Дэн Роджерс сидел в машине перед внушительным четырехэтажным зданием, построенным в начале прошлого века. Когда-то здесь был городской особняк аристократического семейства, потом – гостиница, а последние пятнадцать лет располагался санаторий доктора Сондерса.

Место тихое и уединенное, несмотря на то что находится почти в центре города. От шумных улиц его отделяет просторный старинный парк, обнесенный чугунной оградой. Прекрасное место для прогулок, особенно сейчас, весной, когда все цветет и благоухает, а яркая весенняя зелень создает праздничное настроение.

Въезжая в распахнутые высокие ворота, Дэн невольно залюбовался открывшимся видом: широкая платановая аллея, огромный дом из серого камня, напоминающий замок, с небольшими башенками и стенами, увитыми плющом…

Вообще-то сейчас он должен быть внутри, а не снаружи. Наверное, его уже ищут… Дэн снова погрузился в задумчивость.

В последнее время жизнь преподносит ему странные сюрпризы. И загадывает загадки. Главный и самый приятный сюрприз – это, конечно, встреча с голубоглазой грациозной феей, которая обитает в этом заколдованном замке…

Дэн улыбнулся своим мыслям. Он и сам не знал, что может быть таким романтичным. Но он действительно готов сражаться с любыми драконами, которые вздумают помешать ему добиться благосклонности этой девушки. А добиться ее, как он уже убедился, будет очень нелегко.

Да, эта встреча – самое лучшее и светлое событие в его жизни за последние много лет. Но есть и не такие приятные сюрпризы. Есть загадки, в которых нет абсолютно ничего приятного и которые он должен разгадать во что бы то ни стало и как можно скорее. Он с трудом вернулся к реальности от своих мыслей и собрался выходить из машины.

Неожиданно одно из окон первого этажа распахнулось, и Дэн увидел знакомый силуэт. Его сердце забилось быстрее, он невольно улыбнулся, но через секунду снова нахмурился. Придется объехать санаторий и войти через черный ход. Конечно, он всегда может придумать объяснение своему отсутствию, но лучше не привлекать к этому внимания.

Розмари положила трубку телефона и подошла к окну. Она распахнула обе створки и полной грудью вдохнула терпкий весенний воздух. Ее глаза были широко открыты, но она не видела ни нежной зеленой травы, ни цветущих деревьев, ни маленьких пташек, весело порхающих с ветки на ветку. Ее сердце замерло в неясной тревоге. Она и сама себе не могла толком объяснить причину своей подавленности.

Звонил Стив. Напомнил, что они собирались провести этот уик-энд вместе. Сказал, что приготовил ей сюрприз… Розмари догадывалась какой. Она вдруг почувствовала себя как птица, которая случайно залетела в красивую золоченую клетку. Еще миг – и дверца захлопнется, а она останется в неволе навсегда.

Розмари пробормотала в трубку что-то невнятное, потом сказала, что сейчас она очень занята и перезвонит попозже.

– Я заеду за тобой вечером, – сказал Стив. – Ты сегодня заканчиваешь как обычно?

– Да, – только и смогла ответить Розмари.

Она скрестила руки на груди, ее лицо приняло сосредоточенное выражение.

Розмари была не просто мила или очаровательна. Она обладала качествами, о которых сама не подозревала, так как они не отражаются в зеркале, – грацией и обаянием. Она двигалась легко и непринужденно, ее тонкие руки и длинная шея придавали облику изящество балерины, хотя Розмари никогда не занималась балетом. Когда она улыбалась, в ее темно-голубых глазах вспыхивали искорки. Ее улыбка была такой искренней и располагающей, что никого не могла оставить равнодушным.

Розмари вовсе не была слабой или легко поддающейся чужому влиянию, об этом можно было догадаться и по ее небольшому решительному подбородку, и по упрямой складке, которая появлялась на ее высоком лбу, когда она принимала какое-нибудь решение и не собиралась от него отступать.

Но все же бывали ситуации, когда на нее вдруг нападала нерешительность. Как сейчас, со Стивом. Все зашло слишком далеко. Розмари давно поняла, что ошиблась в выборе. Она должна набраться смелости и сделать этот трудный, но необходимый шаг…

Ее размышления прервал осторожный стук.

