— Какой ужас! Какой ужас! — повторяла Сильвия, нервно перешагивая через бордюры. Ноги почти не слушались, и, если бы не Алекс, который бережно поддерживал ее под локоть, она уже несколько раз рисковала споткнуться и упасть.

— Успокойтесь, все уже позади.

— Какой ужас!

— Сильвия, успокойтесь, ради бога! У меня к вам предложение…

— Какой ужас!

— Давайте забудем все, что сейчас произошло.

— Какой… Что?

— Давайте забудем. Поехали на моей машине куда-нибудь.

— Какой ужас!.. Да отпустите вы меня! Куда мы поедем? Где теперь моя машина?! Как я вернусь домой?!

— Успокойтесь, успокойтесь. Все решим. Сейчас он немного остынет, и мы вернем вашу машину.

— Какой… Вы собираетесь разыграть перед ним еще один дешевый спектакль?

— Почему нет?

— «Сестренка»! Тоже мне придумали! На этот раз вам придется изобразить моего папочку!

Алекс опустил глаза.

— Простите. Это действительно был дешевый спектакль. Простите меня.

— Нет, почему же. За него вам отдельное спасибо! Еще немного, и я сама оказалась бы на штрафной стоянке или в участке! — Перед ее глазами снова встали штрафные квитанции и суровое лицо полицейского, и Сильвия в ужасе схватилась за голову.

— Сильвия.

— Ну что вам еще?

— Пойдемте в мою машину. Через час мы вернемся на площадь, и я все устрою.

— Через час? Почему через час?

— Прокатимся, вы немного успокоитесь. Здесь прекрасные дикие пляжи. И вообще красивая природа. Пойдемте в машину, я вам покажу.

Она отступила на шаг.

— Куда вы намерены меня отвезти?!

— Вы боитесь? Разве я похож на насильника и убийцу?

— А вы когда-нибудь видели людей, которые на них похожи?

Алекс рассмеялся:

— Да, верно. Все насильники и убийцы маскируются под приличных обходительных мужчин.

— Таких, как вы.

— Ну, хорошо. Давайте останемся здесь и посидим в кафе.

— Так будет лучше.

— Все-таки я не внушаю вам доверия?

— Просто мне будет приятнее осознавать, что моя машина где-то рядом.

— Чувствуется, что вы к ней очень привязаны. Э-э-э… папа подарил?

— Да.

— А ваши родители, они…

— Давайте поговорим о чем-нибудь другом.

— Хорошо! Я как раз хотел вам предложить еще один спектакль…

— Не пугайте меня.

— Ничего страшного, милая Сильвия! Просто давайте забудем этот бред и сделаем вид, что мы только что встретились.

— Только что встретились?

— Да. Именно.

— А как?

— А так. Здравствуйте, прекрасная Сильвия. Я уже отчаялся вас дождаться вон в том кафе… Ну?

— Здравствуйте, — растерянно улыбаясь, ответила она.

— Я давно заказал столик и жду вас. А если вам не нравится здесь, тогда пойдемте в другое заведение.

— Нравится.

— Вы чертовски красивы с новой прической.

— Спасибо.

— И хотя мне вчера очень понравились ваши роскошные волосы, все равно вы стали еще прекраснее.

— В самом деле? — невольно втягиваясь в его игру, пробормотала она.

— Ну конечно. — Он смотрел ей в глаза и не отпускал плечи.

Что-то шло не так. Не так она хотела повести этот разговор, не так начать игру. Чертова полицейского с его квитанциями конечно же забыть невозможно, и настроение ее безнадежно испорчено. Теперь вдобавок ко всему она стоит перед Алексом и почему-то трепещет, словно школьница! Она хотела выступить в роли великой соблазнительницы, а вместо этого смотрит на него и заикается. А ведь папа всегда говорил, что по ее глазам можно прочитать все-все ее мысли.

— Не надо так, Сильвия.

— Что не надо?

— Смотреть на меня. Иначе я… Вы умеете зажигать опасный огонь в мужчинах.

— В чем же его опасность? — улыбаясь, спросила она. Кажется, получилось.

— Просто когда вы так смотрите… мне очень сильно захотелось сделать вот это! — Он внезапно наклонился к ней и поцеловал в губы.

