— Привет, — ответила Кэми. — Как дела в ресторане?

— Не очень, — вздохнула Джаннель. — Он пропивает большую часть прибыли, — кивнув в сторону мужа, пояснила она.

— Но ведь у вас скоро будет ребенок…

— Ты же знаешь Джорди, Кэм.

Какой-то ковбой пригласил подругу потанцевать. Она приняла приглашение, бросив грустный взгляд на мужа, сидящего за стойкой бара. Жизнь была несправедлива к Джаннель. Хорошая девушка, красавица, теперь вынуждена была танцевать с незнакомцами, чтобы привлечь внимание мужа. Ей всего девятнадцать, а она уже беременна. И ее брак, судя по всему, разваливается.

Группа снова заиграла медленную песню. Кэми недоумевала, куда мог запропаститься Рэй. Она соскучилась по его рукам и теплу его тела. Ей хотелось снова прижаться к нему. Его прикосновения обжигали. Даже от воспоминаний о них она вся горела.

Мгновение спустя Джорди приблизился к ней, приглашая танцевать. Устав ждать своего кавалера, Кэми согласилась. Но тут же пожалела об этом. Сильный запах перегара ударил ей в лицо, и девушке захотелось оказаться где-нибудь подальше от этого человека.

Джорди приблизился почти вплотную к ней и прошептал что-то ей на ухо. Но из-за громкой музыки она не разобрала слов.

— Что?! — крикнула она ему в самое ухо.

Джорди отскочил. Кэми обрадовалась, что он отодвинулся от нее хоть немного.

— Прости, — невинно пропела она.

— Я просто сказал, что ты выглядишь лучше, чем когда-либо, Кэми Эллисон, — с этими словами он бросил взгляд на жену. При этом его лицо выражало отвращение.

Наконец музыка кончилась. В поисках Рэя Кэми пошла к черному ходу, где минут двадцать назад скрылся ее спутник.

Ночной воздух прохладой овеял ее лицо. Вдруг кто-то с силой рванул ее назад и прижал к кирпичной стене бара.

— Мы недоговорили, Кэми, — раздался зловещий шепот. Кэми почувствовала все тот же запах перегара. — Помнишь, как ты хотела меня в школе? Сегодня у тебя есть шанс.

Кэми поразила эта наглая ложь. Она пыталась вырваться, но Джорди был сильнее. Он впихнул свой язык ей в рот, одной рукой удерживая ее, а другой разрывая платье. Девушка почувствовала внезапный приступ тошноты. Она изо всех сил пыталась сопротивляться. Наконец ей удалось немного освободиться из его цепких лап. Она собрала все свои силы и ударила Джорди головой в нос.

Повсюду разлилось что-то теплое и влажное. Кровь. Наверное, я сломала ему нос, пронеслось у нее в голове. Не теряя времени, Кэми со всей силы наступила ему на ногу каблуком. Джорди согнулся. Это дало ей немного времени, чтобы перевести дух. Лоб болел в том месте, которым она разбила Джорди лицо. Но он не собирался сдаваться. Сверкая глазами от гнева, мужчина надвигался на нее.

Внезапно кто-то одним ударом повалил его на землю.

— Кэми? Камилла? — раздался над ней голос Рэя.

— Я в порядке, — выдохнула девушка, бросившись на шею своего спасителя. Он обнял ее за плечи, но не сильно. Как будто понимал, что прикосновения мужчины — любого — ей сейчас приятны меньше всего.

Она хотела поблагодарить его и подняла глаза. Рэй смотрел на ее обнаженную грудь.

— Мерзавец! — воскликнула она, оттолкнув его.

— Прикройся.

— Зачем? Ты и так уже все видел. — Кэми все еще пребывала в шоке от того, что недавно произошло и что случилось бы, если б она не смогла вырваться из лап Джорди, а Рэй бы так и не появился. Она едва держалась на ногах.

Рэй снова обнял ее. На этот раз крепче.

— Тебе пришлось нелегко, милая. Но сейчас уже все позади, — успокаивал он ее. — Ты должна быть осторожнее, Кэми.

— Но я знаю всех в Мак-Мэйоне, — всхлипнула девушка. — Я выросла здесь! — она кивнула в сторону Джорди, распластавшегося у стены. — Мы знаем друг друга с детства!

— Люди меняются, — произнес Рэй, прикрывая грудь Кэми. — Все меняется. С тех пор как ты вернулась, здесь нашли новую нефтяную скважину. Появилось много людей, которые не знают ни тебя, ни твоего отца.

