Я почувствовала, как Андрей сжал моё плечо… сжал и отпустил.
— Папа… нет, не перебивай меня. Ты его уже нашёл?
— Мир? Пока нет…
— И славно. Ты поищи, хорошее место будет, чтобы отсидеться тихонько!
— Слава…
Я сжала кулаки и неожиданно для самой себя закричала:
— Хватит! Мне двадцать лет, и я влюблена! Я никогда никуда не уйду без Адрея, а он уходить не хочет, значит, я остаюсь! И теперь он — моя семья! И если ты трусливо сбежал сорок лет назад, то я не собираюсь поступать также сейчас!
Я выдохнула и попыталась успокоиться. Был у меня тяжёлый подростковый период, но даже тогда я крайне редко повышала на папу голос. И сейчас, честно говоря, мне стало стыдно — ну почему я устраиваю истерику, кричу на отца?! Потому что знаю — он привык решать все главные вопросы в нашей семье, и сейчас может решить за меня? Нет, надо успокоиться и извиниться, мы сейчас поговорим нормально…
Папа вздохнул и, тяжело облокотившись о стол, сказал:
— Хорошо. Пусть будет по-твоему. Я просто пытался тебя защитить, — он выпрямился и вышел из кухни. А я осталась стоять, растерянная.
Алила мягко погладила меня по плечу.
— Ты молодец. И не бойся, мы с тобой.
Я не выдержала и разревелась. Я не хотела, не хотела обижать папу! Я его очень люблю, ну почему он меня не понял… Андрей обнял меня и стал потихоньку укачивать.
— Малыш, Слава… Прости меня, я не хотел, чтобы так получилось…
— Ты ни в чём не виноват, — я шмыгнула носом и прижалась к нему крепче. — Я просто никак не могу куда-то прятаться…
— Ничего, ничего, — Алила погладила меня по голове. — Ты правильно сказала: теперь Адрей твоя семья, и мы все тоже, мы будем о тебе заботиться, вот увидишь, всё наладится.
— Если ты, конечно, ещё не передумала, — осторожно уточнил Адрей.
— Вот ещё! — фыркнула я, вытирая слёзы. — Мне теперь одна дорога — к вам! Хотя, вот об этом я совсем мне жалею.
Андрей довольно улыбнулся и успокаивающе поцеловал меня. Алила, воспользовавшись моментом, крепко обняла меня с другой стороны:
— Пошли-ка, покажем ей разок, сколько всего хорошего она получает, переходя в нашу семью! — намекнула она Адрею. Он мгновенно вытащил меня из её объятий, а я мгновенно заявила:
— У меня для тебя важное правительственное задание!
Спасение утопающих — дело рук самих утопающих!
— Какое? — тут же поинтересовалась она.
Две секунды я срочно придумывала, а потом выдала:
— Найди мне какую-нибудь толстую книгу по географии вашего мира!
— В два счёта! — бодро отозвалась она. — Попрошу сейчас у Ладика!
Следует признать, что я рискую бесславно пойти ко дну в ближайшее время.
— Стой! Скажи ещё, в обмен на что Тан показал тебе сюда дорогу?
Алила печально-печально вздохнула.
— Этот эгоист выманил у меня твой рисунок! — и, в ответ на мой стон отчаяния, добавила: — Он, правда, пообещал вернуть его тебе, но сроки не оговаривал.
Я снова вздохнула, Алила прощально махнула рукой и исчезла.
— Что за рисунок? — поинтересовался Адрей.
— Моё ню, — убито сказала я.
— Ню? А что это такое?
— Это я в полуголом виде. Автопортрет.
Адрей улыбнулся, обнимая меня и ласково поглаживая по спинке:
— Ну, не такая уж это большая потеря — ведь оригинал у меня…
— Я только поговорю с папой, и вернусь, — пообещала я. — Должна же я извиниться, но не волнуйся, я не передумаю.
— Я знаю, — Адрей поцеловал меня. — Я буду наверху.
Папа сидел на веранде. Я пристроилась рядом и положила голову ему на плечо.
— Пап… прости меня, я не хотела тебя обидеть, правда!
— Я знаю, Славка, — папа обнял меня одной рукой. — Но, в конечном счёте, ты права — я поступил нехорошо, пытаясь силой заставить тебя остаться. Забавно, история повторяется, только наоборот… Болтаясь по мирам, я как-то увидел симпатичную девушку, помог донести сумку… Никакой особой романтики не было, просто я понял, что не могу расстаться с Людой, и мне незачем возвращаться. А потом мы поженились, родилась Лариска, ты… После твоего рождения я вообще позабыл о той жизни, что вёл в том мире — настолько всё было хорошо здесь. Там моя семья была не очень счастливой. Мать не любила отца и вышла за него замуж, исключительно желая как-то смягчить его, повлиять на него, попытаться что-то изменить… Иногда ей это удавалось. О сводных братьях и сёстрах я лучше промолчу: в конце концов, о мёртвых либо хорошо, либо никак, скажу только, что они все уродились в отца. Так что здесь всё было очень хорошо, пока не оказалось, что о моём существовании вовсе не забыли, как я надеялся. И тут вдруг получается, что ты влюбляешься в парня из того мира, и ни за что не хочешь с ним расставаться. В конце концов, ты права — когда любишь, предавать нельзя. Оставайся с ним, но вот маму и мальчишек я заберу и отведу туда, где Совет их никогда не найдёт.
