Его шаги были уверенными.

— Думаю, посмею.

— Лэндан, отпусти меня.

— Бет, ты пьяна.

— И?..

— И я собираюсь воспользоваться этим.

Он захлопнул дверь ногой и поставил ее на пол. Ноги Бет стали ватными, перед глазами все кружилось.

— У вас есть одна минута, чтобы лечь в эту кровать, Бетани Гейдж. Я зацелую вас до смерти.

Ее руки дрожали, пока она пыталась расстегнуть сережки, снять туфли, смотря украдкой, как раздевается Лэндан. Их движения были стремительными.

— Я не могу представить, что они там все сейчас думают! — выпалила Бет, расстегивая платье. — Они будут представлять себе, как мы тут, наверху, занимаемся… этим.

В зале заскулили собаки.

Лэндан быстро снял ботинки и расстегнул ремень. Бетани бросила взгляд, когда он снял брюки. У Лэндана были длинные мускулистые ноги и мощные бедра… Он был просто мечтой. Одновременно принцем из фантазий маленьких девочек и злодеем.

Скрывшись в ванной, она умылась и надела футболку, которую использовала как пижаму. Затем быстро прошла к кровати и легла, укрывшись одеялом.

Бет старалась не смотреть на Лэндана, и в течение нескольких секунд ей это удавалось. Она повернулась, когда он снимал рубашку. Бет никогда не думала, что мужчина может быть одновременно настолько красив и настолько мужественен.

— У меня нет чувства, что я вышла замуж, — не подумав, ляпнула Бет. — У тебя есть? Больше похоже на интрижку с этаким плохим парнем, у которого к тому же миллион в придачу.

— Как я и сказал, ты напилась, Бет.

Она повернулась к нему спиной, чтобы не смотреть на его тело.

— В мою первую брачную ночь я плакала, — сказала, она, надеясь, что разговор отвлечет ее.

— Мне жаль.

— Думаю, тогда я поняла, что все эти романтичные представления в моей голове не имеют никакого отношения к реальности.

Она услышала, как рывком задвинулись шторы.

— На своей первой свадьбе я напилась…

— Почему?

— Наверное, я чувствовала себя загнанной в угол.

Он лег в кровать в одних трусах. Матрас заскрипел, и сердце Бет дрогнуло. Он был практически голым под одеялом и всего лишь на расстоянии пары сантиметров от нее.

— Дважды загнанная в брак, — подытожила она. — Я оставила свет в ванной — только так я могу уснуть.

Лэндан подвинулся ближе. Жар его тела обжигал ей спину. Он положил большую руку на ее талию, и неожиданно Бет почувствовала тяжесть и болезненное ощущение в груди.

— Чего ты боишься? — не отступал Лэндан.

— Гектора. — «Тебя». — Большую часть нашей совместной жизни я спала одна. Я лежала в кровати и молилась, чтобы он не пришел, даже если чувствовала себя одинокой.

Его рука нежно сжала ей талию, и Бет была потрясена, как другие части ее тела жаждали его прикосновений.

— Сегодня ты не должна спать одна.

— Я люблю Дэвида.

Она крепко закрыла глаза, борясь с непреодолимым желанием, которое, казалось, призывало ее обернуться и покрыть поцелуями всю его шелковистую кожу.

— Я хотела бы полюбить его отца, но это так сложно.

«И я не хочу любить тебя».

Его бедра коснулись ее, когда он стал обнимать ее.

— Бет, ты не должна сегодня спать одна.

Она отодвинулась к краю кровати. Но все ее сумбурные мысли сводились к одному — она в постели с самым сексуальным мужчиной в мире!

— Пожалуйста, скажи, что в постель ты надеваешь что-то более приличное, — сказала она, как бы оправдываясь.

Сев, он взглянул на свою мускулистую грудь и нахмурился:

— Я не люблю спать одетым. — Он встретил ее взгляд, затем дотронулся до ее плеча. — Бет, я могу почувствовать, насколько ты одинока, и, может быть, именно поэтому я так хочу тебя. Можешь ли ты понять, каково это для меня?

Бет не могла этого сделать — вручить себя как подарок, а затем превратить мужские ожидания в полнейшее разочарование. Она не могла забыть унижения, пережитые ею в прошлом. Гектор говорил, что она фригидна, и Бет боялась, что он прав, ведь у него такой опыт…

— Лэндан, спасибо тебе за твою помощь, но я не думаю…

Он схватился за волосы и простонал в отчаянии:

— Бетани, клянусь, если ты еще раз скажешь спасибо…

Собаки начали царапать дверь.

