— Слава? — приподнял бровь Ладимир.

— Ничего, — буркнула я, догадавшись, что кровожадные намерения ясно отразились на моём лице, и уткнулась в письмо.

Витор дипломатично, но довольно настойчиво давал понять, что рассчитывает на мою дальнейшую помощь, а нечаянную попытку убийства и не вспоминает. Я сложила письмо и спросила Адрея:

— А как скоро мы должны уходить? Я просто подумала, что было бы невежливо не ответить.

— Где-то через час, ты успеешь, — успокоил меня Адрей.

— Не вздумай извиняться! — возмутилась Алила. — Ты тут совершенно не причём!

— Да, я попрошу прощения за тебя! — ехидно отозвалась я.

— Слава, ну прости меня! — Алила нагнулась ко мне, обняла и виновато-виновато заглянула мне в глаза.

— Я тебя уже давно простила, — я чмокнула её в щеку и откусила кусочек тоста.

— Какая же ты прелесть! — воскликнула она и пристроила голову у меня на плече. Я засмеялась и, с письмом Станти в одной руке и стаканом молока в другой, принялась за чтение.

"Слава, солнце!

Какая жалость, что наша встреча была такой короткой! Но мы это исправим в следующий раз, ведь правда? Я всё время думаю о тебе, ты мне снилась всю ночь напролёт, и какие же это были восхитительные сны!"

(??! Чудесно! Догадываюсь, что это были за сны, дорогой троюродный братец! Придушу…)

"Я спросил у Сеги, он говорит, что ты себя чувствуешь хорошо, чему я очень рад, кстати, твоя прелестная спинка больше не болит? Прости меня, пожалуйста, я совсем не хотел причинить тебе боль! Кстати, копьё восстановлению не подлежит… Ты, как, чувствуешь себя виноватой? Если да, то я знаю, как ты можешь загладить свою вину!"

(!!!пиииии-пиииии-пииии!!! Слов нет…)

"Знаю, это уже наглость…"

(Не то слово!)

"…но ты не выходишь у меня из головы! Ни одна девушка не приводила меня в такое состояние. Я подозреваю, что, кажется, влюбился… Когда вернёшься, только свистни, и я мгновенно окажусь рядом и сделаю всё, что ты пожелаешь, солнце моё! Я так хочу увидеть тебя! Пожалуйста, умоляю, просто в ногах у тебя валяюсь, когда вернёшься, дай мне знать! А то я зачахну от любви… Кстати, я поговорил с Адреем, он не возражает!"

(…???!!!….????)

"Я столько думал о тебе, что в конце концов до меня дошло, чем ты не похожа на других девушек из благородных родов. И если я себя вел так настойчиво, когда мы были наедине, то только потому, что ещё не знал об этом! Обещаю впоследствии щадить твою скромность (если ты сама не передумаешь)!

Возвращайся быстрее, милая Слава!

Станти."

— Он действительно говорил с тобой? — обалдело спросила я у Адрея, наконец вспомнила о молоке и лихорадочно отпила полстакана. Адрей усмехнулся:

— Если слова: "Попробуешь помешать мне ухаживать за Славой — получишь по зубам!" — можно считать разговором!

— Узнаю Станти, — усмехнулся Ладимир. — "Хочу, а на всё остальное мне наплевать"!

— Он быстро загорается, но зато и быстро остывает, — коварно заметила Алила. — Это относится и к обхождению запрета…

— А ты откуда?.. — обалдела я.

— Было дело, — пожала плечами Алила. — Адрей Маратра однозначно лучше.

— А, — отреагировала я.

— Ты смотри, не кокетничай с ними! — сурово приказала Алила. — А то дождёшься, что, приходя к себе вечером, каждый раз будешь заставать в своей постели нового парня, потому что они как раз всем разболтают о том, какая ты сладкая и неопытная!

— Алила! — возмутилась я и съехидничала. — Конечно, лучше, если каждый раз я там буду заставать одну и ту же девицу, приходящуюся сестрой моему парню!

— Дааа… — протянула она мечтательно, снова укладывая голову мне на плечо.

— Нееет! — передразнила я её, беря следующее письмо.

"Привет, Слава!

Наша встреча была такой короткой, да ещё Алила влезла, но ничего, всё ещё впереди, правда? Не бойся, в отличие от дорогой подружки, я не склонна к растлению малолетних, так что просто хочу с тобой подружиться. Я заметила, что вы с Таном приглянулись друг другу, а наши дома рядом, так что Али ни о чём не догадается!

