Он никак не мог забыть, как рассмешил ее недавно и как гармонично он чувствует себя, идя рядом с ней. Как вчера, в кино, они пересеклись взглядами, и он только чудом удержался, чтобы не поцеловать ее. И, кажется, она тоже этого хотела.

Гейдж попытался взять карты, но она игриво убрала руку.

– Я не хочу обсуждать покер, Дженна.

– Ты играл в пасьянс – твоя любимая игра, правильно? Сейчас есть программа для компьютера, можешь установить себе.

Она оставила карты в покое. Через белую футболку просвечивал бюстгальтер, и Гейдж заметил, что ее соски напряжены. Только однажды ему удалось провести языком по ним, и этот момент он хорошо помнит.

– Времена меняются, – его голос был заметно неровным, словно он забывал дышать, – и, по-моему, справедливо, что мы меняемся тоже.

– Только не я.

Хочешь поиграть, Дженна? Как раньше… Даже если только один раз…

Он наклонился к ней, позволяя прочитать свои намерения.

Ее лицо смягчилось, а глаза потемнели. Дженна разомкнула губы и облизала их, притягивая взгляд Гейджа еще больше.

Сократив расстояние между ними еще на несколько сантиметров, он почувствовал, как его останавливают две ладони.

– Ты же сказал, что не станешь пользоваться ситуацией.

Гейдж опустил голову, пытаясь снять напряжение.

– Если ты считаешь, что я пользуюсь ситуацией, то я извиняюсь. Но, Дженна, нам и правда надо поговорить о…

– Хочешь поговорить? – на ее лице появилась ухмылка.

– После того как мы провели неделю вместе, я думал, ты пожелаешь услышать, что я хочу сказать.

Она кивнула:

– Продолжай.

– Как и у каждого, у меня есть сожаления. Я думал о тебе, Дженна, о нас, все эти годы.

– И как ты только нашел время, чтобы сколотить состояние?

Гейдж заметил, что она пожалела о словах, как только произнесла их, но не попыталась взять их обратно.

– Думаю, что заслужил это. – Он кивнул головой.

– Возможно. Я уже не знаю. Зависит от того, что ты скажешь дальше.

– Я хочу, чтобы мы приняли то, что отрицали много лет. Хочу знать, согласна ты пережить такой опыт или нет.

Гейдж остановился, подбирая слова. Все, что он хотел, – заняться с ней любовью. И помочь с Мэг, конечно. Ничего другого не надо. Он был рожден, чтобы стать именно таким, каким он был сейчас. Ни больше ни меньше.

Дженна подвинулась на край дивана и положила голову на колени. Ее руки ослаблено свисали вниз.

– Дженна? – Гейдж положил ладонь на изгиб спины.

Она помотала головой.

– Я не могу. Хочу, но, знает Бог, не могу. Сейчас я понимаю, почему ты ушел, но от этого легче почему-то не стало. Гейдж, мне почти ни от чего так больно не было.

Ни от чего? А как же катастрофа… Боже милостивый. А потеря матери… Он убрал руку.

– Я не могу снова рисковать. Не сейчас, когда нужно бороться за Мэг. Ты сам сказал. Если мы… – Она вздохнула, подбирая слова, – дадим волю чувствам, все только запутается. А этого я хочу меньше всего. Мне не нужна душевная боль, и без этого сейчас хватает проблем.

Он, в сияющих доспехах, примчался ей на помощь. Чтобы сделать ее счастливой, а не причинить боль. Чтобы все исправить. И продолжить жить своей жизнью. А вместо этого – расстроил ее. Ее все еще тянет к нему, но она не решится на такой шаг – это ясно.

А значит – руки прочь.

Дженна резко встала и случайно толкнула коленками кофейный столик. Колода карт, которая лежала на краю, разлетелась по мраморному полу. Она посмотрела на свои туфли и повернулась в Гейджу.

– Где моя комната?

Он указал на двойные двери с золотыми ручками.

– Мои вещи там?

– Да, – кивнул он. Она обняла себя – жест, говорящий, что человеку нужно пространство.

– Тогда, если ты не против… День был длинный. Я пойду в душ.

Душ не помешал бы и Гейджу, особенно холодный.