– Входите…

Дверь распахнулась. Розмари вздохнула. На пороге стоял Дэн Роджерс. Растрепанная шевелюра, легкая небритость и смеющиеся серые глаза. Одет он был в джинсы и клетчатую рубашку.

Ему бы еще ковбойскую шляпу и лошадь, подумала Розмари. Вылитый ковбой!

Высокий рост, широкие плечи и проступающие под рубашкой мускулы не оставляли сомнений в том, что этот парень мог бы справиться с целым табуном норовистых лошадей.

Он уверенно направился к ее столу и уселся в кресло для посетителей. Розмари обратила внимание на его легкую походку – еще один пациент, которым может гордиться доктор Сондерс. А ведь всего лишь месяц назад Дэн опирался на тросточку.

Он смотрел на Розмари и молчал. На его лицо, обычно беззаботное и улыбающееся, набежала тень.

– Добрый день, – прервала молчание Розмари.

– О, извините! – воскликнул Дэн Роджерс. – Когда вижу вас, забываю обо всем на свете. Даже об элементарных приличиях. Здравствуйте.

Опять он за свое. Его поведение выводило Розмари из равновесия. Бывали моменты, когда ей просто хотелось запустить в него чем-нибудь тяжелым. И только серьезное отношение к занимаемой должности удерживало ее от этого.

Она так гордилась своей работой. Ей удалось получить место администратора в известном санатории доктора Сондерса. Она успешно прошла все туры собеседования, и из всех претендентов выбрали именно ее! Да, она могла быть собой довольна.

Вот уже почти год, как она здесь работает, прекрасно справляется со своими обязанностями и пользуется уважением персонала и пациентов. Недавно доктор Сондерс назначил ее старшим администратором и даже выделил ей собственный кабинет… И тут появляется Дэн Роджерс. Со своими шуточками, демонстративным ухаживанием и покровительственным отношением. Да он просто издевается над ней! На глазах у всего санатория. Что он задумал на этот раз?

– Я к вам по делу… – Лицо Дэна приобрело преувеличенно серьезное выражение. – Хочу пожаловаться.

– Что случилось? Вы недовольны обслуживанием? – невозмутимо спросила Розмари. Вряд ли это так. Обслуживание в санатории на самом высоком уровне. И в этом есть и ее заслуга.

– В том-то и дело, что совершенно не к чему придраться. Вы работаете безупречно. – Он изобразил легкий поклон в ее сторону. – Так что невозможно найти повод для встречи с вами. Именно это меня и возмущает.

– Но вы все-таки нашли повод…

– Как видите, я очень изобретателен. Ну ладно, – продолжал Дэн, – повод я озвучил, теперь главное. Вы знаете, я скоро уезжаю. Возвращаюсь домой. – Он вздохнул. – Это грустно.

– Почему же? По-моему, это замечательно.

– Наверно, вы будете рады, когда я уеду. – В его глазах была такая искренняя грусть, что Розмари смутилась.

– Да нет, что вы…

– Это мой последний уик-энд здесь… Может, мы с вами сходим куда-нибудь?

Розмари удивленно на него посмотрела. Она настолько привыкла воспринимать Дэна как пациента, что ей и в голову не могло прийти принять такое приглашение.

– Ну так как? – спросил Дэн с надеждой.

– Во-первых, у вас режим, – сказала Розмари строго. – Во-вторых, это против правил. А в-третьих, у меня другие планы.

– Значит, инвалиды вас не интересуют… – протянул Дэн.

– Не пытайтесь давить на жалость, – возмутилась Розмари, – какой же вы инвалид? Только вчера доктор Сондерс говорил, что вы удивительно быстро восстанавливаетесь.

– Да, заживает как на собаке, – сказал Дэн хмуро. – А другие планы – это тот респектабельный красавчик, который заезжает за вами на «бентли»?

– А вот это вас не касается. – Розмари рассердилась.

– Опять я сказал что-то не то, – сокрушенно пробормотал Дэн.