Как только вернёшься, приезжай!

Целую,

Сения."

— Вот нахалка! — рявкнула мне прямо в ухо Алила и гневно сдвинула брови. — За моей спиной! Нет уж! Так и знай, если ты вздумаешь когда-нибудь поехать хотя бы в том направлении, я… я… я поеду с тобой!

— Алила, тебя не учили, что нельзя читать чужие письма? — грозно спросила я.

— Учили, — усмехнулся Ладимир. — Да только без толку…

— Ну, она у меня получит! — кипела Алила, — Ох, она у меня получит!

— Ладно тебе, — я развернула следующее письмо и принялась за последний тост.

"Здравствуй, Танислава.

Я подумал, что тебе понадобится эта книга.

Мар."

— Какая книга? — я удивлённо посмотрела на Алилу.

— Ой, сейчас принесу, совсем забыла! — она вскочила и унеслась куда-то, но почти сразу вернулась, размахивая толстенным фолиантом размером с Большую Советскую Энциклопедию, и протянула мне его.

— Ого! — я взвесила талмуд. — Увесистый томик! — на обложке ничего не было написано, поэтому я открыла книгу и бодро прочитала на титульном листе: — "Практическое руководство для спонтанного мага: что надо, а что не надо делать, чтобы… остаться в живых", — мрачно закончила я.

— В этом весь Мар! — возмутилась Алила. — Вечно он делает какие-то гадости!

— Ты к нему несправедлива, — заметила я, всё же закрывая книгу. — Он как раз хочет, как лучше — мне и правда не помешает ознакомиться с её содержанием, — и тут я вспомнила: — Да и вообще, ты знаешь, что ты ему нравишься?

— Я?! — Алила обалдело посмотрела на меня.

— Я думаю, можно даже сказать, что он к тебе неравнодушен!

— Он?! — Алила немного вышла из обалделого состояния и воскликнула: — Да он меня ненавидит! Постоянно говорит всякие гадости, что мне, что про меня!

— Это потому, что ты на него внимания не обращаешь, — тоном знатока ответила я, страстно надеясь, что неуёмная энергия Алилы перекинется на другой объект, и я смогу вздохнуть свободно. — И ты сама его чудовищем обозвала, тоже, знаешь ли, приятного мало!

Алила слегка смутилась и попыталась оправдаться:

— Вообще-то он не совсем человек, он наполовину оборотень из Исмера, это за проливом, папочка его был оттуда, а матушка была девушкой свободных взглядов на межрасовые отношения… При необходимости он может превращаться в огромную чешуйчатую тварюку… Хм… я и Мар… — Алила задумалась над такой возможностью. — Да, это было бы забавно… — она решительно тряхнула головой: — Но в конце концов, что, я подойду к нему и скажу: "Я знаю, что нравлюсь тебе, пошли ко мне в спальню"?

— Он испугается и убежит! — засмеялась я. — Так что сначала замани его в свою спальню, запри дверь, а потом уже говори, что знаешь!

— Отлично! — оживилась Алила. — Ты ведь припишешь к своей благодарности приглашение от меня?

— Напишешь своей рукой, — продолжала я разрабатывать план действий. — Только не говори, зачем хочешь его увидеть, просто напиши, что это срочно!

— Вот так, а мы, мужчины, наивно думаем, что это мы завоёвываем девушек, — усмехнулся Адрей. — А они оказывается, разрабатывают коварные планы, заманивают, запирают…

— Цыц! — возмутилась Алила. — Хотя, надо взять на заметку, — её взгляд стал подозрительно задумчив (не сделала ли я себе только хуже?!), но она тут же оживилась и подтолкнула меня: — Дожёвывай быстрей, и пойдём отвечать!

— Угу, — отозвалась я, следуя её совету, и взялась за следующее письмо — от Иларета. Коротенькая благодарность за то, что я его не убила и даже не сильно побила заканчивалась многообещающими словами: "Надеюсь, эта коробка конфет лучше слов передаст мою признательность!"

— Алила! — я в ожидании посмотрела на неё, она вскочила, унеслась и вернулась с этой самой коробкой, в два счёта её распаковала, я взяла одну конфетку, откусила кусочек и…