Через сорок минут Дженна появилась с влажными волосами. Ее кремовая кожа сияла. На ней был топ и выцветшие спортивные штаны. Годы, казалось, растаяли. Она выглядела ни на день старше семнадцати. Гейдж, одетый в смокинг, вышел с балкона. В его руках был чехол для одежды. Он повесил его на гардину и расстегнул молнию.

Дженна ахнула от неожиданности.

– Что это?

– Твой вечерний наряд.

Платье зашуршало, когда он положил его на руку, чтобы показать Дженне.

– Нас ждет особое мероприятие.

Зал был полон радужного света от хрустальных люстр и звона серебряных приборов.

– Дружище, что же ты мне ничего о ней не сказал?

Гейдж бросил взгляд на Ника Фаррадея, заместителя главного директора в Сиднее. Ник поднял ладони вверх и произнес:

– Конечно, конечно, я забыл. Твоя личная жизнь слишком личная, чтобы ею делиться. Поэтому я считаю, что мне выпала честь одним из первых познакомиться с твоей невестой. – На его лице появилась юношеская улыбка. – Дженна и моя будущая жена, похоже, хорошо поладили. – Ник кивнул на девушек, которые сидели и увлеченно разговаривали.

Сегодняшнее событие было организовано для поднятия фонда для исследований заболевания раком. Приглашенных было немного – только самые влиятельные и богатые люди. Оркестр играл легкую романтическую музыку, столы освещались свечами, На просторном танцполе щека к щеке танцевало несколько пар, что в такой романтической атмосфере казалось неплохой идеей.

Ранее Дженна ясно выразила свою позицию. Никакого секса. Но насчет танцев она ничего не говорила. Это как раз то, что нужно для создания видимости их любви.

С трудом отведя взгляд от соблазнительного изгиба спины Дженны, Гейдж вспомнил, что говорил ей, когда они зашли в фойе.

Чтобы нам поверили, необходимо притворяться перед всеми. Без исключений.

– Нам с Дженной было суждено быть вместе, – сказал он Нику с искренней улыбкой на лице. – Мы это поняли, как только снова встретились. Я прилетел, чтобы выразить свое соболезнование… И…

Ник наклонился к нему поближе.

– Какая трагедия. Отец, сестра и зять. – Он облокотился на ручку кресла и прошептал: – Я так полагаю, мы больше не гонимся за «Дарли Риэлти». Твой брак все решит. Я ни в коем случае не хочу сказать, что ты из-за этого женишься. – Ник засмеялся, одновременно следя за реакцией друга.

Гейдж уже хотел ответить, но его перебила невеста Ника, Саммер Рейнольд:

– Я так рада за вас обоих! Дженна будет настоящей принцессой в день вашей свадьбы.

Она выглядит как принцесса и сегодня.

Продавец сказал, что это платье от бразильского дизайнера. Шелковый корсаж платья был расшит цветами, а шифоновая юбка струилась красивыми волнами, когда Дженна шла. Гейдж сразу понял, что это ее платье, как только увидел его в витрине бутика. Он угадал не только с размером платья, но и туфель. И то и другое доставили, когда Дженна была в душе. Наряд не был предназначен ни для какого события. И Гейдж в последний момент решил, что использует билеты, которые у него лежали больше месяца, и они присоединятся к Нику и Саммер.

– Я сказала Саммер, что наша свадьба будет скромным событием, – объяснила Дженна. Ее глаза отражали лиловый цвет платья. – Гостей будет мало.

Гейдж подхватил ее идею и добавил:

– Будут только свидетели и мы.

Саммер взяла Ника за руку под столом.

– Ну, если у вас проблемы с выбором свидетелей, мы рады помочь…

Гейдж улыбнулся. Он был рад за друга. Саммер – настоящий бриллиант: привлекательная, умная и, по всей видимости, догадливая женщина. Теперь он понял, почему его друг был так ею очарован.

Они с Ником познакомились шесть лет назад на конференции на Золотом Побережье. И уже неделю спустя Гейдж нанял его, а Ник не раз доказывал, что это было верное решение. Кроме того, они были на одной волне, всегда смотрели на вещи с одного ракурса. Их также сближал тот факт, что оба начали с нуля.

Гейдж бросил несколько кусков льда в стакан Дженны.

– Правду говоря, Ник окажет мне большую честь, став моим свидетелем.

Лицо Ника озарилось широкой улыбкой. Он протянул другу руку, и тот с удовольствием ее пожал.