В 3 часа 15 минут на отдельных участках, а в 3 часа 30 минут по всей линии советско-германской границы тысячи орудий и минометов регулярных войск Германии открыли огонь по местам сосредоточения приграничных войск Красной Армии, пограничным заставам, укрепленным районам. По всему фронту гремела непрерывная канонада, которая слилась в сплошной гул. Всю близлежащую к границе советскую территорию заволокло дымом от разрывов и горевших казарм, парков, деревень, лесов. Казалось, горела сама земля.

Одновременно авиация 4-го воздушного флота Германии нанесла бомбовые удары по приграничным аэродромам авиации Киевского Особого военного округа, местам стоянок самолетов, паркам и складам. Штурмовым ударам подверглись районы дислокации воинских частей, узлы связи, укрепленные районы. Только в полосе 5-й армии бомбовые удары были нанесены по местам дислокации частей в районах Пищи, Шацка, Любомля, Владимир-Волынского, Когильно, Порицка, Тартакова, Горохова.

Для многих воинов Киевского Особого военного округа рассвет 22 июня 1941 г. так и не наступил.

В результате нанесенных бомбовых и артиллерийских ударов, действий выброшенных парашютных десантов и диверсантов противника из строя было выведено большое количество линий и узлов связи, что существенно повлияло на управление боевыми действиями войск КОВО.

Под прикрытием артиллерийского и минометного огня специально выделенные отряды начали захват мостов через пограничные реки, обеспечивая форсирование рек передовыми частями войск вермахта.

Диверсионные отряды полка «Бранденбург», переодетые в форму бойцов и командиров Красной Армии, в период с 3.30 до 4 часов утра 22 июня захватили автодорожный мост в Устилуге и железнодорожный возле местечка Выгоданки. Передовые отряды противника захватили мосты у Влодавы и Волчьего Перевоза, у хутора Ромуш, в Сокале, Крыстынополе, Радымно.

Захватив плацдармы на восточном берегу приграничных рек Западный Буг и Сан, в 4 часа утра 22 июня перешли в наступление наземные части 6-й и 17-й полевых армий вермахта. По захваченным мостам и наведенным переправам, на плавсредствах на советскую территорию хлынули потоки вражеских войск.

17-й армейский корпус вермахта силами двух пехотных дивизий (56-й и 62-й) повел наступление в ковельском направлении, стремясь прорвать оборону находившихся на границе батальонов 15-го стрелкового корпуса КОВО. Сильный удар наносился вдоль железной дороги Холм, Ковель. В направлениях Пища, Любомль, Замлынье по дорогам двинулись передовые отряды гитлеровцев, пытаясь разведать слабые места в обороне войск Красной Армии.

Левее направления действий соединений 17-го армейского корпуса, на участке Влодава, Собибор, наносила удар 255-я пехотная дивизия группы армий «Центр».

Основной удар войсками группы армий «Юг» был нанесен на луцко-ровненском направлении, где оборонялись части 87-й и 124-й стрелковых дивизий КОВО. 29-й (298-я, 44-я, 299-я пд) и 55-й (111-я, 75-я и 57-я пд) армейские корпуса начали прорывать оборонительный рубеж 5-й армии КОВО на участке колхоз Бережницке, Крыстынополь, обеспечивая ввод в сражение соединений 1-й танковой группы.

На участке Выгоданка, Цуцнев реку Западный Буг форсировали части 44-й пехотной дивизии, на участке Кшечева, Литовиж — 299-я пехотная дивизия. 298-я пехотная дивизия начала бои за Устилуг с подразделениями 16-го стрелкового полка (87-я сд), пограничниками и воинами 29-го отдельного пулеметного батальона.

Соединения 44-го армейского корпуса (297-я и 9-я пд) начали наступление на участке Потужицка Вулька, Белз, пытаясь прорвать оборону советских войск на стыке Струмиловского и Рава-Русского укрепленных районов и развить удар на Радзехув. Части 297-й пехотной дивизии вступили в бои за Крыстынополь.

