— Я бы начал доказывать обратное, по крайней мере, попытался бы… — нехотя сказал Грегори.

— А они восприняли все в штыки, не так ли?

— Да. — Грегори с удивлением покосился на Камиллу: откуда она знает?

— Пойми, любая критика заставляет человека обороняться в большей или меньшей степени. Ты никогда не читал Дейла Карнеги?

— Читал. — Грегори ухмыльнулся. — Но я больше полагаюсь на собственный опыт.

Камилла понимающе кивнула.

— Да, но ты не задумывался, что у тебя не такой уж большой опыт, чтобы во всем на него полагаться?

— Возможно.

— Так вот, Грег, есть только один способ побудить кого-то что-то сделать.

— И какой же? — поинтересовался Грегори бесцветным голосом.

— Заставить человека захотеть это сделать!

— Интересно как?

— А вот уж тут думай сам, — отрезала Камилла. — Человек хочет чувствовать себя значимым.

— Нужно льстить?

— Ни в коем случае! Надо хвалить от души. Можно намекнуть собеседнику на неправоту более мягким способом: да, вы правы, но ведь вы наверняка задумывались еще над одной версией решения этого вопроса? Заставь человека поверить, что это он придумал способ решения проблемы.

— Да, я знаю, никогда не стоит говорить о том, чего хочешь ты, а нужно попытаться заставить человека поверить в собственную выгоду.

— Точно!

— Продолжай, — попросил Грегори. Его заинтересовало мнение Камиллы. До этого он и не думал советоваться с ней, а оказалось, что она мыслит вполне логично.

— Ну что еще? Избегай споров.

— Невозможно, — покачал головой Грегори. — Я с ними сегодня спорил полтора часа о том, что им выгодно.

— И зря. Единственный способ одержать верх в споре — это уклониться от него.

— Как? Мне же необходимо было открыть им глаза на происходящее!

— Не надо никого тыкать носом! Они не несмышленые котята. Эти люди уже давно вполне сложились как личности. И каждый из них считает, что знает гораздо больше, чем все остальные. Если ты их начнешь шпынять, они всё воспримут в штыки. Просто из принципа. Думаешь, так просто признать свою неправоту?

— Камилла, — Грегори уже во все глаза смотрел на свою секретаршу, — откуда ты все это знаешь? Ты поклонница Карнеги?

— Не то чтобы… — уклончиво ответила Камилла.

— И все же?

— Да я училась на психолога!

Грегори рассмеялся.

— Вот оно что! Ты мне никогда об этом не говорила.

— А ты никогда и не спрашивал!

— Хорошо, теперь спрашиваю. Продолжай, Камми. Ты меня поражаешь.

— Нет, я всего лишь напоминаю тебе догмы, которые ты всегда знал, но из-за собственной принципиальности и самоуверенности забыл или захотел забыть.

— Возможно.

— Итак, — Камилла постаралась не сойти на нравоучительный тон: хороша она была бы, если бы тут же нарушила все запреты, о которых только что говорила. — С самого начала придерживайся дружелюбного тона и никогда не начинай разговор с обсуждения тех вопросов, по которым расходишься с собеседником во мнениях. Нужно сразу же подчеркнуть те аспекты, в отношениях которых вы единодушны. Человек должен верить, что он сам сделал выбор, а не ты вынудил его. И, наконец, всегда ставь себя на место своего собеседника. Остальное зависит только от способа подачи твоих идей. — Камилла перевела дух и взглянула на Грегори.

Он сидел, глубоко задумавшись. Через некоторое время, когда Камилла уже начала сомневаться, что он ее слушал, Грегори улыбнулся и сказал:

— Кажется, я придумал, как растормошить этих людей. Спасибо, Камилла. Спасибо, что ты напомнила мне то, что я и так всегда знал, только забыл из-за собственного эгоцентризма и упрямства.

После обеда, который прошел уже менее мрачно, чем переговоры, Грегори Снайдер и его собеседники вернулись в офис и продолжили совещание. Все это время Камилла сидела как на острие ножа, пытаясь определить, каким же будет исход событий. Через час дверь зала для совещаний отворилась. По довольному виду Грегори Камилла поняла, что у него все получилось. Он проводил своих теперь уже компаньонов до самого лифта и сердечно распрощался с ними, после чего влетел в приемную и расцеловал ошеломленную Камиллу.

