Это была безнадежная борьба.

Он вытаращил сверкающие, серебряные глаза, как только их тронул серый цвет, и замер, как труп. Эш не дышал. Не двигался. Словно что-то удерживало его в таком окоченелом состоянии.

- Что нам делать? - спросила она Валериуса.

- Вы сдохнете.

Табита обернулась, услышав за собой злорадный голос, и встретилась лицом к лицу с призраком, в окружении многочисленных даймонов.

- О Господи, кто-то раскидывает кругом даймоновское удобрение? Они так неожиданно возникают, прямо как в отстойных ужастиках.

Валериус поднялся на ноги.

Не успела она пошевелиться, как он уже занялся ими.

Табита бросилась в бой.

- Женщину не убивать, - рыкнул призрак даймонам. - Она нужна мне живой.

Другой белокурый даймон засмеялся.

- Да, но вы вольны обращаться с ней так грубо, как пожелаете.

Табита обернулась, обнаружив позади себя еще одного. Она врезала ему рукой, но он увернулся от удара, выпрямился и нанес ей сокрушительный удар по ребрам.

От боли она свалилась на колени.

Валериус чертыхнулся и направился к ней, но двое даймонов перерезали ему путь.

Только при помощи силы воли Табита поднялась на ноги.

Даймон был впечатлен.

Табита собралась нанести удар, но он молниеносно отпрянул. При попытке еще раз напасть на нее, его отшвырнули на стену здания за спиной Табиты.

- Оставь ее в покое, - прорычал Валериус. Он встал между ней и остальными даймонами.

Табита отдернула рукав и выстрелила из арбалета в ближайшего даймона. Он распался в прах.

Внезапно, что-то рикошетом прошлось по даймонам, убив двоих прежде, чем те исчезли.

Табита скользнула взглядом мимо орды даймонов и увидела подмогу. К ним приближались Юлиан, Тэлон и Кириан, вооруженные до зубов. Она как никогда была счастлива видеть их. В одиночку любой из этих светловолосых мужчин был опасен. Вместе они были непобедимы.

Бок об бок с Валериусом, она сражалась с даймонами, между тем Кириан, Юлиан и Тэлон включились в драку. Впятером у них не заняло много времени расправиться со всеми. Поистине, это было красочным зрелищем, когда один за другим даймоны развеивались в золотистую пыль.

За исключением одного, который напал на ее. Призрак обернулся вокруг этого конкретного даймона, и они оба казалось, испарились в никуда. Табита неодобрительно нахмурилась на это необычное зрелище. Пока не услышала раздающиеся проклятия Кириана. Мгновение назад Валериус был рядом с ней, а в следующую секунду его лицом впечатали в стену.

- Ублюдок! - взревел Кириан, набрасываясь на него с кулаками. Валериус уклонился от ударов и вывернулся в сторону. Он отшвырнул Кириана и придавил бы к стене, если бы сзади его не схватил Юлиан.

И следующее, что она увидела, как Юлиан тоже бьет Валериуса. Не мешкая, она бросилась на Юлиана, оттолкнув его назад, и встала между Валериусом и двумя греками.

- Уйди с дороги, Табита, - сказал Кириан, с ненавистью пристально глядя на Валериуса. - Я не хочу, чтобы Аманда потом жаловалась, что я причинил тебе боль из-за твоей дурости.

- А я не хочу, чтобы она жаловалась на меня из-за того, что я навсегда тебя покалечила за то, что ты идиот.

- Это не игрушки, Табита, - сурово произнес Юлиан. В своей человеческой жизни он был греческим полководцем, командующим Кирианом. К несчастью, он насолил богам, за что был заточен в книгу и проклят быть рабом любви для любой призвавшей его женщины.

Грейс Александр, лучшая подруга Селены, освободила полубога.

С тех пор он часто присоединялся к отряду Темных Охотников для борьбы с даймонами, и сейчас он вместе с Кирианом намеревался убить Валериуса.

Такого она не могла допустить.

Она протянула руки, чтобы удержать их на расстоянии.

- Нет, не игрушки.

- Табита, всё в порядке, - произнес позади нее Валериус. - Эта конфронтация продолжается уже долгое время.

- Тэлон, - сказала Табита, бросив взгляд на высокого кельта блондина, стоящего за друзьями греками. Как обычно, он был одет в байкерскую мотоциклетную куртку, футболку и кожаные штаны. Его волосы были коротко стрижены, за исключением двух тонких косичек, свисающих с левого виска. - Ты не собираешься мне помочь?

