Фелиция знала, что это только начало, что вся эта свора ожидает, когда она выйдет из дома, чтобы наброситься на нее, как хищники на добычу.

Утешало лишь то, что Алексу, по-видимому, нелегче.

Алекс!

Во всем виноват он. Ничего бы не случилось, если бы он не стремился во что бы то ни стало сделать все по-своему, доказать свое превосходство.

В дверь снова позвонили.

Она не отреагировала.

Еще звонок.

И еще один.

Они же разбудят Долли! Что ж, пришло время показать им, какой она бывает в гневе!

Фелиция распахнула дверь.

- По-моему, я уже сказала... Алекс! - обескураженно воскликнула она и тут же невольно нахмурилась под вспышками фотоаппаратов. - Входи. - Она схватила его за руку, втащила в холл и захлопнула дверь. - Что, черт возьми, происходит?!

Алекс, пребывавший не в лучшем, чем у Фелиции, настроении, хмуро посмотрел на нее.

- Я пытался дозвониться, но твой телефон занят уже целый час. Что мне еще оставалось, как не приехать сюда? Я хочу поговорить с тобой.

- Мне звонят все утро, я просто не снимаю трубку, - объяснила она. - Первый репортер явился около девяти, а теперь их целая толпа.

Он немного смягчился.

- Мне начали звонить в половине восьмого.

Фелиция развела руками.

- Думаешь мне от этого легче?

Алекс взглянул на часы.

- Может быть, попросишь Полу принести кофе в гостиную? Или мне весь день торчать в прихожей?

Фелиция подумала, что лучше всего было бы отправить Алекса расхлебывать ту кашу, которую он заварил. Но оставлять его в холле тоже не самый подходящий способ наказания. Дом, конечно, большой, но голоса несомненно долетали до спальни, и если Долли проснется, то, привлеченная шумом, спустится именно сюда. Чего Фелиции, разумеется, не хотелось.

- Проходи в гостиную, дорогу ты знаешь, - не слишком негостеприимно распорядилась она. - А я попрошу Полу приготовить кофе.

Когда через несколько минут Фелиция вошла в гостиную, Алекс стоял у окна. Услышав ее шаги, он обернулся и попытался улыбнуться.

- В джинсах ты больше похожа на прежнюю Фелицию.

Она почувствовала, что краснеет. Ей не хотелось быть похожей на прежнюю Фелицию. Но в офис она не собиралась, а потому надела удобные джинсы и мягкий голубой джемпер.

- Внешность обманчива! - сухо ответила она.

- А ты все еще видишь во мне врага, - с мягкой грустью сказал Алекс. - Мне очень жаль.

- Зачем ты здесь? - выдержав паузу, спросила Фелиция.

Он опять помрачнел.

- Ты видела сегодняшний "Телеграф"?

Она фыркнула.

- А зачем? И без того все ясно. Посмотри в окно на всех этих репортеров.

Алекс вздохнул.

- И все же посмотри. - Он достал из кармана свернутую газету и протянул ей.

Только теперь Фелиция почувствовала его настороженность и что-то похожее на неловкость, словно он уже знал, что увиденное ей не понравится. От этого Фелиции стало не по себе.

- Четвертая страница, - подсказал Алекс.

Она развернула газету и вздрогнула, обнаружив фотографию, запечатлевшую ее и Алекса. Они сидели за столиком и улыбались друг другу, как добрые друзья. Снимок был сделан накануне в холле отеля. Как же так? - удивилась Фелиция. Почему я не заметила, что нас фотографируют?

Теперь отрицать что-либо было бессмысленно: доказательство их встречи налицо!

Фелиция подняла голову и посмотрела на Алекса.

- Так вот чем занималась вчера твоя подружка! Ты знал, что она сфотографировала нас?

- Конечно нет, - ответил он. - Но черт с ней, с фотографией. Прочитай, что там написано.

Фелиция надела очки и подошла с газетой к окну.

"Миссис "Пикчерз", отказалась как-либо прокомментировать слух о том, что она ведет переговоры о съемках нового фильма по сценарию Алекса Криспина, приехавшего на этой неделе в Сидней. Но, как свидетельствует публикуемая фотография, ее встреча с известным режиссером и сценаристом все же состоялась и прошла в теплой обстановке. Уж не услышим ли мы в скором времени о брачном союзе между вдовой покойного Энтони Рейнолда и матерью его наследницы Долли Рейнолд, и знаменитым кинодраматургом Алексом Криспином?"

