Ее вторым партнером оказался Ричард Роч, глава рекламного агентства. Они встретились в «Квентине» и непринужденно поговорили обо всем на свете. Ричард был приятным и остроумным собеседником; Розмари чувствовала, что он считает ее привлекательной. Но конец этой истории оказался для нее неожиданным.
— Я давно не испытывал такого удовольствия от еды, — начал он.
— Я тоже, — улыбнулась она.
— Надеюсь, мы подружимся.
— Да, конечно.
— Розмари, вы вовсе не хотите выйти замуж, но будем считать этот случай приятной неожиданностью. Друзья должны часто встречаться. — Его улыбка была теплой и искренней.
— Не хочу замуж? Что вы имеете в виду?
— Конечно, не хотите. Вам не нужны ни дом, ни семья, ни дети.
— А вам нужны?
— Мне — да. Я уже сказал, что считаю наше знакомство своей огромной удачей. Мои поиски продолжатся, но я не надеюсь встретить более элегантную и очаровательную партнершу для хорошего обеда.
Он говорил, что она ему не нужна. К такому Розмари Райан не привыкла.
— Ричард, вы меня интригуете, — сказала она, опустив ресницы.
— Нет. Это вы — таинственная женщина. У вас тысяча друзей, но вы предпочитаете обедать с незнакомцем. Я человек простой, которому нужны жена и дети, а вот вы… Вы — загадка.
Ричард говорил серьезно. Он не хотел продолжения. Что ж, она сохранит достоинство, чего бы это ей ни стоило.
— Вы не думаете, что обед с незнакомцем делает жизнь более острой? — Роч не должен был понять, что она чувствует себя униженной; следовало закончить вечер с высоко поднятой головой.
Розмари кивком попросила Бренду Бреннан вызвать ей такси и уехала домой.
Она сидела в своей маленькой квартирке и дрожала от злости. Как он посмел? Ну его к черту! Она больше не подойдет к этому Ричарду Рочу и на пушечный выстрел. Как он посмел сказать ей, что она не хочет семьи и детей?
Розмари решила, что будет следить по газетам за его матримониальными планами. Когда Роч найдет себе невесту, она сообщит всем его коллегам, что он сделал это с помощью брачного агентства. И выкинет из головы этот неудачный вечер. Переедет на новую квартиру, еще более роскошную, где можно будет расслабиться. Никто не смеет так обращаться с Розмари Райан!
Через год она увидела его имя в одном из таблоидов. Он собирался жениться на очаровательной вдове с двумя маленькими детьми. Кажется, они встретились в Голуэе, у общих друзей. Розмари не стала писать ни его коллегам, ни гостям свадебного торжества. К тому времени ее гнев и обида давно улеглись. После того вечера она больше ни с кем не встречалась. Пришла пора поискать что-то новое.
Дело с открытием ресторана продвигалось медленно. Колм придумывал меню и сам готовил большинство блюд. У него были второй повар, официант и посудомойка, которым помогала его сестра Кэролайн. Но все получалось не совсем так, как он надеялся. Стоял тысяча девятьсот восемьдесят девятый год, и в Дублине появилось множество новых ресторанов. Розмари пригласила на открытие всех своих влиятельных знакомых.
Рия была разочарована тем, что Дэнни не захотел сделать то же самое.
— Благодаря Барни ты знаешь уйму людей, — уговаривала она.
— Радость моя, давай дождемся успеха, а уже потом будем кого-то приглашать.
— Но клиенты нужны ему сейчас, иначе откуда возьмется успех?
— Я не думаю, что Колм рассчитывает только на помощь своих друзей. Мне кажется, такая опека может его обидеть.
Рия спорила; она считала, что Дэнни чересчур осторожничает. Не хочет связывать свое имя с тем, что может потерпеть неудачу. Эта позиция не выдерживала критики и ничуть не напоминала жизнерадостное и оптимистическое отношение к жизни прежнего Дэнни. Так она и сказала Розмари.
— Не торопись его осуждать. Он по-своему прав. Куда полезнее пригласить туда бизнесменов тогда, когда все наладится. — Розмари успокаивала подругу, хотя прекрасно знала, почему Дэнни Линч не хочет идти на открытие ресторана Колма и вместо этого тащит Рию на какой-то скучный деловой обед.
