Помощником изобретателя при строительстве башни в Уорденклифе был его друг Шерф, который после закрытия лаборатории устроился на фабрику по производству серного цвета — элементарной серы, используемой в качестве средства против вредителей растений. Неизвестно, связана ли с этим профессиональная деятельность Шерфа, но его жена вскоре заболела каким-то неясным вариантом фурункулеза. В те времена уже знали, что разного рода язвы, фурункулы и прочие поражения кожных покровов можно с успехом лечить озоном — трехатомной аллотропической модификацией кислорода. Заметили также, что озон, распознаваемый по характерному запаху, образуется в атмосфере во время гроз с молниями, очевидно, из кислорода воздуха, а в 1839 году уже научились получать этот газ, пропуская электрические искры через воздух. Однако хороших устройств для озонотерапии еще не было, и кому, как не Тесле, было их создать!
Суть озонотерапии заключается в бактерицидных свойствах озона. Будучи нестойкой молекулой, озон охотно отщепляет один из атомов кислорода и превращается в обычный молекулярный кислород. А отщепившийся атом кислорода, представляющий собой свободный радикал, является сильнейшим окислителем и разрушает белки бактерий. Однако при неразумно активном использовании озона и передозировке этот суперокислитель начинает разрушать заодно и белки самого пациента. Так что устройство для получения и немедленного использования озона (запасти озон практически невозможно и очень опасно) должно быть портативным и с точной регулировкой количества образующегося газа. Специально для семейства Шерфа, а уж потом на продажу, Тесла придумал удачный вариант генератора озона с использованием классического принципа пропускания искры через обычный воздух. После испытания прибора и его градуировки Тесла научился регулировать поток озонсодержащего газа в необходимых пределах, а в начале XX века даже попытался наладить поставку своих приборов в различные медицинские учреждения.
Однако и здесь он потерпел неудачу — пользоваться озоном для бактерицидной обработки было все еще довольно неудобно, сам по себе озон был опасен для здоровья не только пациента, но и врача. И хотя сейчас озонотерапию иногда применяют на практике, например для удаления избыточных жировых отложений, этот вид лечения развит в не слишком больших объемах. Самым крупным потребителем озона стали станции по очистке и обеззараживанию питьевой воды, на которых этот газ используется вместо хлора. Кстати, Тесла получил несколько патентов на изобретения, связанные с очисткой и вторичным использованием сточных вод и твердых бытовых отходов, однако и эти предложенные им варианты не используются.
Еще одним заметным изобретением Теслы, не нашедшим широкого распространения, является его спидометр высочайшей точности. На этот спидометр, а также на тахометр (измеряет частоту вращения двигателя автомобиля) Тесла получил несколько патентов, в которых он обосновывает использование в своих приборах потока воздуха. Спидометр Теслы оказался очень дорогим в изготовлении и использовался только на особо дорогих автомобилях, хотя изобретатель и продал патент компании Форда, выпускавшей в основном машины "бюджетного", как сказали бы теперь, класса. В сущности, стоивший тысячи долларов (!) спидометр бьет дорогой игрушкой, и хотя он действительно мог использоваться для измерения скорости автомобиля с точностью до метров в час, кому, собственно, такая точность нужна? Возможно, спидометр Теслы пригодился бы для измерения скорости вращения каких-то промышленных устройств, однако нам ничего не известно о таком использовании этого изобретения. В общем, Тесла изобрел нечто вроде микрометра для измерения объема талии с точностью до сотых долей миллиметра.
С понятием скорости у Теслы вообще были известные проблемы. Как помнит читатель, Тесла ведь не получил полноценного высшего технического и тем более фундаментального научного образования. Поэтому не стоит удивляться, что он делал заявления, по сути отвергающие теорию относительности Эйнштейна. Одним из важнейших выводов этой теории, невозможности материальным объектам двигаться быстрее света (и вообще электромагнитных волн), он просто пренебрегал и писал, что "его" собственные волны, которые будут переносить энергию из любой точки Земли в любую другую без потерь, перемещаются со скоростью, в полтора раза большей скорости волн Герца (так он упорно именовал электромагнитные волны). Теорию Эйнштейна и сегодня пытаются опровергнуть множество авторов соответствующих писем в научно-популярные журналы, очень часто недовольных происхождением великого физика. По некоторым данным, Тесла не был активным антисемитом, хотя некоторый микроб этой заразной болезни у него в организме присутствовал, как и у многих выходцев с Балкан. Но в данном случае разногласия с Эйнштейном у Теслы были чисто научные (т. е. как раз Тесла-то в этой области физики не разбирался).
Одним из важных следствий уже общей теории относительности является представление о гравитации, являющейся результатом искривления пространства-времени. Во время солнечного затмения 1919 года было экспериментально доказано Эддингтоном отклонение лучей света массивным Солнцем. Тесла считал эти объяснения совершенно неправильными и полагал, что свет искривляет мощное силовое поле Солнца. Почему не посчитать это поле гравитационным и не присоединиться к мнению Эйнштейна и его последователей — не ясно. Покончив с представлениями об искривлении пространства, Тесла нашел источник бесплатной энергии в космических лучах. Он заявил, что открыл принцип, согласно которому энергия для работы земных машин (всех, абсолютно всех машин!) может быть извлечена из космоса. Эта энергия, по мнению 73-летнего ученого (статья опубликована в 1929 году), присутствует повсюду в неограниченных количествах, может быть уловлена специальными станциями и передана в любую точку без потерь. Вторая часть этой идеи, как мы видим, представляет собой старую задумку Теслы еще уорденклифского периода. Конечно, неплохо было бы обойтись без сжигания угля, нефти и газа, но до сих пор человечеству не удалось использовать космическую энергию. Тесла считал, что главным ее источником является Солнце, но "и ночь не прервет ее потока". Невольно вспоминается старый советский анекдот об отправке космонавтов на Солнце, в пику покорившим Луну американским астронавтам. Да, но там же очень жарко? — вопрошают наши космонавты. Партия все учла, отвечают им, полетите ночью.
Однако, как это бывало уже десятки раз, Тесла так и не объяснил алчущей энергии публике, как же именно эту энергию использовать. Но в эти годы Тесла рассказывал журналистам не только об отнятии энергии у космоса, но и снова о необходимости сообщений с другими цивилизациями. Оказывается, он сконструировал устройство для таких сообщений, названное им тесласкопом. Однако до самой своей смерти в 1943 году он так и не пояснил, что же это такое, где оно лежит и как им пользоваться. Зато в 1937 году 81-летний Тесла вдруг заявил, что он не только может общаться с другими планетами, но и получать элемент радий по 1 доллару за фунт (450 граммов). Вряд ли ученый хорошо разобрался тогда в радиоактивности, иначе он не стал бы делать столь абсурдные заявления. Дело не том, что 1 доллар за фунт радия как-то слишком дешево, раз так в миллион меньше реальной стоимости, а просто хотя бы в том, что такое количество радия не может существовать одновременно в одном месте. Радий постоянно распадается с выделением значительного количества энергии, последовал бы просто тепловой взрыв. Или изобретатель имел в виду, что этот фунт будет "разбросан" по тысяче пробирок? Нам уже никогда не узнать… Сейфер в (1) пишет, что для Теслы радиоактивный материал был неким проводником вездесущей первичной субстанции, той самой вивеканандовой "акасы", которая поглощается с появлением радиоактивного излучения. Ну, про акасу и прочую прану пусть рассуждает кто-нибудь другой, мне не хочется высмеивать великого ученого, который, увы, как и большинство из нас к старости… э-э… несколько повредился в разуме.