Неглубоко, едва скользнув по ним, но этого было достаточно, чтобы вывести Сильвию из себя:

— Что вы себе позволяете?! Сначала вы зовете меня на дикий пляж… потом в кафе…

— Вам понравилось! Я так и думал!.. О, не надо на меня так смотреть, а то мне хочется повторить это.

— Вы же назвали меня сестрой! — выпалила она, понимая, что он угадал: ей и правда очень понравилось. И не столько сам поцелуй, сколько внезапность этого поступка.

— Какой сестрой? Когда? Ну, Сильвия, мы же договорились об этом забыть.

— Да.

— Это же спектакль. Помните?

— Помню. — Она с досадой отвернулась и зашагала к противоположной стороне сквера, где виднелись столики уличного кафе.

Он догнал ее, снова взял за локоть и развернул к себе:

— Ну, простите нахала.

— Вот именно! Нахала!

— Но ведь так намного интереснее общаться, чем просто вести скучный светский диалог, а потом переходить к поцелуям.

Она уперла руки в бока:

— Ах, вот как?

— Конечно. Вы, кстати, когда предпочитаете переходить к поцелуям и прочим… удовольствиям, на второй день или на третий после знакомства?

— Хам!

— Сильвия, вы же француженка.

— Как вам не стыдно?!

— Я вам просто не верю.

— Что вы хотите этим сказать?

— Все французские женщины… в глубине души мм… одобряют свободный стиль поведения. И не считают такие предложения хамством.

— Убирайтесь вон!

— Куда же вон? — Он откровенно смеялся над ней. — Здесь не ваш дом. И я имею полное право…

— Тогда уйду я!

— Я думаю, не стоит.

— Нет, уйду!

— Ну, все, все. Два кофе, пожалуйста.

— Пустите меня!

— Мадемуазель нужна помощь? — встревожено спросил официант.

Она задумалась. Но, увидев веселые глаза Алекса, обреченно опустилась на стул:

— Нет, извините. Это у нас…

— Семейное, — улыбнулся официанту Алекс.

— А-а-а, понимаю.

— Итак, два кофе…

— Мне зеленый чай! — выпалила Сильвия. — Я не пью кофе!

— Моя… жена, оказывается, не любит кофе. Так что принесите два зеленых чая.

— Сию минуту.

Сильвия скрестила руки на груди и надменно произнесла:

— Итак, дорогой муж и брат, в какой еще статус вы намерены меня произвести?

Алекс обезоруживающе улыбнулся:

— По-моему, дальше некуда.

— Точно! Дальше некуда! Вы ведете себя, как последний…

— Не самый последний, кстати.

— Может быть. Но все равно неприлично.

— Согласен. Но ведь именно это и держит вас до сих пор возле меня.

— Глупости!

— Сильвия, ну-ка посмотрите мне в глаза: от скучного типа, который попытался вас поцеловать, ручаюсь, вы сбежали бы быстрее. А вам понравилось!

— Нет!

— Очень понравилось. Именно потому, что я нахал. Женщины, как известно, предпочитают нахалов.

— Вы себе льстите! Может, я как раз люблю скучных типов.

— А давайте проверим?

— Как?

— Я еще раз вас попытаюсь…

— Ну, уж нет!

— Бросьте! Вам хочется еще, я же вижу!

— Если вы будете продолжать в том же духе, я встану и уйду. Я серьезно.

Он посмотрел ей в глаза и кивнул.

— Хорошо, я вас понял. Кстати, вы не хотите сходить в банк?

Она нахмурилась и помотала головой, до того неуместными казались сейчас эти слова.

— В банк?

— Да. Ведь вам надо заплатить штраф.

— Простите, но…

— Что «но»? — его голос был холоден и строг.

— Кажется, мы сейчас играем совсем другой спектакль. Помните? Вы сами предложили.

— Но вы же от него отказываетесь.

— А, значит, если я отказываюсь с вами целоваться, то…

Ей показалось, что в его взгляде мелькнула скука.

— Вы любительница долгих словесных прелюдий, боюсь, мы не сможем с вами дружить.

— Что?

— Это не важно. Ну, так вы не идете в банк?

— А… Нет, не иду. У меня мало наличных денег, а папа…

— Вы боитесь, что родители будут вас ругать? Но мне казалось, что вы уже взрослая девочка.

Сильвия посмотрела на него, ничего не понимая.

— Дело в том, что папа…

— Ну, тогда позвольте мне все-таки уладить дело миром с тем противным типом, прежде чем мы разойдемся и забудем друг друга навсегда.