Дэнни знал, что за роялем будет сидеть Орла Кинг и исполнять шлягеры. К публике она не выйдет, но если дело пойдет на лад, для нее соорудят сцену.
На многочисленных репетициях Орла надевала скромное черное платье и пила только диетическую колу. Но однажды она уже сорвалась с катушек, а непредсказуемость нужна была Дэнни Линчу меньше всего на свете. Тем более что финансовое положение Барни Маккарти пошатнулось, и ходили упорные слухи, что он затеял какую-то большую и рискованную стройку с целью возместить потери.
Розмари пришла к Линчам после открытия ресторана и сообщила, что оно прошло очень успешно. Большинство посетителей составили соседи; это сулило Колму Барри хорошее будущее.
— Здесь отличный район. Вам повезло, что вы очутились здесь, — одобрительно сказала Розмари.
Рии ее тон не понравился. Складывалось впечатление, что такого подруга от них не ожидала.
— Это было не везение, а дальновидность, — возразил Дэнни; похоже, он чувствовал то же самое.
— Ничего подобного. Тайна вселенной — это удачный выбор времени, — засмеялась Розмари. Она придерживалась своего мнения: дело было в слепой удаче. — Как жаль, что рядом нет приличных многоквартирных домов. Я могла бы стать вашей соседкой.
— Ты могла бы позволить себе и целый дом, — сказал Дэнни.
— Мне не нужен целый дом. Не хочу беспокойства от жильцов. Рия, мне нужен такой домик, как у твоей матери. Маленький флигель.
— Увы, — развел руками Дэнни. — Холли действительно повезло. Она оказалась в нужном месте в нужное время. Понимаешь, она ухаживала за одной старой каргой, жившей в этом флигеле, а после смерти бабуси родные в благодарность продали ей домик буквально за гроши. Сейчас он стоит столько, что ты не поверишь.
— Может быть, она продаст его и переедет к вам? — предположила Розмари.
— Ни в коем случае, — ответила Рия. — Она дорожит своей независимостью.
— А мы — своей, — добавил Дэнни. — Я люблю Холли, но не хочу, чтобы она жила с нами.
— Ну, если других флигелей здесь нет, мне подошел бы пентхаус с хорошим видом из окон.
— Где ты возьмешь пентхаус на улице, застроенной домами викторианского стиля?
— Сейчас многие дома перестраивают. — Розмари была знакома с рынком недвижимости не хуже других.
— Да. Квартиры в них дорогие, но зато можно всегда вернуть свои деньги с лихвой. Две спальни? — К Дэнни вернулась его обычная деловитость.
— Да. И большая гостиная. Я нашла бы ей применение. И сад на крыше. Конечно, если это возможно.
— В данный момент поблизости ничего такого нет, но скоро в нашем районе начнется большая перестройка, — сказал Дэнни.
— Дэнни, присмотри за этим, ладно? Если не на Тара-роуд, то где-нибудь поблизости.
— Хорошо, присмотрю, — пообещал Дэнни.
Через три недели он вернулся с новостями о двух участках. Ни один из владельцев не хотел строиться заново. Барни Маккарти предстояло купить старые дома, перепланировать их, перестроить и получить разрешение на сооружение надстройки с пентхаусом, заказанным Розмари. Как только она согласится, можно будет начать работу над проектом.
Дэнни думал, что Розмари обрадуется, но она осталась холодна.
— Мы говорили о покупке, а не о найме. Я могу увидеть планы других квартир этих домов?
— Ну да, — ответил Дэнни.
— Можно будет показать их архитектору и геодезисту?
— Да, конечно.
— И наблюдать за выполнением технических условий тоже?
— А почему нет?
— А что с садом на крыше?
— Инженеры говорят, что если земли будет не слишком много, то оба фундамента выдержат.
Розмари пустила в ход свою фирменную улыбку, от которой в комнате становилось светло.
— Ну, Дэнни, это замечательно. Теперь вези меня на участок!
Рия была шокирована.
— Как она смела тебя допрашивать? — с возмущением сказала она мужу.
— Меня это не волнует, — ответил он.
