— Я — Черт.

— И этим все сказано!

— Нет, не все. Лина, то, что ты вспомнила прошлое, еще не значит, что ты знаешь все — в тон мне ответил Демьян, поднимаясь со стула. — Моей вины в том, что произошло с тобой, нет! И ты должна это понимать!

Демьян схватил меня за локоть, но я стряхнула его руку, словно обжегшись, а он отступил на шаг.

— Понимаю? Я ни черта не понимаю! — я начала закипать от гнева и, не выдержав взгляд Демьяна, повернулась к нему спиной.

Я слышала, как он шумно выпустил из легких воздух.

— Лина, это не детские игры в песочнице, и я не сопливый мальчишка, который отнял у тебя лопатку. Представь, что ты сидишь в кинотеатре и смотришь фильм, каждый кадр продуманный сценаристом и режиссером, несет смысл. И все это удачно вписывается в сюжет фильма, ведет к определенному финалу. Ты не можешь выхватить из ленты один из кадров, и судить о фильме, опираясь только на впечатлениях о нем.

Я почувствовала, как он сделал шаг ко мне, но, не оборачиваясь, выпалила:

— Прекрати нести этот бред! Искажение Судеб — тоже кадр кинофильма?

— Да. Ты считаешь, что Стаса спасла твоя решительность — это так, но все произошло только потому, что в этом заключался замысел Макоши.

Только после этих слов я, поколебавшись, решилась посмотреть на него. От растерянного взгляда Демьяна внутри меня нудно заскребло предчувствие. Он был удивлен этому не меньше меня.

— И наши отношения — тоже часть кинофильма?

Он долго не отвечал, но когда заговорил, в голосе снова появилась насмешка.

— Разве могло быть иначе? Меня использовали, так же, как и тебя. И я не буду врать, что мне нравились все перемены, произошедшие в моей жизни.

Я обернулась и, встретившись с его испуганным взглядом, поняла, что дела куда хуже, чем я могла предположить.

— Ты можешь представить, как я ощущаю себя в шкуре влюбленного идиота, когда за долгую жизнь максимум, что мог почувствовать — безразличие?

Он протянул ко мне руку, но я отпрянула, уходя от его прикосновений.

— Как я могла поставить под угрозу баланс, если события во всех мирах происходят одинаково?

— Помнишь, я тебе рассказывал о вулкане, носящем название «Время Нави»? Этот вулкан не просыпается одновременно во всех мирах. Поэтому желания, осуществляющиеся в одном мире, не обязательно воплотятся в жизнь в другом.

— Получается, ты что-то чувствуешь ко мне только потому, что я загадала желание?

— Да.

— А если бы не загадала желание…

— У меня не было шансов устоять, — улыбнулся Демьян. — Судьбою движет случай.

Имя этого «случая» мне было хорошо известно. Макошь. Я намеревалась орать, устраивать разборки, может пару раз огреть его сковородкой по башке, а вместо этого стояла и пыталась разобраться, что же такое Судьба. Набор случайностей или спланированный сценарий. Свободен ли человек, хотя бы в чем-то? Или им управляет Макошь? А может она просто хорошо разбирается в людях, потому с такой точностью знает, что произойдет с каждым. Когда-то Моранна, приняв облик Демьяна, задала мне вопрос: «Если бы тебе пришлось начать все сначала, ты смогла бы поступить иначе?». Ответ был очевиден — нет. Я повторила бы каждое действие, произнесла каждое слово, испытала все те же чувства. Боль от измены мужа и предательства подруги вновь привели бы меня в Навь, свели с Чертом.

— Я причинил тебе боль, и искренне жалею об этом.

— Не верю.

— Ты всегда доверяла мне.

— Это было до того, как я поняла кто ты! Ты обманул меня!

— Я тебе говорил — моя суть двойственна.

— Учту на будущее, что каждое твое слово я должна препарировать, — кивнула я, не удержавшись от сарказма.

— В тебе говорит обида.

Демьян сделал шаг вперед, неожиданно схватил меня за запястья, отвел руки назад и прижал спиной к стене. Я вяло пыталась вырваться из его объятий, боль и обида продолжали терзать мое сердце.

— Посмотри на меня, Лина, — хрипло попросил он.

Я затихла и подняла голову.