3-й моторизованный корпус (13-я и 14-я тд, 25-я мд) с момента начала боевых действий начал подтягиваться к захваченным переправам в районе Устилуга и Замостья. Его командование получило следующую задачу: после ввода в прорыв выполнить стремительный рейд в направлении Луцка и захватить переправы на реке Стырь.

Перед командованием 48-го моторизованного корпуса (11-я и 16-я тд, 16-я мд), вводимого в сражение на сокальско-дубненском направлении, была поставлена задача: прорваться к реке Стырь и захватить переправы в районе Шуровичей, Берестечко.

В районе Люблин, Радом, в 120–250 км от границы, сосредоточились готовые к выступлению соединения 14-го моторизованного корпуса (9-я тд и мд СС «Викинг» и «А. Гитлер»).

Ожесточенные бои разгорелись и в полосе наступления войск 17-й полевой армии вермахта. На 140-км участке фронта от Крыстынополя до Радымно против двух погранотрядов, 41-й, 97-й, 159-й стрелковых и 3-й кавалерийской дивизий 6-й армии КОВО наступали части десяти пехотных дивизий вермахта. От Радымно до Пяткова вели наступление части двух пехотных дивизий (257-й и 101-й), имевшие задачу сковать противостоящие силы 26-й армии КОВО.

Первыми приняли на себя удар советские пограничники и гарнизоны укрепрайонов.

В ночь с 21 на 22 июня на советско-германской границе было неспокойно. По докладам пограничных нарядов, на противоположной стороне границы слышался гул моторов, подозрительные шумы, звуки передвижения войск. Доклады с границы и полученные сведения от перебежчиков встревожили командиров пограничных отрядов, которые отдали приказание привести заставы в боевую готовность.

Заняв оборону в отрытых заранее окопах и блиндажах, советские пограничники встретили огнем наступавшие части противника. Всего лишь 30 минут выделяло командование вермахта своим передовым отрядам для уничтожения пограничных застав, но этого времени оказалось недостаточно.

Метким огнем встречали пограничники наступавшего на заставы врага, заставляя его откатываться назад. Тогда по заставам открывался артиллерийский и минометный обстрел, и вновь враг переходил в наступление, стремясь сломить сопротивление мужественных защитников священных рубежей нашей Родины.

Стойко оборонялись пограничники, вооруженные одним стрелковым оружием. Противник обходил заставы, окружал их, но не мог заставить пограничников сложить оружие. И тогда на помощь вызывались танки и авиация…

Героизм пограничников сразу нарушил планы германского командования. Пограничные заставы сражались до последнего защитника, до последнего патрона и начинали отход только по приказу командования. Вот скупые строки документов о боевых действиях пограничных отрядов Киевского Особого военного округа [217].

98-й Любомльский погранотряд

В 4.00 части противника форсировали реку Западный Буг и нанесли удар по всем пограничным заставам отряда. 8-я, 9-я, 10-я и 11-я заставы были обойдены противником и продолжали бои в окружении.

— 1-я застава под сильным огнем противника отошла от границы только в 22.00. В 9.00 23.6.41 г. вернулась на свой рубеж и продолжала удерживать его до 18.00 24.6.41 г.;

— 3 часа вели бой на границе пограничники 5-й заставы;

— героически сражалась 8-я застава под командованием старшего лейтенанта П. К. Старовойтова, после его гибели — младшего политрука Бабенко (удостоенного за эти бои ордена Ленина), препятствуя переправе противника по железнодорожному мосту через Западный Буг. Только 23 июня застава по приказу командования отошла от границы;

— двое суток в окружении сражалась 9-я застава под командованием лейтенанта Ф. Н. Гусева, срывая все попытки противника навести понтонный мост через реку Западный Буг. Против пограничников был брошен целый пехотный батальон. После ожесточенного боя только небольшая группа пограничников вышла из окружения;