Кровь отхлынула от лица Фелиции, а руки задрожали так сильно, что ей пришлось положить газету на столик. Откуда у Белинды Маккин такая информация? Кто позволил ей делать такие вещи? Фелиция не ожидала от газеты ничего хорошего, но такого она и представить себе не могла.

Фелиция несколько раз глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Смотреть на Алекса не хотелось. Вот все и открылось. Ей не удалось скрыть от него существование дочери!

- Мне очень жаль, - пробормотал наконец Алекс.

- А каково мне?

Он отвел глаза.

- Никак не думал, что Белинда напечатает нечто в этом роде. Поверь, я...

- Может быть, она и сестра твоего однокурсника, но все же в первую очередь - репортер!

Как же это могло случиться? Кто дал право этой женщине сообщать всему миру детали чужой личной жизни? Фелиция чувствовала, что вот-вот расплачется от бессилия и злости.

- Похоже, ты права. - Алекс вздохнул. - Я... - Он не договорил - в комнату вошла Пола с подносом. - Фелиции неплохо бы выпить бренди.

- В половине десятого утра? - изумилась Фелиция. - Ну уж нет. Спасибо, Пола.

- Тебе налить? - осведомился Алекс, когда они остались вдвоем.

- Налей, - бросила Фелиция, расхаживая по гостиной.

Разумеется, Алекс внимательно прочитал заметку и теперь знает, что у нее есть дочь. Что еще он может знать? Пожалуй, ничего. Но если захочет, то узнает.

А эти намеки на теплые отношения!

Неудивительно, что знаменитости испытывают далеко не лучшие чувства к журналистской братии! Они с Алексом всего лишь пили кофе, а Белинда уже услышала звон свадебных колоколов!

- Вот, возьми. - Алекс протянул ей чашку кофе. - Знаю, что ты пьешь без сахара, но все же положил немного. Тебе надо подзарядиться.

Ага, и он помнит, какой она пьет кофе. Странно, но эта деталь, напомнившая о давних отношениях, не доставила Фелиции никакого удовольствия.

Сладкий кофе оказался ужасным на вкус, но, как и предсказывал Алекс, зарядил Фелицию энергией. Теперь она была готова сделать то, на что раньше не хватало сил. В конце концов, Алекс сам напросился.

- Та-а-ак... - пробормотал Алекс, опасливо поглядывая на нее. - Похоже, я положил слишком много сахару: узнаю боевой огонь в этих чудесных глазах!

Фелиция ничего не могла с собой поделать - она рассмеялась. Ну есть ли еще на свете второй такой самоуверенный и обаятельный мужчина!

В карих глазах Алекса прыгали веселые огоньки, губы сложились в озорную улыбку.

- Не смешно, - укоризненно сказала Фелиция и поморщилась, поймав себя на том, что тоже улыбается.

- Не смешно, - согласился он и вздохнул. - Я уже разговаривал с Белиндой, высказал все, что думаю по поводу ее намеков и инсинуаций...

- И что? Какая теперь от этого польза? - Фелиция посмотрела в окно. - Завтра она напишет что-то еще, извратив твои слова так, как ей удобно.

Алекс покачал головой.

- Я ясно дал ей понять, что, если она напечатает о нас еще хоть слово, собственноручно сверну ей шею!

Фелиция скорчила гримасу.

- Не думаю, что ты многого достигнешь, заставив замолчать Белинду Маккин. - Она кивнула на окно, из которого было видно толпящихся на лужайке репортеров. - Завтра появятся фотографии, доказывающие, что ты - частый гость в этом доме.

- Никак не ожидал, что все превратится в цирк, - удрученно пробормотал Алекс.

- Да, пресса сейчас не та, что девять лет назад. Это уже не мирные вегетарианцы - им подавай мясо!

- Если уж даже друг способен на такое, то, наверное, так и есть, - согласился Алекс.

Фелиция грустно улыбнулась.

- Может быть, тебе следовало сказать ей, что она опоздала со своими откровениями лет на девять.

Едва произнеся это, она тут же пожалела о сказанном. Что-то вдруг изменилось, в комнате появилось напряжение, и оба это почувствовали.