– Что это? – спросила она, увидев голову шеф-повара их ресторана.

– Ужин, – улыбнулся пожилой мужчина, поднимая серебряную крышку с блюда. – Это изюминка сегодняшнего меню, мисс Донован. Мясо, подрумяненное с орехами макадамия, с лимонным соусом.

Рот Саманты мгновенно наполнился слюной.

– Но я ничего не заказывала, – удивилась она.

– Вы – нет, заказ сделал мистер Стоун. Помочь вам сервировать стол?

Сэм встала и отряхнула оставшиеся от крекеров крошки с костюма.

– Спасибо, Акела, я справлюсь сама.

– Приятного аппетита, мисс Донован, – снова улыбнулся шеф-повар и закрыл за собой дверь.

Подойдя к сервировочному столику, Сэм сняла крышку со второго блюда и тихо ахнула, увидев свой любимый лимонный пирог.

Скользнув взглядом по букету в вазе, она снова посмотрела на аппетитный ужин и улыбнулась, решив позвонить Брейди с тем, чтобы еще раз его поблагодарить. Но едва подошла к столу и протянула руку к телефону, он зазвонил сам.

Наверняка это Брейди Стоун – хочет проверить, доставили ли ей заказ.

– Саманта Донован, – все еще улыбаясь, сказала Сэм в трубку.

– Саманта.

Командный голос отца мгновенно стер улыбку с ее лица. Спина Саманты напряглась, держащая трубку ладонь вспотела.

– Да, папа, слушаю тебя.

– У меня уже целую неделю нет никаких сведений от тебя. Каково состояние дел на моем курорте?

Она терпеть не могла его холодный требовательный тон, но больше всего ей не нравилось, когда он подчеркивал слова «мой курорт», говоря о «Лани Каимана».

Сэм опустилась в кресло.

– Я как раз собиралась составить сводку за последний квартал и переслать тебе. Дай мне один час, и ты ее получишь.

В трубке раздался нетерпеливый вздох.

– Рабочий день подошел к концу, Саманта. Я ожидал получить от тебя отчет еще утром.

– На меня свалилось много дел, сэр, и я только сейчас добралась до своего офиса.

– Я не нуждаюсь в твоих оправданиях. Есть еще что-то важное, что мне необходимо знать?

Ее взгляд снова метнулся к букету в углу, а затем к сервировочному столику. Но финансовому воротиле на том конце провода незачем знать о Брейди Стоуне.

– Нет, сэр.

В этот момент в дверь постучали.

– Жду твой отчет, Саманта, – сухо проговорил отец.

Дверь открылась, и на пороге появился Брейди. Сэм сделала ему знак подождать.

– Я сию же минуту приступлю к составлению сводки. Извини, папа, но ко мне пришли. Если тебе больше нечего мне сказать…

– Свяжусь с тобой на этой неделе.

Как всегда, отец не стал утруждать себя прощанием. Сэм нахмурилась. Даже со своими деловыми конкурентами он не вел себя так грубо. Майлза он всегда хвалил, и только Саманта чувствовала себя изгоем.

Может, отец винил ее в смерти жены?

– Я не вовремя? – спросил Брейди от двери.

– Как раз наоборот, – улыбнулась ему Сэм. – Пять минут назад я собиралась звонить вам, чтобы поблагодарить за ужин.

– Могу я войти?

– Конечно. – Она встала из-за стола. – Похоже, вам все-таки удалось настоять на совместном ужине.

– Нет, что вы! Это только для вас. Я по-прежнему хочу пригласить вас куда-нибудь в ресторан, но знаю, что вы очень заняты. А теперь вам волей-неволей придется поесть.

Ну разве может женское сердце не растаять от таких слов! Брейди не давит на нее, а, напротив, проявляет о ней заботу.

В свободных брюках цвета хаки и рубашке поло Брейди выглядел великолепно. А каков он без этой рубашки? – невольно подумала Сэм.

– С вами все в порядке? – насторожился Брейди, глядя ей в лицо. – Что-то вы бледны. Голова болит?

– Да, немного, но я приняла лекарство.

– По-моему, вам лучше присесть, а я принесу ваш ужин, – предложил Брейди, встав позади девушки.

Прежде чем Сэм успела запротестовать, сильные руки легли ей на плечи, вынуждая опуститься в кресло.

