— Во сне…

— Да?

— Я была влюблена в него тоже.

Она промолчала. — И это все?

— Я была влюблена в него. Ты… понимаешь?

— Это просто сон, Рэйвен. Если бы сны сбывались, то я была бы балериной.

— Правда? Я думала, ты скажешь, что я тайно страстно влюблена в Тревора Митчелла.

— Бред! Кроме того, ты уже влюблена в Александра. Ни для кого другого места больше нет.

Расслабившись, я сжала Бекки в объятиях с силой миллиона лучших друзей. Я едва не выжала из нее жизнь.

Незадолго до захода солнца, я направилась в ванную, чтобы подготовиться к поездке в склеп. День рождение Александра настал, а я все еще не заполнила пузырек. Это было бы не слишком сложно проткнуть палец стерильной булавкой, но я все откладывала, будучи поглощена делами в Склепе. Я стояла перед зеркалом, нанося мертвецки белую основу, и не осторожно сорвала корочку с болячки в углу моей губы. Рана на губе снова открылась.

— Черт! — проворчала я. Я была возмущена поведением своего сумасшедшего лица. Я уже нанесла большую часть основы, когда появилось маленькое кровавое пятно. Но потом вспомнила, что мне это сейчас и нужно.

Я схватила одноразовый стаканчик, и несколько капель упало внутрь. Прижала язык к внутренней части щеки, чтобы больше крови капало. Мне нужно было совсем немного, чтобы заполнить маленький пузырек. Через несколько минут, у меня было достаточно. Я вымыла свою рану и прижала ее влажной салфеткой, держа так в течение нескольких минут. Вдруг мама открыла дверь.

Я быстро прикрыла стаканчик, а флакон сунула в карман.

— Что ты делаешь? — спросила она.

— Что ты делаешь? — спросила я. — Это частная территория.

— Я не знала, что здесь кто-то есть!

— Я здесь! И я занята.

— Мне просто нужен утюг, — сказала она. Она открыла верхний ящик и схватила утюг. Я наклонилась и задвинула пальцами стаканчик за полотенце, боясь, что она увидит его отражение в зеркале.

— Что это у тебя на лице? — спросила она. — Салфетка?

— Мама, пожалуйста.

— Я могу тебе помочь. Все время это происходит. Ты только должна прижать на некоторое время, а потом использовать основу. Но не ковырять.

— Мама, я знаю, что делать.

Я прислонилась к раковине, заграждая стаканчик от ее взгляда, и попыталась убедить ее уйти. — Пожалуйста, оставь меня одну.

— Хорошо, но если ты будешь нуждаться во мне, дай только знать, — сказала она, закрывая за собой дверь.

И на этот раз, я заперла ее.

Я вынула пузырек из кармана и аккуратно вылила содержимое стаканчика в него. Закончив, я смяла стаканчик и выбросила его в мусорное ведро. Я прочно закрыла пузырек и завернула его в несколько слоев ткани. Я была обессилена из-за возможности быть пойманной и необходимостью объяснять маме, зачем я пыталась наполнить пузырек кровью. Но в конечном итоге я осталась довольна своим подарком для Александра. Я взглянула на себя в зеркало.

Устраивать свидание для вампира не так легко, как я думала.

Несмотря на то, что открытие Склепа будет через несколько дней, я сосредоточилась на дне рождение Александра. Мы сказали, что будет совместный праздник в Склепе, но я не могла оставить этот особенный день без отдельного празднования.

Я провела день, украшая территорию Особняка, и Джеймсон был достаточно любезен, чтобы впустить меня в комнату Александра, и украсить ее несколькими воздушными шарами. Теперь я с нетерпением ждала в беседке, когда сядет солнце.

В этом не было ничего нового. Всю свою жизнь я жду, когда яркое солнце исчезнет из поля зрения. Но сегодня вечером я была чрезмерно нетерпелива. Это был восемнадцатый день рождения моего парня.

Когда солнце скрылось из вида, я помчалась к Особняку и поднялась по шикарной лестнице. Я ворвалась в комнату Александра и закричала: — Сюрприз!

Он стоял, и выглядел сонным и мечтательным. Его волосы были взъерошены, его грудь без рубашки казалась стройной и бледной на фоне его черных боксерских шорт.

