Фактически такая же одинокая, как и до брака, жена сидит дома и стирает ему носки, готовит еду и растит детей. И постоянно мучается вопросом: «Где же я промахнулась? Вроде мечты сбылись, а счастья нет!» А откуда ему взяться? Какое такое семейное счастье может дать женщине мужчина, несостоятельный уже в период ухаживания? Откуда в нем вдруг возьмутся те мужские качества, ради которых мы и затеваем всю эту историю с семейной жизнью – ответственность, порядочность и чувство долга? Нельзя построить дом без фундамента, а потом удивляться, что он шатается даже от не самого сильного ветра. И вот эти двое, изначально запрограммированные на неудачный союз, строят отношения и растят детей по этой же модели, умножая количество несчастных людей.

Наступил момент, и я перестала искать мужчину. Не то чтобы попрощалась с надеждой встретить свою судьбу – нет, скорее я выбрала роль стороннего наблюдателя, изучающего загадочный мир отношений и терпеливо ожидающего приговор Судьбы. В один из дней я открыла свою страничку на сайте и стала разгребать многочисленные предложения о знакомстве. Кое-какие я сразу отправила в «удаленные», на другие ответила милостивым согласием продолжить общение. Среди писем было и такое:

Я улыбнулась про себя наивности таджикского гастарбайтера и, поддавшись приступу альтруизма, милостиво удостоила его вежливым отказом.

На что получила незамедлительный ответ.

Н-да… Трудности перевода!

Письмо:

Поскольку на мир я смотрю глазами женщины, мне всегда казалось, что все самые большие страдания на свете выпадают на нашу женскую долю: это мы обманываемся в лучших надеждах, мы страдаем и плачем, в то время, как эти подлые бессердечные самцы веселятся в компании молодых пустоголовых блондинок, на которых нас променяли. Само понятие «мужчина, страдающий от любви» казалось мне абсурдным: у этих особей нет сердца и страдание им неведомо! Они способны испытывать лишь бытовой дискомфорт, когда некому принести для них обед или постирать рубашку.

Поэтому, когда тринадцатого января, в день старого Нового года мне позвонил Вадим и странным, срывающимся от волнения голосом предложил встретиться, я была удивлена и заинтригована. Как выяснилось, он снимал небольшую однокомнатную квартирку у своего знакомого, недалеко от метро «Черная речка», куда я и отправилась, нагрузив сумку продуктами и купив по дороге бутылку коньяку.

Когда Вадим открыл мне дверь, я даже не сразу его узнала. Сначала кинула взгляд на номер, приколоченный на двери: туда ли я позвонила? Передо мной стоял не тот нордически-спокойный и уверенный в себе мужчина, каким я его всегда знала, а худой, заросший щетиной человек с безумным взглядом. Несмотря на то что с Вадимом мы были знакомы много лет и когда-то я была свидетельницей на их с Юлькой свадьбе, мы никогда не были близкими друзьями. Мне Вадим всегда казался скучным предметом для изучения, да и общались мы, в связи с его бесконечной занятостью, довольно редко.

Мы прошли в маленькую комнатку, которая служила хозяину и спальней, и кабинетом, и, видимо, столовой, судя по немытым тарелкам на столе.

– Наверное, это была не очень хорошая идея – звонить тебе, – тихо сказал Вадим. – Но мне надо с кем-то поговорить. Я потерял все, что имел, и мне нужна помощь… Вернее, совет. Как ты думаешь, я могу вернуть все назад? – И он посмотрел на меня с такой мольбой в глазах, что комок подкатил к моему горлу.

– Не паникуй! – бодро сказала я, чтобы как-то разрядить обстановку. – Давай немного разгребем твой стол, помоем посуду, а потом за рюмкой коньяку обсудим твои проблемы.

Мы навели относительный порядок в комнате, я накрыла на стол, Вадим достал видавшие виды стаканы из дешевого цветного стекла. Видимо, пил он не первый день, так как уже после первого бокала заметно захмелел. Потом мы говорили о жизни, и, хотя Вадим не был чрезмерно откровенным собеседником, я неплохо прочла между строк историю его жизни и его грехопадения.

Мама Вадима, Ангелина Львовна, приехала в Ленинград с Урала. Ей было семнадцать лет, она только что окончила школу и собиралась поступать в консерваторию по классу вокала. Ангелина была хороша собой, честолюбива и очень гордилась своими дворянскими корнями, о которых шепотом рассказала ей мама. Предки девушки когда-то владели в Санкт-Петербурге фамильными особняками и передвигались по мостовым в гербовых каретах, запряженных шестеркой лошадей.

Ангелина не просто приехала в большой город, она вернулась на родину предков, и путь у нее был только один – покорить Северную столицу! Назад дороги не было. Она поступила в консерваторию, получила комнату в студенческом общежитии и уже на втором курсе вышла замуж за отца Вадима – пятидесятидвухлетнего профессора математики, декана Горного института.

По выходным Ангелина забегала к дальней родственнице, вдовствующей генеральше, чтобы помочь сделать уборку в большой квартире с высоченными потолками, помыть окна и выслушать бесконечные истории генеральши о ее бурной молодости. За это тетка отдавала девушке платья своих давно выросших дочерей, делала небольшие презенты в виде помады или флакончика духов. В доме генеральши и увидел молодую певицу пожилой профессор, пришедший поздравить с именинами тетку. Профессор потерял покой и сон, выяснил, где живет и учится юная нимфа, и стал встречать прелестницу после занятий, катать по городу на новой «Волге» и возить ужинать в «Асторию».

Конечно, Ангелина была окружена поклонниками, молодую улыбчивую красавицу не обходили вниманием молодые люди в консерватории, но сердце ее оставалось свободным. И влюбленный старик показался ей прекрасной возможностью сделать шаг к той жизни, которой лишили когда-то ее мать, сослав в далекий уральский городок как дочь «врагов народа». «Ты моя маленькая принцесса, – шептала ей мать по ночам в старом бараке. – Ты обязательно будешь танцевать на балах и блистать в свете. Все вернется!»

И когда пожилой поклонник, потерявший голову от любви, краснея и заикаясь, сделал Ангелине предложение, девушка недолго думая ответила согласием.

Вадим родился через два года после свадьбы и стал подарком судьбы для бездетного профессора и обузой для юной красавицы-мамы. Отдав ребенка на попечение мужу и его пожилых сестер, Ангелина бросилась в омут своей артистической карьеры.

Окончив консерваторию, не без помощи связей любящего мужа молодая певица получила место в Мариинке и со всей страстью предалась служению искусству. Она пропадала в театре дни напролет, разучивая новые партии, примеряя театральные наряды и окружая себя толпами воздыхателей. Вадима же растили престарелый отец и две его одинокие сестры, уча мальчика хорошим манерам, нанимая ему репетиторов и подсовывая умные книги.

Отца мальчик любил и бесконечно уважал, тот был для него авторитетом во всем и кладезем бесконечных знаний. Но вечно недоступную маму он просто боготворил. Она приходила домой за полночь, быстро забегала в его комнату и целовала сына в лоб, но если Вадим открывал глаза и обнимал ее за шею, сразу шептала: «Спи, сынок, мама устала. Мне еще надо принять ванну» – и выскальзывала из комнаты, как тень, оставляя сладкий запах духов и горечь равнодушия.

Чем старше становился Вадим, тем больше он хотел завоевать внимание матери. Он хорошо учился, имел безупречные манеры, но мама все равно мало обращала на него внимания: вечно окруженная свитой из композиторов, певцов, портных и просто обожателей талантливой певицы, она почти не замечала маленького мальчика в сером костюмчике.