— Ты помнишь, какую цену взял с тебя Мрак?

— Нет.

Лицо Демьяна потемнело, я знала — он хочет что-то сказать, но не решается. Он со стоном приник моим губам, но прежде, чем я сделала попытку уклониться, прервал поцелуй.

— Я не знаю, как смогу… но это не важно. Ты вернешься в Явь, и начнешь жизнь с начала, а когда придет время, то сможешь сама выбрать свою Судьбу. Так сказала Макошь. Но перед этим она повернет время вспять. Ты проживешь свою жизнь сначала. И в этой жизни Чёрт не будет с тобой играть. Ты согласна?

— Да, — выдавила я и тут же пораженно замолчала.

Ровным счетом ничего в моей Судьбе не изменится, я проживу свои неполные двадцать три года, и каждое событие повторится вновь. Я слишком хорошо знаю, что такое Судьба, она приведет меня к единственному финалу, уже просчитанному Макошью. Самое интересное — я до последнего буду считать, что жизнью руководят мой разум и мое сердце. Возможно, это так и есть, конечно, если Макошь не подкинет мне череду случайностей, которые приведут меня к новому финалу.

Демьян снова накрыл мои губы долгим и невероятно нежным поцелуем, который был настолько же восхитительным, настолько же и горьким. Он прощался со мной.

Любить человек способен лишь один раз в жизни, говорю это не потому, что верю в вечную любовь, а потому что это сильное чувство выжигает изнутри, оставляя пустоту. Скажу больше — вечной любви не существует. Не найдется такого человека, который бы выдержал мощь этой эмоции долгое время. Вы мне не верите? Значит, вы не любили так, как я любила своего Черта.

Тщательно вытерев тряпкой столешницу, я отбросила ее в раковину и начала аккуратно доставать из кастрюли «пальчики». Блюдо получилось на славу! Ароматные упругие свертки перекочевали в пластиковые контейнеры. Бьюсь об заклад — мое угощение съедят раньше шашлыков!

Бросив последний взгляд в зеркало, я пригладила выбившиеся из «колоска» волосы и, подхватив пакеты с едой, толкнула входную дверь. Телефонная трель застала меня уже на пороге. Но кто бы там чего не хотел, это уже не мои проблемы! Меня ждут горячая парилка, приятная компания и муж.

Ключ уже шмыгнул в замочную скважину, когда меня пронзило беспокойство. А вдруг звонит Стас? Я посмотрела на часы. Половина третьего. Может, вспомнил, что мы что-то забыли прикупить? Открыв дверь, я не разуваясь, вернулась в квартиру. Телефон пищал на подоконнике в кухне. Стас снова забыл положить его на базу. Взяв трубку, я выглянула в окно — такси уже ожидало у подъезда.

— Алло.

— Здравствуйте, Ангелина. У нас в ванной с потолка бежит вода. Посмотрите ваш санузел.

Я была полностью уверена, что мой санузел в полном порядке, но взволнованный голос Ксении Семеновны — соседки снизу — заставил меня усомниться в этом, поэтому, я ответила.

— Хорошо, я проверю. Не кладите трубку.

Поставив пакеты на пол, я миновала длинный коридор, вошла в ванную и, положив трубку на полку для полотенец, открыла дверцу под рукомойником. Нагнулась и скользнула рукой по длинной изогнутой трубе. Сухо. Я уже собиралась принять более удобную позу, как послышался треск, и мне в лицо ударила мощная струя холодной воды.

Черт! Дотянувшись до рычага, я перекрыла воду и, схватив телефонную трубку, начала извиняться.

— О! Простите, пожалуйста, я так виновата…

— У меня настоящий потоп, вы знаете, я больной, старый человек…

— Я сейчас спущусь и все уберу, — горячо пообещала я, уже понимая, что в этот раз непременно опоздаю и приеду в сауну последней.

Вызвав сантехника, я спустилась к соседке. К счастью, старушка сильно преувеличила, и «потоп» был ликвидирован в течение пяти минут. Если сантехники придут вовремя, то я, возможно, не опоздаю.

Еще раз, извинившись перед Ксенией Семеновной, я пообещала завтра же загладить вину и угостить ее своими фирменными пирожками и начала подниматься по лестнице, раздумывая, каким образом у соседки появилась течь до того, как у меня прорвало трубу.