— А Лариску? — вспомнила я. — Кстати, её куда дели? Неужели скормили волколаку? — добавила я с тайной надеждой. Папа усмехнулся:
— Ларису тем же утром забрал Валера, они помирились. Я думаю ничего ей не говорить — у неё своя жизнь. Охотникам за нашими головами о ней ничего не известно.
— А как ты уломал маму уехать? — задала я давно мучивший меня вопрос.
— Пришлось сказать, что нечаянно откачал заклятого врага одного мафиози, — усмехнулся папа. — И что нам надо залечь на дно ненадолго. А ей как раз звонила подруга, рассказала, что закрывает уже двадцатую банку черничного варенья…
— И мама рванула за запасами на зиму, — подвела я итог. — Ладушки, всё ясно. Мы помирились?
— Помирились, — усмехнулся папа. — На крестины внука позовёшь?
— Мама меня доставала, теперь и ты туда же! — обиделась я. — И вообще, сам знаешь, что у нас с Андреем не может быть детей По крайней мере пока.
— Это ещё почему? — удивился папа, потом нахмурился: — Хотя…
— Па, объяснись!
— Запрет не распространяется на членов Совета магов, некоторое количество высших государственных чиновников… и королевскую семью, к которой ты, дорогуша, принадлежишь! — папа ласково взъерошил мои волосы.
— То есть… — я даже замерла от такой возможности.
— Но, видишь ли, я не знаю, от чего зависит освобождение в нашем случае, — расстроил меня папа. — Если оно автоматически даётся всем членам королевской семьи по крови, тогда можешь смело пользоваться, и Андрею от этого ничего не будет, в смысле, ничего плохого…
— Папа, оставь эти шуточки ниже пояса, тебе это не идёт! — возмутилась я. — А если как-то по-другому, то нет?
— Если освобождение даётся каждому лично… Сомневаюсь, что за вашу краткую встречу Совет догадался преподнести тебе такой подарок. И не обращай внимания, это присутствие Алилы на меня так действует.
— Кстати, как вы познакомились?
— Мой друг из гвардии имел наглость появиться с ней на балу. Скандал был! Но он тогда отстоял своё право обращаться с ней, как с равной. Правда, потом они всё равно расстались — Алила не выдержала, ей доставалось гораздо больше.
— Ясно, — я вспомнила всхлипывающую у меня на плече Алилу и сказала: — Вот ещё поэтому я не могу уйти.
— Я понял, — папа вздохнул. — Ну ладно, иди к Андрею…
Так я и поступила, и больше до ужина мы не покидали комнату. Но проверять, я, конечно, не стала. И Андрею ничего не сказала.
Глава 5. Мексиканская
Наши планы на ближайшее будущее выглядели так: папа с Федькой отправляются куда-то очень далеко, где папа жил некоторое время после бегства из своего мира, и осваиваются там, чтобы потом и маму с Витькой переправить. А я возвращаюсь в свой новый дом, чтобы пройти последний этап подготовки к проникновению во дворец — и наконец узнать в точности, как что будет проходить. Сначала Адрей пытался отделаться от меня всякими: "Не волнуйся, от тебя требуется только руки на камень положить, об остальном мы позаботимся", но я желала знать подробности.
Поэтому после двух часов пыток (то есть моего непрекращающегося нытья) он выдал план кампании. На словах всё выглядело просто: проклятые рода для отвлечения внимания Совета от дворца организуют небольшое вооружённое восстание по всей стране. Когда после срочного внепланового совещания "временное правительство" (на мой взгляд, излишне задержавшееся на вершине власти!) разбегается это восстание подавлять, меня перебрасывают во дворец, благо там есть люди из организации Витора. Там я кладу ладошки на камень, он светится, а маги во главе с Ладом транслируют это действо на всю страну, в том числе, и наверняка тихо офигевающим от такой наглости членам Совета во главе с Челси. Дальше я в срочном порядке принимаю клятву верности от Гвардии, возвращаю дворец законной владелице (да-да, себе любимой!) под защитой и при непосредственной помощи своих соратников, и встречаю вернувшийся Совет очаровательной улыбкой и небольшой армией.
