Что она возомнила о себе? Неужели она думает, что сумеет произвести на него впечатление своими познаниями?

Когда они пошли прогуляться по бульвару, Лео, засунув руки в карманы, тихо пробормотал, наклонившись к ее уху:

– Художница и финансовый эксперт в одном лице? Хм-м… У вас много талантов. Я даже не представлял, что вас настолько интересует бизнес.

Хезер отпрянула от него. Теплое дыхание коснулось ее лица, и от этого дрожь прошла по ее телу. Сейчас она была совсем не в том состоянии, чтобы уверять Лео, насколько прекрасно она разбирается в экономике. Однажды ей пришлось вникнуть в сферу финансовых рынков, и эти механизмы она запомнила навсегда.

Заметив его гневный взгляд, Хезер запоздало поняла, что лучше бы держала рот на замке, предоставив ему думать о ней все что угодно.

– Я читала в газетах, – невнятно пробормотала она.

– Вы явно читаете «Файнэншл таймс», чтобы узнать о состоянии мировых рынков. Так что же там происходит?

– Ничего не происходит, и позвольте напомнить вам, что мне уже не обязательно здесь находиться! Я согласилась пойти с вами ради Даниеля!

– Это не сработает.

– Что не сработает?

– Ваша попытка сменить тему разговора. Кто вы, черт возьми, на самом деле? Я не перестаю задаваться этим вопросом.

Даниель и Кэтрин, обогнав их, направились к спортивному магазину, и Хезер не смогла сдержать стона отчаяния.

– Вы всегда такой подозрительный? – спросила она.

– Зависит от обстоятельств.

– От каких? Нет, не надо отвечать на этот вопрос – я уже поняла.

– Можете объяснить?

– Нет, не могу. Если вы не против, я пойду посмотрю, что там делают Кэтрин и Даниель.

– О, я думаю, они не будут возражать, если мы пойдем в ресторан и подождем их там. Сегодня прекрасный день. Зачем спешить?

– У меня есть дела дома.

– Какие дела?

– Вас это не касается!

– У меня возникло ощущение, что я вам не нравлюсь. Я прав? – С этими словами Лео зашел в спортивный магазин и сказал своей матери, что он будет ждать их в ресторане вместе с Хезер.

Он не сомневался в том, что Хезер ждет его снаружи. Никто до сих пор не осмеливался перечить ему.

Конечно, она ждала его, уставившись в витрину обувного магазина, и у него появилась возможность разглядеть ее. Короткая футболка туго обтягивала грудь, которая была весьма соблазнительной. Интересно, как она выглядит обнаженной? И какова на ощупь?

Лео, слегка обескураженный, отогнал эту мысль прочь.

После злополучного брака с Софией он вычеркнул хорошеньких глупышек из списка своих любовниц и не собирался больше иметь с ними дела.

Хотя… Девушка из соседнего дома вроде бы не была так глупа, как он предполагал. Она также не была хорошенькой, и вряд ли нашлось бы много мужчин, которые дважды взглянули на нее, с ее копной непослушных волос и пышными формами.

Хезер повернулась и увидела, что он смотрит на нее. Ее щеки предательски вспыхнули.

Без Даниеля и Кэтрин она вдруг остро почувствовала, какой же у Лео устрашающий вид. Даже в непринужденной повседневной одежде – в джинсах и белой рубашке поло, красиво подчеркивавшей его смуглую кожу, – он выглядел очень грозным.

Через пять минут, когда нервы Хезер до предела напряглись, они пришли в ресторан. Он находился на маленькой улочке в самой фешенебельной части города. Столики стояли и на улице, но Лео проигнорировал их и направился в самый тихий уголок зала.

– Итак, – сказал он, откинувшись в мягком кресле и обратив на нее внимательный взгляд, – вы до сих пор не объяснили мне, откуда у вас такие глубокие познания в бизнесе. Признаюсь, это вызвало мое любопытство. Вы были банкиром, прежде чем решили бросить все и заняться иллюстрированием сказочек?

– Я не иллюстрирую сказочки. Я иллюстрирую детские книги! – возмущенно ответила Хезер. – И мне не нравится, что вы вынудили меня оказаться здесь с вами наедине.

– Почему? Вы очень подозрительны. Вы думаете, что я что-то замыслил?