— О, черт!

Он впустил собак, и Бет услышала, как они улеглись на пол, пока Лэндан быстро запирал дверь.

Бет тут же притворилась спящей, надеясь, что Лэндан останется на своей половине кровати. Заскрипел матрас, и Лэндан приблизился к ней вплотную. Конечно, ничто не помешает этому человеку получить то, что он хочет. Обняв Бет за талию, он притянул ее к себе.

Она должна была настоять на другой комнате! Но в доме были гости, и все комнаты оказались заняты — кроме той, которая принадлежит его воспоминаниям, комнаты погибшего сына Лэндана.

— Бет, — прошептал он возбужденным голосом в ее маленькое ухо.

Лэндан покусывал мочку ее уха, все сильнее прижимаясь к ней. Бет почувствовала что-то горячее и твердое между ягодицами, пока Лэндан двигал рукой по ее бедру под ее футболкой.

Одна из собак заскулила.

— Заткнись, Маска!

Лэндан гладил ее живот, и Бет чувствовала, как все внутри ее напрягалось.

— Бетани, — умолял он.

Лэндан медленно опустил простыню к ее лодыжкам. Бет уже хотела натянуть ее обратно, но тогда бы Лэндан понял, что она не спит. Она осталась лежать неподвижно, чувствуя, как его рука все выше и выше задирала ей футболку. Другой рукой Лэндан сжимал ее ягодицы в шелковых трусиках. Бет чуть не затрясло, когда Лэндан простонал словно от невыносимой боли.

Собаки снова заскулили.

— Черт возьми! — Лэндан вскочил и открыл им дверь. — Проваливайте, парни!

Бет с нетерпением ждала Лэндана, замерзая без простыни и его тела.

Он вернулся в кровать и снова обнял ее:

— Я слышу, как ты дышишь, Бетани. Ты вовсе не спишь.

Она пыталась контролировать дыхание, но чувствовала себя опьяненной его запахом и нарастающим в ней желанием.

Лэндан погладил край ее трусиков и начал стаскивать их.

— Бет, могу ли я их снять? Я буду целовать и ласкать тебя, и это все, что я буду делать сегодня ночью, только то, что ты захочешь.

Она еще крепче зажмурила глаза. Бет убеждала себя, что Лэндану нужна была не она сама, а просто секс.

Но Бет опять живо представила сегодняшний неожиданный поцелуй, и когда он коснулся ее груди, она издала стон.

— А-а-а, — протянул с наслаждением Лэндан, — ты хочешь меня?

Бет пробормотала:

— Я так устала…

— Я долго ждал, Бет. Не буду притворяться, что не хочу… тебя.

Казалось, Лэндан старался запомнить все ее изгибы. Он уже совершенно потерял голову.

— Повернись и поцелуй меня снова, Бет.

Она спиной ощущала его жар и едва сдерживалась, чтобы не застонать.

— Лэндан, — выдохнула она.

Бет заставляла себя лежать спокойно, но то, что он делал с ней, было выше ее сил.

— Поцелуй меня, Бет. Боже, ты настолько сексуальна!

— О нет, нам не следует… Перестань, Лэндан.

Оттолкнув его и отодвинувшись, Бет дрожащими руками натянула футболку обратно.

— Мне жаль. Я не могу…

На мгновение он посмотрел на нее, затем протяжно вздохнул:

— Я не собираюсь потерять второго ребенка. Если ты забеременеешь — я не откажусь от него.

— Я не отдам моего ребенка даже тебе, я не собираюсь рисковать. Извини, но ты сидишь на простынях.

Лэндан выругался про себя и прижал Бет к себе.

— Прекрати столько думать и насладись мгновением, — прорычал он, затем провел рукой по ее волосам и прошептал: — Все хорошо. Я не собираюсь причинить тебе боль. Я лишь хочу доставить тебе удовольствие, Бетани. Хочу, чтобы ты забыла всех мужчин, которых знала до меня.

Желание поцеловать его, быть с ним стало настолько острым, что Бет захотелось плакать и кричать в отчаянии. Она хотела послать все к черту и преподнести своему мужу свадебный подарок, который он никогда не забудет.

Но Лэндан не был ее настоящим мужем, и она не могла позволить себе повторить ошибки, снова подвергнуть себя душевной боли.