— Ты прав.

— Кэми, Кэми, — покачал головой Рэй, уводя ее от бара. Они сели на скамейку в ближайшем парке. — Мне очень жаль, Кэми. Мне не следовало оставлять тебя одну.

— Но что случилось? Где ты был?

— Один человек захотел купить одного из моих скакунов. Мы вышли обсудить детали. А потом я заметил… — он недоговорил. Он прижал девушку ближе, смахивая слезы с ее лица.

Его нежность до глубины души растрогала Кэми. Поддавшись неведомому инстинкту, она приблизилась к нему и поцеловала. Ее поцелуй поначалу был робок, с каждой секундой становясь все более требовательным. Дрожа от желания, девушка запустила пальчики в его волосы, но внезапно Рэй остановился.

— Я хочу, чтобы ты была моей женщиной, — произнес он хрипло.

Кэми не нашлась что ответить, она лишь в изумлении уставилась на него.

— Это значит, что ты не должна общаться с другими мужчинами. Никакого флирта, танцев и тем более поцелуев, — продолжил между тем Рэй. — Я хочу тебя. И взамен я, конечно, предлагаю тебе себя.

Кэми недоуменно смотрела в лицо Рея. О чем он говорит? — думала она. Я хочу тебя. Я предлагаю себя взамен.Он что, хочет быть моим парнем? Но слово «парень» никак не ассоциировалось у нее с Реем.

— Это… не думаю, что это возможно… — сбивчиво пробормотала девушка.

— Нет? Ты отказываешься? Неужели ты никогда не смотрелась в зеркало, Кэми? Ты красивая девушка.

Кэми покраснела и отвернулась. Ей всегда казалось, что она выглядит как ребенок.

— Послушай, нам есть что обсудить, — добавил Рэй, видя ее смущение. — Позавтракай со мной.

Неужели он думает, что я проведу с ним ночь? — пронеслось у нее в голове.

— Только завтрак, ничего больше, — пояснил Рэй, словно прочитав ее мысли. — В городе. В кафе «У Пита», — он кивнул в сторону главной улицы. — Завтра в десять. А сейчас я отвезу тебя домой.

— Но моя машина…

— Ты не можешь садиться за руль в таком состоянии.

— Все в порядке. Я справлюсь.

— Тогда я поеду за тобой. Не упрямься, Кэми. Я просто хочу быть уверен, что ты в безопасности.

В эту ночь оба так и не смогли заснуть. Каждому не давали покоя мысли о другом. Сегодня Рэй-хан узнал Кэми с несколько иной стороны. Сердце его дрогнуло, когда он подумал, что она стала бы отличной матерью для его детей и замечательной женой для него.

Кроме того, женившись на Камилле Эллисон, он многого достиг бы. Во-первых, получил бы нефтяные угодья, о которых мечтал все эти десять лет. Во-вторых, у него была бы красавица жена, которая согревала бы его постель и воспитывала его детей. И наконец, ему было бы не стыдно представить свою техасскую принцессу своей семье.

— Наконец-то, после стольких лет, все поймут, что я чего-то стою, — прошептал Рэй, уставившись в потолок.

Но если я женюсь на Кэми, мне придется отказаться от высокого поста в правительстве Аднана, подумал он. Кэми… стоит ли она королевства?..

Кэми неподвижно лежала в постели. События прошедшего дня снова и снова пролетали перед глазами.

Отношения с Рэем развивались слишком быстро. И Кэми была совсем не уверена, что ей это нравится. Она была не уверена даже в том, нравится ли ей сам Рэй, хотя ее и влекло к нему.

Сегодня он предложил ей стать его девушкой. И это, конечно, предполагает секс. Но готова ли она к таким отношениям?..

Голова раскалывалась. Кэми встала и направилась на кухню, чтобы выпить аспирин. Как можно тише она прошла мимо комнаты отца. Девушка не хотела волновать старика. Ему и так пришлось многое пережить. После аварии, в которой погибла мать Кэми, он был прикован к инвалидному креслу. Вся жизнь Чарлза Эллисона заключалась теперь в горячо любимой дочери.

Кэми была уверена в том, что отец не одобрит ее отношений с Рэем Маликом. Он наверняка скажет, что Рэй слишком стар для нее. Да еще и эта заметная прохладца между ними…

Девушка решила, что за завтраком скажет Рэю, что она не может принять его предложение. Что он хочет больше, чем она может ему дать.