— Но это не одно и то же, — сказал Джордан. — Ты же пустила свою карьеру под откос.

Эшли пожала плечами.

— И что же?

— Но Эшли…

— Мы что, должны решать все здесь, на морозе? Никак нельзя иначе?

— Я просто надеюсь, что резкий холод остудит твою горячую голову.

Она пожала его руку.

— Так, и что же случилось с «так точно, дорогая»? Это мне нравилось больше. А теперь будь джентльменом и пригласи меня к себе.

— Так точно, дорогая!

Они вошли в калитку. Она шла рядом, а собаки опередили их и взбежали на порог.

Усыпанная галькой дорога, зимой покрытая снегом, вела к широким ступенькам порога. Они прошли вперед, и Джордан открыл дверь.

Внутри дом был гораздо больше, чем казался снаружи. Здесь было светлее и свежее. Высокий деревянный потолок, большие окна и крепкий пол. Бревенчатые стены были выкрашены в ярко-коричневый цвет, отражающий оранжевые языки пламени, танцевавшие за стеклянной дверцей печи. Вся мебель тоже была деревянной, кроме кожаных стульев; на полу постелены цветные ковры, а в каждом углу валялось по большой расписной подушке.

Налево сквозь всю комнату Эшли могла видеть кухню. И надо сказать, вполне современную. А под лестницей располагался кабинет Джордана с компьютером на столе.

Она глубоко и удовлетворенно вздохнула.

Да, здесь спокойно можно было работать. Здесь можно было быть счастливой.

Джеффри предложил ей часть от своей ставки. Он являлся своего рода гарантией, что ее примут в Калифорнии в любой момент. Возможно, Гарольд тоже будет не против. Если же нет, то можно придумать другой проект. Проект, в котором мог бы участвовать и Джордан, не только она.

— Все будет хорошо, — прошептала она.

Джордан закрыл дверь, оставив собак снаружи.

— Эшли…

Женщина избавилась от перчаток и расстегнула его куртку, скользнув ледяными руками внутрь, под жаркую ткань одежды, нашла рубашку и забралась руками под нее. Джордан вздрогнул.

Его руки обвились вокруг ее шеи.

— А ты уверена, что мы здесь будем счастливы? Что ты думаешь по поводу семейного бизнеса?

Она не возражала. На самом деле в данную минуту ей было все равно, есть бизнес или нет.

— Я так устала от всех этих интриг, — честно призналась она Джордану. — Я устала от поздней работы, устала сражаться и в каждом человеке видеть соперника и всех подозревать, как этого подлеца Карла. Я провела последние пятнадцать лет, строя свою жизнь только вокруг карьеры. А знаешь что?

— Что?

— В первый раз в жизни я хочу попробовать строить карьеру вокруг своей жизни.

Эшли доверчиво посмотрела Джордану в глаза. Он был такой теплый и близкий, красивый и чувственный мужчина, и как она рада, что ей суждено любить его. Волна радости затопила ее.

— Ты хочешь мне помочь?

Он держал ее за руки, и его глаза горели.

— О да. Ты выйдешь за меня замуж?

Она улыбнулась.

— Конечно, да.

Джордан склонился, и Эшли потянулась к нему. Их долгий поцелуй смог бы растопить льды всей Аляски и навсегда прогнать отсюда мороз.

Тяжело дыша, он поднял голову.

— Хочешь, покажу тебе еще одну достопримечательность: нашу новую спальню?

— Определенно хочу.