Тэлон состроил гримасу.

- К сожалению, собираюсь, - и встал рядом с ней.

- Кельт, - гаркнул Кириан.

С лицом полным решимости, Тэлон сложил руки на груди.

- Слушай, - процедила сквозь зубы Табита. - У нас сейчас проблемы гораздо более серьезные, чем твоя ненависть к Валериусу и его семейству.

- Это какие? - спросил Кириан.

Табита указала на Эша, все еще неподвижно лежащего на земле.

У Кириана побледнело лицо, когда его взгляд сосредоточился на теле Эша.

- Что произошло?

- Не знаю. Один из даймонов сделал это с ним. Нам надо его отнести в безопасное место.

Кириан окинул Валериуса злым, сердитым взглядом.

- Мы еще не закончили.

Валериус ничего не ответил и подошел к Эшу.

Когда он собирался поднять его, Кириан оттолкнул Валериуса в сторону.

- Убери свои грязные руки, римлянин. Мы не нуждаемся в твоей помощи. Сами обо всем позаботимся.

- Так уж случилось, что Валериус, - единственный Темный Охотник здесь, - огрызнулась Табита на зятя. - И у него больше прав помочь Эшу.

- Греки не желают твоей помощи и не нуждаются в ней, римлянин, - сказал Юлиан, проходя мимо Валериуса и грубо задевая его.

Табита чувствовала гнев Валериуса, его боль, но больше всего стыд.

Почему?

- Вал?

Как только имя сорвалось с ее губ, Табита поняла, что только что совершила серьезную ошибку. Кириан грубо выругался.

- О, только не говори мне, что сдружилась с ним. Черт подери, Табита, я думал, что даже тебе хватит ума не связываться с ним.

Вот и всё! Табита подошла и встала перед ним.

- Спустись на землю, Кириан. В прямом смысле, - она указала на Валериуса. - Он тебе ничего не сделал.

Кириан сжал губы.

- Откуда тебе знать? Ты была там?

- Ооо, просто детский сад. Нет, меня там не было. Но я умею считать и прекрасно знаю, сколько тебе было лет, когда ты был убит. Что? Ты дал себя пригвоздить пятилетнему сосунку?

Кто-то схватил ее сзади. Табита начала отбиваться, но потом поняла, что это Валериус, который оттаскивал ее назад.

- Не надо, Табита. Оставь.

- Почему? Я устала от их отношения к тебе. А ты нет?

Лицо Валериуса было абсолютно бесстрастным, но не сердце. Она чувствовала его боль.

- Меня действительно не волнует, что они обо мне думают. Правда. И не надо тебе отворачиваться от всей своей семьи. Оставь это.

- Почему?

Валериус посмотрел мимо нее на Кириана, потом сурово уставился на нее.

- Это подождет. Сейчас, главное, чтобы Ашерон был в безопасности. Иди с Кирианом.

Табита хотела бы поспорить, но он прав, и она не настолько упряма, чтобы не признавать очевидный факт. Чем дольше они здесь пререкаются, тем большая опасность угрожает Эшу, особенно, когда рядом нет Сими.

Первоочередная задача - обеспечить Эшу безопасность.

- Будь осторожен.

Валериус сдержанно отсалютовал ей по-римски, и, развернувшись на каблуках, покинул их.

- Ты невероятна, - брюзжал Кириан, вместе с Юлианом поднимая тело Ашерона. - Подумать только, и ты еще кричала Аманде насчет меня, а сама ласкаешься с этим ублюдком.

- Закрой рот, Кириан. - произнесла Табита. - В отличие от Аманды, я не против вонзить кол тебе прямо в сердце.

- Куда мы отвезем Ти-Рекса? - спросил Тэлон, беря Эша за ноги.

- Ко мне домой, - ответил Кириан. - После атаки демона на Брайд Катталакис в ее визит к нам, Эш наложил какое-то заклятие, чтобы обезопасить дом. Мне кажется, кто бы с ним это не сотворил, он не сможет вернуться и причинить ему вред, если Эш будет у меня.

Тэлон кивнул.

- Что именно с ним сделали?

Табита пожала плечами.

- Не знаю. В него что-то ударило и через секунду он уже был на земле. Все произошло так быстро, что я даже не заметила, чем они в него ударили.