– А картофеля нам дали? – спросил Фьюри.

 Вэйн поднял бровь.

– Теперь он тебе нравится?

– Ага, пюре было вкусное.

Брайд поцеловала мать в щеку.

– Спасибо, мама.

В гостиной их встретил Патрик. Он протянул руку Вэйну.

– Было очень приятно познакомиться с тобой. Даже если ты сутенер и наркодилер.

– Взаимно.

– Кто? – спросила Брайд.

– Длинная история, – со смехом ответил Фьюри.

– Будьте осторожны по дороге домой, – напутствовала их Джойс, ведя к машине. – Ох. Подождите, давайте я принесу одеяло для собаки, чтобы она не поцарапала кожу на сиденьях.

Пока ее мать ходила за одеялом, Брайд успела попрощаться еще раз, а потом расстелила для Каджо покрывало на заднем сиденье. Обняв и поцеловав родителей, она присоединилась к волкам и собаке в машине.

Не тратя времени, они отправились обратно в Парковый Квартал.

– У тебя хорошая семья, Брайд, – заговорил Вэйн.

Она посмотрела на него, потом на Фьюри.

– Да. И я думаю, что вы, парни, лучше всех.

От ее слов сердце Вэйна заколотилось.

– Я имел в виду твоюсемью.

– Ты и Фьюри – часть моей семьи, Вэйн. Вы – ее лучшая часть.

– Думаю, вам двоим нужно некоторое уединение, – Фьюри привстал и сжал руку Брайд. – Пока, маленькая сестренка.

Затем он и пес исчезли с заднего сиденья.

Вэйн свернул на обочину и остановил машину.

– Что именно ты хочешь мне сказать, Брайд?

Она подняла руку, чтобы поиграть с его волосами и взглянула в эти потрясающие ореховые глаза, которые владели ее сердцем.

– Пока сестра причитала о том, как однажды ты бросишь меня в беде, я, наконец, прозрела. Никогда в жизни я не встречала никого, как ты, Вэйн, и сомневаюсь, что встречу. Мне нравится, когда ты смотришь на меня так, будто пробуешь меня на вкус. Мне нравится, как ты волнуешься, не холодно ли мне и достаточно ли у меня еды. Больше всего мне нравится чувствовать, как ночью ты прижимаешь меня к себе ближе. То, как нежно ты касаешься меня, будто боишься, что я сломаюсь. И как заботливо баюкаешь в своих объятиях.

Она замолчала и сделала глубокий вдох прежде, чем продолжить.

– Я люблю тебя, Вэйн. До того как ты вошел в мою жизнь я не знала, что такое настоящая любовь.

Она протянула ему свою помеченную ладонь.

– Я готова соединиться с тобой.

Он выглядел пораженным и сомневающимся.

– Ты уверена в этом?

– Сам факт, что ты задаешь мне этот вопрос, зная, что можешь потерять, если я отвечу «нет», доказывает, насколько я права в отношении тебя. Да, Вэйн Катталакис. Я уверена.

На его лице медленно расползлась улыбка, точно за две секунды до того, как он притянул ее в свои объятия и поцеловал так, что она едва не задохнулась. С низким, волчьим рычанием Вэйн отстранился.

– Как меня бесит то, что приходится вести эту проклятую штуку. Иначе, мы оба оказались бы в постели прямо сейчас.

– Ты не можешь перенести машину домой?

– Нет, она слишком большая и тяжелая. А если оставить ее здесь, то ее украдут, и Отто никогда не простит мне этого. Он без ума от этой проклятой жестянки.

Он отпустил ее и снова устроился на своем сиденье.

И едва не наградил ее инфарктом, домчавшись до дома за рекордное время. Ричард Петти [53]просто отдыхал по сравнению с этим парнем.

Машина с визгом остановилась у двери дома Валериуса, и Вэйн мгновенно перенес их обоих в спальню. В одну секунду они стояли перед кроватью, в другую – лежали на ней абсолютно голые.

Брайд рассмешил его пыл.

– Ты не тратишь времени даром, верно?

– Не хочу, чтобы ты передумала.

– И не собираюсь.

Вэйн жадно поцеловал ее. Он уже был тверд.

Брайд провела ладонью по его спине, наслаждаясь прикосновением к нему. Его кожа была такой теплой, такой мужской.

– Только помни, что это не отменяет Большой ирландской свадьбы.