– Вы не имеете права спрашивать о моей личной жизни.

– Конечно, имею. До вчерашнего дня я даже не подозревал о вашем существовании, а теперь могу предположить, что вы стали частью моей семьи.

– Это не так, – возразила Хезер. Она с неприязнью взглянула на Лео – на его смуглое, умное, потрясающе красивое лицо.

Лео проигнорировал ее слова. Не глядя по сторонам, он подозвал официанта, который появился как по мановению волшебной палочки, хотя ресторан был переполнен, и велел принести вина, не сводя глаз с Хезер.

– Вы знаете мою мать около года или двух, моего сына – значительно меньше, и вот вы проводите с нами выходной день, потому что вам удалось втереться к ним в доверие. Более того, вы рисуете симпатичные маленькие картинки и в то же время обладаете аналитическим умом, а также знаниями о том, как оперирует фондовый рынок. Немного неожиданно для того, кто иллюстрирует сказки, не так ли?

– Что вы хотите сказать?

– Поймите меня правильно, – протянул он, делая глоток вина и не сводя с нее своих потрясающих глаз. – В моем положении никогда не бывает лишним с осторожностью отнестись к людям, которые не соответствуют своему образу.

– Я догадываюсь, что мой образ – это непривлекательная деревенская девушка без единой извилины? – язвительно спросила она.

– Вы считаете себя непривлекательной? – Лео тихо прищелкнул языком, и Хезер вспыхнула от смущения.

Она могла ответить ему, что никогда не считала себя привлекательной. Конечно, она знала, что у нее совсем не такой гламурный вид, как у некоторых девушек, с которыми она выросла, но у нее никогда не было комплексов насчет своей внешности. До тех пор, пока она не приехала в Лондон вместе с Брайаном.

Однако ей меньше всего на свете хотелось сейчас раскрывать душу перед Лео.

– Вы считаете, что я… хочу завладеть деньгами вашей матушки?

– В жизни всякое случается. – Лео пожал плечами.

На самом деле он так не считал. Если женщина стремится к шикарной жизни, то она, как правило, тщательно скрывает это.

Хезер ничего не ответила. Она могла бы высмеять его циничное предположение, но в какой-то степени понимала его.

– Вы имеете право на подобные подозрения, но в данном случае это не так. Ваша мать – истинная леди. Мы обе испытываем страсть к цветам, вот и все.

– У вас больше нет никого, к кому бы вы испытывали страсть? – лениво протянул Лео.

Хезер почувствовала, как по телу ее пробежали мурашки, когда она поняла, о чем он спрашивает.

– Мы с Кэтрин продолжали общаться, и однажды я встретилась с Даниелем, чисто случайно. Он исследовал поля, и мне показалось, что он очень одинок. – Это был подходящий момент изменить ситуацию и от обороны перейти к нападению, но у Хезер в присутствии Лео совершенно не работали мозги. – Я подумала, что он потерялся. Я задала ему несколько вопросов, и он явно приободрился, потому что вскоре снова пришел ко мне. Я рада была видеть его у себя.

– Я догадался, – задумчиво произнес Лео. – Должно быть, вам очень одиноко. Работать дома скучно. Я удивляюсь, что такая молодая девушка, как вы, сидит целыми днями взаперти. Неужели вам не хочется приобщиться к жизни?

– Нет, не хочется. – Она потупила глаза.

– Действительно?

Что она скрывает?

– Ты так и не ответила на мой вопрос, – произнес он, резко меняя тему разговора. – Насчет твоих знаний в банковской сфере. И у меня есть еще один вопрос… – Лео наклонился вперед, заметив, как Хезер испуганно отодвинулась. – Вчера вечером ты упомянула о том, что таким мужчинам, как я, женщины не отказывают. Что ты имела в виду?

– Я ничего конкретного не имела в виду. На самом деле я даже не помню, когда я это говорила, и говорила ли вообще. – Она возмущенно взглянула на него.

– Если ты сделала выпад, то будь готова отразить ответный удар. Каков я, на твой взгляд?

– Самоуверенный, – с горечью ответила Хезер. – Надменный… Привыкший к безусловному исполнению приказов. Безжалостный, пренебрежительно относящийся к людям, не стесняющийся использовать их.