– Объявилась, наконец! – радостно закричала она в трубку. – Ну, как там, в заведении за гранью добра и зла?

– Лиль, не спрашивай! – отмахнулась я. – У меня нет сил говорить об этом. Скажу одно – меня уволили.

– Ну вот, – сказала подруга. – Тебя уже даже из борделей выгоняют! Ты там чего натворила? – спросила Лилька подозрительно.

– Ты на что это намекаешь, стерва? – возмутилась я. – «Она была такая блядь, что ее выгнали за аморалку даже из борделя»? – процитировала я старый анекдот.

– Ну, типа того, – гаденько захихикала Лилька. – Ты знаешь, я всегда верила в твои таланты! Ладно, я шучу! – сменила она тему. – Позвони Юльке, у нее есть для тебя какое-то деловое предложение.

– У тебя-то как дела, мадам святоша? – поинтересовалась я.

– Все хорошо, – ответила Лилька счастливым голосом. – Так хорошо, что даже страшно этим хвастаться. Мы с Ромкой заявление подали на десятое ноября. Так что ты приглашена на нашу свадьбу! На днях ходила знакомиться с его родителями, очень приличная семья: мама завуч в школе, папа военный врач, сейчас в академии преподает. Приняли меня, конечно, настороженно, но неплохо. Я только страшно боялась, что сынуля мой чего-нибудь отчудит.

– Отчудил? – подозрительно спросила я.

– А как же! – вздохнула Лилька. – Я его два дня для этого визита настраивала, как надо себя вести. Сказала: если он хоть что-нибудь ляпнет или слушаться меня не будет – придушу! Короче, запугала конкретно, он сидел как шелковый, даже ел с ножом и вилкой. Я уж подумала – пронесло. Рано обрадовалась! Стали собираться домой, Ромкина мама ему и говорит: «Иди, Боренька, пописай на дорожку!» Ну, мой олух пошел, как сказали, и нассал на коврик в прихожей. И ведь не подкопаешься – сделал, как было велено! Так ты подумай насчет свадьбы, – прервала Лилька мой гомерический смех. – Ну, может, есть идеи, как сделать ее незабываемой?

– А что тут думать? – продолжала смеяться я. – Просто приведи Борьку и пару его друзей. Думаю, эту свадьбу никто никогда не забудет!

– Тьфу на тебя, – сказала Лилька. – Ладно, я побежала, мне – в магазин, потом ужин готовить, Рома с работы в восемь придет…

Лилька еще что-то кудахтала про дороговизну продуктов и рецепт солянки, но я уже не слушала – я вспоминала свадьбу. Свою свадьбу…

Когда мой бывший будущий муж пришел к моим родителям просить моей руки, все происходило, как в старом анекдоте: «Жена говорит мужу: “Дорогой, сегодня к нашей дочери будет свататься молодой человек. Тебе достаточно сказать: “Мы согласны!”, не надо лезть к нему целоваться и кричать: “Спаситель мой!”»

Я была к тому времени почти переспелой девицей двадцати пяти лет, и родители практически отчаялись когда-нибудь спровадить меня под венец. Поэтому мое объявление о скором замужестве прозвучало для них райской музыкой. Я никогда в жизни, ни до, ни после, не видела своего отчима таким счастливым, как в день моей помолвки. Он то и дело лез обниматься к моему жениху, скакал по квартире, как юный шимпанзе, и только что пузыри не пускал от счастья. У него был такой счастливо-дебильный вид, что хотелось называть его Кирюшей и кормить печенюшками. Дабы доказать всем знакомым, что известие о моем скором замужестве не злая шутка, к нам в дом была приглашена куча гостей, которых угощала пирогами раскрасневшаяся маман. Веселье было столь бурным, что мой будущий муж впал в задумчивость.

– А чё это они так радуются, будто в подъезде сто талонов на водку нашли? – подозрительно покосился он на меня.

– Нравишься ты им, – попыталась я увести разговор в сторону. – Видят, что в надежные руки отдают любимую дочь!

– …А я и думаю: «Когда же нашу-то хоть какой дурак сосватает?» – послышались откровения моего отчима с другого конца стола.

– Это он шутит, – отчаянно делала я хорошую мину при плохой игре, погромче включая музыку.

Бракосочетание назначили на тринадцатое января. В тот день было мало брачующихся, люди суеверно обошли эту дату стороной, но мы решили, что число «13» не самое страшное в нашем случае. На свадьбу съехались все мои ближайшие институтские приятели – человек тридцать. В двенадцать часов дня мы, в окружении родителей и друзей, прибыли в городской загс. Я была в белом платье и фате и вспоминала, как всю сознательную жизнь при разговорах о свадьбе била себя в грудь толстым кулачком и кричала, что белое платье с фатой наденут только на мое бездыханное тело! Имелись, конечно, варианты – надеть на себя в загс тельняшку и треники, но мои новые родственники оказались людьми консервативными и модерновый почин не поддержали. Пришлось смириться, что ради статуса замужней дамы я должна засунуть в зад свои новаторские идеи.