Александр вышел из своей тайной комнаты в привычное мансардное помещение. Он пробился через несколько десятков черных воздушных шаров.

— Я думал, мы будем праздновать вместе, — сказал он: — В склепе.

— Да. Но не сейчас. Одевайся.

— Я имею в виду оба наших дня рождения. Мы планировали совместную вечеринку.

— Я не могла допустить, чтобы твое прошло без персонального празднования.

Я крепко его обняла, и еще крепче поцеловала, затем нервно приплясывала вокруг, пока он надевал футболку, джинсы и ботинки. Потом я взяла его за руку и привела на задний двор Особняка.

Я украсила беседку черными и фиолетовыми лентами, летучими мышами, пауками и тыквенными шариками. Канделябры освещали помещение.

— Ничего себе, ты постаралась, — сказал он. — Как и всегда.

— Счастливого восемнадцатилетия, Александр! — сказала я, когда он осмотрел декорации. — Ничего себе… теперь я встречаюсь с мужчиной.

— Разве не навсегда?

— Да, но в этом есть что-то сексуальное, когда ты становишься ответственным. И ты сейчас старше меня на два года. Я люблю старика.

Я робко его поцеловала.

— Ты действительно клево украсила задний двор, — сказал он. — У тебя есть талант.

— Спасибо, — сказала я, сияя, как луна. — Сейчас я хочу вручить тебе свой подарок.

— Разве этой вечеринки недостаточно?

— Думаю, нет.

Я вручила ему маленькую коробочку.

Разворачивание коробки заняло время.

— Быстрее, — сказала я.

— Я пытаюсь угадать, что это такое.

— Ты не должен угадывать. Ты должен открыть.

— Ух ты, Рэйвен, это действительно здорово. Он поднес его к свету свечи. Змея действительно была потрясающей.

— Там есть кое-что внутри.

Сначала он был удивлен, потом встряхнул его и заметил движение жидкости.

— Моя, — сказала я

Он держал пузырек в руках и так интенсивно притянул меня к себе.

— Вау, я даже не знаю, что сказать, — пробормотал Александр. — Это самый лучший день рождение в моей жизни, — говорил он возбужденно.

Он надел подвеску, и она изумительно смотрелась на его шее.

— Я никогда его не сниму, — сказал он, целуя меня взасос.

Джеймсон пришел с шоколадным тортом в форме черной палитры художника со свечами в виде маленьких кистей. Когда он и я начали петь Александру, к нам присоединился третий голос.

Себастьян вышел из тени, когда песня закончилась.

— С Днем Рождения, чувак! — сказал он.

Я не могла не пригласить еще одного гостя. Я знала, что было бы романтичнее устроить вечеринку только для нас двоих, но, учитывая, что лучший друг Александра находился в городе, было бы все не так, если бы он не пришел.

Джеймсон и Себастьян подали Александру большую коробку с бантом. Внутри была гитара.

— Ух ты, спасибо!

— Теперь у тебя действительно может быть гаражная группа, — сказал Себастьян.

Мы вчетвером сидели за столом, ели торт, разговаривали, смеялись под звуки гитары.

В следующие выходные я как обычно спала допоздна, когда услышала стук в дверь своей спальни. Я села, и увидела Бекки на моей кровати.

— Что такое? — спросила я. — Я что, опоздала в школу? Сегодня суббота, да?

Но Бекки не интересовали дни недели. Она протянула мне чашку кофе из Джавалишиса.

— Спасибо, — сказала я.

— Тебе это необходимо. Я только что пришла с игры Мэтта.

— Они играют по утрам?

— Нет, ты спала большую часть дня.

Она отодвинула занавески, и я ослепла от солнца.

— Не… — сказал я, щурясь. Я повернулась и посмотрела на свои часы. Было четыре пятнадцать.

— Тебе нужно это знать. Распространяются слухи о том, что в Занудвилле живут вампиры! — сказала Бекки.

— Ты можешь поверить в это?

— Что?

— Я клянусь. Вампиры здесь, в Занудвилле. Все люди, говоря об этом.

— Они говорили это, когда Александр приехал сюда. Тревор начал, помнишь?