Он со смехом ответил:

– Все что потребуется, чтобы сделать тебя счастливой.

Ее улыбка растворилась, когда важность происходящего полностью достигла ее души.

– У тебя, без сомнения, это получится.

Он снова жадно поцеловал ее.

К тому времени, когда он отстранился, она едва могла дышать.

– Хорошо, – сказала она. – Что мы должны делать?

Вэйн перевернулся на спину, и от его вида у нее захватило дух. Смуглая кожа оттенялась кремовыми простынями и казалась совершенной. Волосы были распущены, делая его еще более притягательным.

– Тебе нужно прижать твою ладонь с меткой к моей.

Брайд накрыла его теплую и мозолистую ладонь. Их пальцы переплелись.

– Теперь ты должна принять меня в свое тело без моего вмешательства.

– Это несколько странно, но, ладно.

– В этом нет ничего странного. Это было сделано в качестве меры предосторожности, чтобы защитить наших женщин. Женщину нельзя насильно заставить принять Связывание. Она должна закончить ритуал по собственной воле.

Брайд осторожно оседлала его. Взглянув на него, она задалась вопросом, какие перемены последуют за этим.

Изменит ли их это?

Разве может не изменить?

После ритуала они будут окончательно связаны. Она будет принадлежать ему, и он будет принадлежать ей до самой смерти.

Вэйн взял другую ее руку и нежно поцеловал ее.

Сердце Брайд бешено колотилось. Она опускала тело до тех пор, пока не приняла его в себя полностью. От испытываемых ощущений оба застонали.

Вэйн стиснул зубы, когда его руку начало жечь. Потребовалась вся сила воли, чтобы не толкнуться в нее. Но это был ее выбор, не его.

– Теперь ты должна произнести следующее: я принимаю тебя таким, какой ты есть, и ты всегда будешь в моем сердце. Я буду вечно идти рядом с тобой.

Брайд поймала его взгляд и уже не отпускала, ее ладонь защекотало.

– Я принимаю тебя таким, какой ты есть, и ты всегда будешь в моем сердце. Я буду вечно идти рядом с тобой.

Глаза Вэйна потемнели, и он вернул ей клятву. Как только он произнес слова, его спина выгнулась, как будто мужчину терзала боль.

Брайд пораженно вскрикнула, когда у него выросли клыки, прямо как в фильме о вампирах.

Тем не менее, прерывисто дыша, Вэйн продолжал обнимать ее. Все его тело напряглось и застыло.

 – Все в порядке, Брайд, – зарычал он. – Не бойся. Просто Связывающее заклинание призывает тирио, чтобы мы смогли объединить наши жизненные силы. Это пройдет через несколько минут.

– Ты выглядишь так, будто у тебя агония. Я могу что-нибудь сделать?

– Только ждать, когда все закончится, – ответил он, задыхаясь.

– Если мы соединимся, это прекратиться?

Он кивнул.

– Тогда соединись со мной.

Он зашипел, потом впился взглядом в нее.

– Ты понимаешь, что это такое, Брайд? Если я умру, со мной умрешь и ты. Мгновенно. Если только ты не беременна. Тогда ты умрешь, как только родится наш ребенок.

Ритм ее сердца увеличился втрое. Но когда она вгляделась в него, плата за все показалась ей малой. Хотела ли она жить без него?

– Какого черта? – сказала она. – Если мы намерены сделать это, давай двинемся дальше.

Вэйн под ней сел. Он бережно прижал ее к груди и понюхал шею.

– Когда я укушу тебя, ты должна будешь тоже укусить меня в плечо.

Прежде, чем она смогла ответить, он вонзил в нее зубы.

Брайд вскрикнула, но не от боли. Ее пронзило невообразимое удовольствие, когда она почувствовала, как он увеличился в ней. Она качнулась на нем и взорвалась в божественном оргазме.

В глазах все расплывалось, и она ощутила, как у нее во рту растут клыки. Казалось, ею что-то завладело, она уже больше не чувствовала себя человеком.

Это было…

Удивительно. Следующее, что она осознала – ее зубы погрузились в плечо Вэйна.

Охваченные экстазом, они обнимали друг друга, их сердца бились в унисон, а комната вращалась вокруг них. Никогда в своей жизни Брайд не чувствовала такой близости к другому. Казалось, они были одним целым. Едины физически. Духовно. Полностью.