— У твоей сестры талант вгонять меня в краску…

— Ничего, — страшным голосом сказала она. — Настанет день, и, обнаружив меня в своей постели, ты скажешь: "О да!"

Это "О да!" она произнесла так, что я снова залилась краской. Адрей, заметив мой смущённый вид, перебрался к стенке, усадил меня к себе на колени и обнял.

— Всё, не отдам! — жутко ревнивым тоном собственника сказал он и поцеловал меня.

— Ничего, всё ещё впереди! — оптимистично ответила Алила, потихоньку к нам подбираясь. Не знаю, чем бы это кончилось, если бы не раздался стук в дверь и не вошёл Ладимир. Он обозрел нашу троицу и усмехнулся:

— Опять Али тебя домогается?

Я только спрятала лицо на плече у Адрея, а сам он засмеялся:

— Да, никакой личной жизни! Только я встретил свою девушку, как моя сестра положила на неё глаз и нагло пытается увести!

— Я не пытаюсь! Я за то, чтобы делиться! — весело заявила Алила.

— Хватит, Али, ты здесь лишняя, пойдём! — Ладимир стащил свою упирающуюся сестру с кровати и ему даже удалось увести её из комнаты.

Как только они скрылись за дверью, мы с Адреем переглянулись, улыбнулись и поцеловались, а потом ещё раз и ещё… В общем, мы далеко не сразу вернулись к проблеме моей безопасности.

— Значит, так, — начал Адрей. — Ты пока останешься здесь, а я вернусь и поговорю с твоим отцом: изложу ему план действий, узнаю его соображения и заодно расскажу о наших отношениях. Там же позвоню твоей матери — ей спокойнее будет считать, что ты мирно отдыхаешь на даче. Дальше… Найду новую машину, завтра утром заберу тебя отсюда и отвезу в дом к другу твоего отца. А пока ты побудешь здесь — всё же под присмотром моей семьи тебе ничего не угрожает.

— Адрей, можно мне с тобой? — жалобно попросила я.

Он вздохнул:

— Лучше не стоит. Я могу наткнуться на очередного эльфа или мага, посланных Советом, и чем дальше ты при этом будешь от меня, тем лучше. Ещё мне надо будет много и быстро перемещаться, и, если честно… — он замялся.

— Я буду обузой? — буркнула я.

— Милая, поверь, я тоже не хочу с тобой расставаться даже ненадолго, но так будет проще и безопасней.

— А когда ты вернёшься? — тоскливо спросила я. Ну вот, только пришёл и уже снова уходит!

— Сегодня поздно ночью, малыш, — ласково сказал Адрей. — Проберусь тихонько к тебе под одеяло, обниму тебя, и до утра мы проспим, тесно прижавшись друг к другу…

— Здорово, — промурлыкала я, утешившись. — Только остальным членам моей семьи на глаза не попадайся… — и тут меня пронзила ужасная мысль: — Слушай, а что делать с моими братьями? А потом с мамой и папой! Ну, тот, кого там оставил Челси, он же может их найти!

— Я уже подумал об этом, у меня есть несколько вариантов, предложу их твоему отцу, он выберет один, и так мы и поступим.

— Действительно, что мне волноваться, — довольно отозвалась я. — У меня же такой умный, смелый и знающий своё дело телохранитель… И таааакой симпаааатичный, — шёпотом завершила я под тихий довольный смех Адрея, мы обнялись и только хотели поцеловаться, как в дверь снова постучали и заглянул Ладимир.

— Прости, Адрей, я понимаю, что тебе сейчас не до меня, но надо поговорить.

Адрей тяжело вздохнул, поцеловал меня на прощанье и спрыгнул с кровати.

— Сейчас приду.

— Жду тебя в кабинете, — отозвался Ладимир и вышел. Адрей засунул в карман джинс мобильник и задумчиво сказал:

— На всякий случай, держись поближе к Ладу — если что, рядом с ним тебе ничего не будет угрожать. Даже если у него есть какие-то сомнения, пока он их не разрешит, всё равно будет тебя защищать. Я, пожалуй, прямо от него пойду… — он наклонился, поцеловал меня и сказал: — Ну не грусти, скоро буду дома, с тобой. Пока, малыш.

— Пока, — печально ответила я, и он ушёл.

Я тяжело вздохнула, оглядела комнату, думая, чем бы заняться, чтобы отвлечься, и взгляд мой наткнулся на портрет. Хмм… В конце концов, кое-что я могу сделать и без присутствия моей милой модели, а чем быстрее я его закончу… Увы, мне не дали воплотить свои планы в реальность: оригинал скрипнул дверью, улыбнулся и легко присел на кровать рядом со мной.