— Ты была права! Я воспользовался твоими советами, и все удалось. Я перестал злиться, постарался мыслить рационально и, как результат, контракт подписан!

Камилла зарделась от удовольствия и смущения.

— Я очень рада за тебя, Грег. Поздравляю!

— Это нужно отпраздновать! — заявил Грегори. — Едем в самый лучший ресторан в городе!

— Мы уже были сегодня в ресторане, — робко напомнила ему Камилла.

— Да. — Грегори задумался, но тут же подскочил на месте и щелкнул пальцами. — Знаю! Мама давно хотела, чтобы я устроил дружескую вечеринку. Можно приурочить это событие к подписанию контракта!

— Хорошая идея, — одобрила Камилла. — Сибил будет просто счастлива.

— Оттого, что я подписал контракт?

— И поэтому тоже, но главное, потому что ты перестанешь торчать сутками на работе и пообщаешься наконец с друзьями.

Очень просто быть красивой, когда у тебя много денег. Даже если тебя природа наградила такой внешностью, что лучше всю жизнь ходить в парандже и не показываться людям на глаза, то деньги решат все. Например, волосы. Если вы не довольны своей прической, достаточно сделать стрижку. Такая смена имиджа часто оказывается достаточной для ощущения полного счастья. Однако это относится к тем, кому идут стрижки. Если же вы не можете дать хотя бы восьмидесятипроцентную гарантию удачного исхода посещения парикмахерской, то лучше оставить все, как есть. Существует еще куча вариантов экспериментирования с волосами. Например, их можно перекрасить. Превратиться из блондинки в брюнетку (или наоборот), сделать мелирование, колорирование… в крайнем случае, подкраситься оттеночным тоником. Если не устраивают короткие волосы, то их запросто можно нарастить. Сейчас это не проблема. Еще вчера вы щеголяли с ультракороткой стрижкой, а сейчас у вас волосы по пояс. Нет ничего проще. Если вас не устраивает форма вашего носа, выход один — пластическая операция. Безусловно — это безумно дорого, но ведь сейчас идет речь о тех, у кого много денег.

Не очень стройная фигура тоже дело поправимое. Диеты, тренажерные залы, модные доктора… Все в распоряжении богатых дам, желающих выглядеть сногсшибательно.

И, наконец, одежда. Ах, ничто так не преображает человека, как красивая, модная и, безусловно, дорогая одежда. Вы можете появиться хоть в мешке, если заявите, что этот мешок из последней коллекции наимоднейшего кутюрье.

Такие мысли проносились в голове Камиллы, когда она вместе с Сибил ехала за вечерним платьем. Разумеется, Камилла вовсе не нуждалась в услугах пластического хирурга, да и худеть ей совсем не было нужно. Она и так выглядела прекрасно. Однако Сибил доставляла удовольствие сама мысль о том, что она сможет подарить Камилле день, посвященный только ее внешности. Они побывали в салоне, где Камиллу немного подстригли и уложили волосы, сделали маникюр, педикюр и кучу еще всяких необходимых для лица и тела приятностей.

И только после этого Сибил и Камилла отправились в магазин готовой одежды, хозяйкой которого была одна из подруг Сибил.

Камилла открыла рот при виде красивейших нарядов, но потом ее ротик быстро захлопнулся, когда она увидела ценники на всех этих платьях, брюках, юбках и блузках.

Сибил подошла к полной симпатичной женщине и расцеловала ее.

— Здравствуй, Кэтрин! Рада видеть тебя.

— И я тебя, — улыбнулась Кэтрин. — Давненько ты не заглядывала ко мне в магазин.

— Ах, некогда было. Прости. Но теперь я хочу наверстать упущенное. Камми, подойди к нам.

Камилла робко шагнула к ним и поздоровалась с Кэтрин.

— Это дочь моей лучшей подруги. Считай, что теперь она моя дочь, — представила ее Сибил. — Ты помнишь, конечно, Марию Деннис.

— О, разумеется! — еще больше расцвела в улыбке Кэтрин. — У меня есть несколько ее картин. Ваша мама была замечательной художницей.