– Послушайте, Брейди, я ценю все, что вы для меня сделали, но мне нужно подготовить отчет для моего отца. А у вас наверняка найдется более интересное занятие, чем обслуживание меня за столом.

Он подошел к сервировочному столику и подкатил его к Саманте.

– Вашему отцу наплевать, если вы упадете в голодный обморок, а у меня нет никаких интересных занятий.

Сэм включила компьютер.

– В течение часа я должна составить отчет и отослать его отцу. Как только освобожусь, сразу приступлю к ужину.

– Я могу чем-нибудь помочь? – нахмурился Брейди.

– Нет, спасибо, я справлюсь сама.

– Иными словами, вы меня выпроваживаете? – уточнил он.

– Не хочу показаться грубой, но сейчас я действительно должна заняться отчетом.

Брейди развел руки в стороны и пожал плечами.

– Раз уж я организовал для вас этот ужин, моя прямая обязанность – проследить, чтобы вы его съели. Посижу-ка я здесь и подожду, когда вы закончите работу.

На протесты у нее не осталось времени. Пусть сидит, раз уж решил составить ей компанию.

Сэм успела забыть, когда в последний раз о ней проявляли заботу. И сейчас поведение Брейди подняло ей настроение и даже повысило ее работоспособность.

Брейди уселся поодаль, вытянув длинные ноги и скрестив руки на груди. Его молчаливое присутствие заставляло пальцы Саманты порхать над клавиатурой с удвоенной скоростью. Закончив отчет, она дважды проверила все цифры и отослала сводку за последний квартал на электронный адрес отца, затем отодвинула клавиатуру и повращала головой, чтобы размять затекшие мышцы шеи.

– У меня все! – объявила она.

Брейди выпрямился.

– Теперь вы поужинаете?

– Да.

Он вздернул темную бровь.

– Честное слово?

– Честнее не бывает, – усмехнулась Сэм.

Она расчистила место на своем столе, а Брейди поставил в центр блюдо с мясом и расставил бутылочки с минеральной водой без газа. Потом подошел к букету в углу комнаты, вытащил один пурпурный цветок и протянул его Саманте.

– Я бы поставил на стол вазу с букетом для создания романтической обстановки, но тогда он будет мешать мне смотреть на вас.

Сэм с улыбкой приняла из его рук цветок.

– Никогда не думала, что ужин на одну персону может быть романтическим. Вы уделяете мне слишком много внимания, Брейди. Не поймите меня неправильно, я польщена, но вы попусту теряете время.

– Мое время, хочу – и теряю, – снова пожал плечами Брейди. – И все же я не нахожу, что трачу его понапрасну. Я никогда не отказываю себе в удовольствии пообщаться с человеком, который мне нравится. По-моему, в этом вы со мной солидарны.

Сэм вскинула на него глаза.

– Да, вы правы, – нехотя призналась она.

Какая жалость, что Брейди Стоун появился в жизни Саманты именно тогда, когда все ее мысли были заняты обустройством курорта! Она была бы вовсе не прочь послать все заботы к черту и посмотреть, к чему приведет легкий флирт с этим потрясающим красавцем, но сейчас ей приходилось думать о курорте… и об отце. Может, позже у нее и появится немного свободного времени, и тогда…

Нет, к серьезным отношениям Саманта не стремилась, но отчего-то она нисколько не сомневалась, что и Брейди не был склонен к долговременным связям.

Интересно, каково это – оказаться в объятиях этих сильных рук? Неужели она сумеет отказаться от своего скучного образа жизни и осмелится пуститься во все тяжкие? Увы, не сейчас. До тех пор пока она не займет достойное место в компании отца, о любовных похождениях ей придется только мечтать.

Брейди не мог поверить в такую удачу. Впрочем, немалую долю в достижении своей цели он видел и в собственном обаянии, в котором никогда не сомневался, и в минутной слабости Саманты.

Задумчивая улыбка все еще блуждала на его губах, когда он, войдя в свой номер, вытащил из кармана смартфон и набрал номер брата.

Кейд ответил сразу же, словно ждал его звонка:

– Алло.

– Ты и представить не можешь, насколько близко я подобрался к нашей цели, – проговорил Брейди, любуясь океанским пейзажем. Волны лениво накатывали на берег и там разбивались, образовывая воздушную пену. Вот так же в очень скором будущем разобьется и бизнес мерзавца Донована, с удовлетворением подумал Брейди.