— Вот смотрю я на вас с Адреем и завидую, — Алила вздохнула. Я удивлённо повернулась к ней и увидела, как "вечный двигатель" и безумно весёлая Алила грустно-грустно смотрит на меня.

— Алила, — встревожено сказала я, осторожно касаясь её плеча. — Что с тобой?

Вместо ответа она обняла меня, уткнулась носом в плечо и всхлипнула.

— Алила, милая, не плачь, — я погладила её по волосам. — Скажи, что случилось? Я тебе могу как-то помочь?

— Нет, просто, — она смахнула с ресниц слезинки, — понимаешь, у меня была такая же история, я его так любила! Но я ведь из проклятого рода… нам не дали быть вместе. Понимаешь, — сказала Алила, укладываясь на спину и грустно глядя в потолок, — когда мужчина заводит себе любовницу из наших для всяких извращений в постели, это всеми принимается как должное, а вот если они любят друг друга… Что?! Он любит какую-то девку из проклятых? Он обращается с ней как с равной?! Нет, это надо прекратить. Они нас травили, пока мы не сдались. Он сказал, что не может смотреть, как меня мучают… даже предложил нарушить запрет и покончить с собой, но я слишком хотела жить, — она повернула лицо ко мне, — я надеюсь, что однажды проснусь, а проклятья нет…

— А его можно снять? — тихо спросила я. Рассказ Алилы был таким грустным, что я твёрдо решила: костьми лягу, а отменю это мерзкое проклятье!

— Теоретически можно, — немного бодрее ответила Алила. — Наверно, очень сильный маг мог бы это сделать. Открою тебе секрет: Ладик уже давно бьётся над этим… Но пока у него ничего не выходит.

— Ничего, у него обязательно получится, — уверенно сказала я. — Конечно, в магии я не разбираюсь, но, судя по моим глазам, он как раз и есть очень сильный маг!

— Да, — довольно улыбнулась Алила. — И вообще он замечательный! Он тебе нравится?

— Да, — ответила я, не чувствуя очередного подвоха.

— А что вы делали, когда я ушла? — невинно спросила она.

Вопрос застал меня врасплох, и я глупо заулыбалась. Не рассказывать же ей о методе проверки на прочность, опробованном на мне её братцем! Ещё не так поймёт!

— Ага! — радостно подскочила Алила. — Получилось! Я сразу заметила, что вы друг другу понравились! Давай, рассказывай в подробностях! Кто сделал первый шаг?

— Алила! — возмутилась я. — Это не твоё дело! И что за попытки свести нас, а? Я люб…

— …лю Адрея, — закончила за меня Алила, закатывая глаза. — Ну и что? Люби себе на здоровье! Это не повод отказывать в некотором расположении другим членам его семьи. Адрей не будет ревновать! Он и ко мне ревнует так, в шутку, — она улыбнулась, придвинулась ко мне и погладила по руке. — Мы ведь одна семья, у нас всё общее…

— Снова твои странные шуточки! — не выдержала я и тут вспомнила, что говорил Андрей: — Я не такая, как остальные девушки из благородных! Так что даже не надейся!

— Ой! — Алила хлопнула себя по лбу свободной рукой. — Я поняла, в чём дело! Всё время забываю, что ты не из проклятого рода! Ты просто такая… своя, — она придвинулась ещё ближе, ласково улыбнулась. — Понимаешь, мы очень держимся друг друга и привыкли всем делиться. А ещё представь себе, каково это — жить без любви нашу долгую жизнь?! Кстати, девушек у нас меньше, чем мужчин, потому что гнусно обойтись с девушкой, согласись, гораздо легче. И тут вдруг появляешься ты, милая, чудесная, такая непохожая на противных девиц из благородных родов, и всем нам очень нравишься. Ну что тебе, жалко, что ли? — от этого вопроса я просто, как Витька говорит, выпала в осадок, а Алила меня добила: — Неужели ты думаешь, я бы стала жадничать, если бы ты была моей девушкой?

— Понятия не имею, — у меня голова шла кругом, и я выдавила из себя: — То есть, это из-за того, что тебе одиноко, а тут у Адрея появляюсь я, и тебе тоже захотелось… немного ласки и тепла?

— Ну да, — грустно сказала Алила. — У нас мало друзей и ещё меньше возлюбленных. Почему, думаю, объяснять тебе не нужно. Зато в этом для тебя есть большой плюс! — уже весело продолжила она. — То, что ты теперь подруга Адрея, значит, что мы все за тебя горой, и никакой поганый Челси тебя не получит!