Мой избранник был высоким спортивным парнем, с грацией белого медведя, бычьей шеей и полным отсутствием чувства юмора. На меня он смотрел с обожанием, как на венскую сосиску с майонезом, и готов был убить любого, кто осмелился бы даже попросить меня поделиться семечками.

В жизни он неистово любил три вещи: качать железо, заниматься сексом и пересчитывать деньги. Все прочие прелести бытия были ему неинтересны и по умолчанию считались лишними. Зато этими тремя действиями он мог заниматься двадцать четыре часа в сутки. Так что свадьба послужила отличной отмазкой от ежедневного сексуального марафона, который устраивал мне жених.

Итак, разодетые в пух и прах мы стояли в центре зала и пытались придать лицам торжественную одухотворенность, подобающую случаю. Радостная тетя с алым цветком в петлице белого пиджака и высокой «халой» на голове торжественно зачитывала нам брачные клятвы. Справа от тети торчал мой отчим, который сосредоточенно ковырял бутылку шампанского, готовясь разлить его по бокалам, как только нас объявят мужем и женой. Рядом с ним стояла гордая маман, которая смахивала слезы с глаз и сморкалась в мятый носовой платок.

– Согласны ли вы, гражданка Новикова, выйти замуж за гражданина Злобина? – важно спросила тетя с алым цветком.

– Согласна, – сказала я обреченно.

– Согласны ли вы, гражданин Злобин…

Но договорить она не успела, так как бутылка поддалась несколько раньше, чем ожидалось, и пластмассовая пробка ударила важной тете прямо в ухо, после чего туда же пришелся удар сильной струи шипучки, отчего вся праздничная укладка на ее голове скособочилась и обмякла. Сладкая жидкость залила все разложенные на столе документы, включая наше свидетельство о браке. Торжественный момент был скомкан, маман рванула помогать пострадавшей, чуть ли не насильно промакивая ее волосы своим носовым платком. Тетя яростно отбивалась и крутила головой, отчего из ее скомканной прически вылетел шиньон, похожий на кусок мокрой мочалки, и влепился прямо в лицо отчиму.

– Вот дерьмо! – заорал тот, отлепил «мочалку» и подбросил ее вверх, где она повисла на одном из рожков шикарной люстры, покачиваясь и роняя вниз капли шампанского.

Из загса нас выпроводили быстро и не особо дружелюбно, мы вышли на крыльцо, покрытое толстой коркой подтаявшего льда, и гости тут же с садистским удовольствием стали требовать, чтобы новоиспеченный муж нес жену до машины на руках.

– Ни за что! – отбивалась я букетом невесты, но муж все равно взял меня на руки и понес.

– Только не упади! – в страхе лепетала я, а вокруг бегали друзья с видеокамерами в предвкушении нашего падения.

Муж дошел до машины, расслабился и в ответ на одобрительные крики толпы: «И так носи ее всю жизнь!» – гордо ответил: «Легко!», после чего споткнулся, шлепнулся на задницу и плавно поехал на заднице по накатанной ледовой дорожке прямо со мной на руках. Затормозил он метров через десять, въехав ногами под припаркованный автомобиль. Я отделалась легким испугом и парой черных масляных пятен на подоле свадебного платья.

В ресторане нас посадили в центре длинного стола, и началось веселье. Праздновали сразу все: нашу свадьбу, старый Новый год, встречу институтских друзей и день рождения моей свидетельницы Людки. Началось гулянье с официальной части: к нашему столу подходили гости и торжественно, под аплодисменты зала, вручали подарки, протягивая при этом бокалы, дабы чокнуться с «молодыми». В основном вручали деньги в конвертах, а так как одним из трех любимых занятий моего юного мужа было пересчитывать купюры, тем более что качать железо или заниматься сексом во время свадебной церемонии было проблематично, он отдался этому занятию со всей душой! К нам подходил очередной гость, говорил короткую заздравную речь и вручал конверт с деньгами, после чего протягивал бокал. Супруг мой, будучи человеком идейно не пьющим, тут же терял интерес к дарителю, открывал конверт и начинал тщательно пересчитывать деньги, шепча губами и рассматривая купюры на свет, а я, дабы сгладить неловкость, громко чокалась с гостем и залпом выпивала бокал шампанского.