Она ожидала, что Сальваторе включит свет. Но вместо этого он подошел совсем близко и стиснул пальцами ее плечи.

— Теперь. Теперь ты можешь сказать, как сильно хочешь меня. — Его голос был полон напряженного желания.

Дрожь возбуждения мощной волной прокатилась по телу Карли, едва лишь мужчина сжал ее в объятиях. У нее не нашлось никакой защиты — да она и не стремилась защищаться.

Он начал целовать ее, горячо и с жадностью, и девушка негромко всхлипнула от нетерпения. Но этот слабый звук тотчас заглушило его прерывистое дыхание. Рикардо уже стягивал с нее топик.

Карли застонала, когда его ладони прошлись по ее груди, и тут же стон сделался громче, когда он начал дразняще поглаживать сосок пальцами. Сама толком не понимая, что делает, она принялась вжиматься в его бедра.

— Перестань, — севшим голосом предупредил мужчина, — если не хочешь, чтобы я взял тебя прямо здесь и сейчас.

— А если хочу? — торопливо откликнулась Карли. Слова застревали в горле. — Я мечтаю, чтобы ты овладел мною немедленно.

Безумная! Лишилась остатков власти над собой.

— Немедленно? — переспросил он.

Глаза различали в полумраке белизну ее груди. Он вновь коснулся пальцами соска, чувствуя, как все тело девушки мгновенно вздрогнуло от желания. Склонив голову, он сжал сосок губами, принялся ласкать его языком, отчаянно пытаясь сохранить остатки рассудка и сдержаться — не поддаваться порыву прижать девушку к стене и сорвать с нее остатки одежды, дабы наконец овладеть ею, беспощадно и полностью.

Карли застонала еще сильнее и даже не сразу поняла, что эти протяжные звуки срываются с ее собственных уст. Казалось, она мчится вниз по склону и никак не может остановиться…

Рикардо выпустил ее взбухший сосок.

— Как ты хочешь, чтобы мы это сделали? — спросил он негромко. — У тебя есть любимая позиция? А презерватив? Мне лучше надеть его самому?

Карли взглянула на него и набрала воздуха в грудь.

— Кажется, самое время признаться: у меня не слишком много опыта по этой части.

— Что?

Девушка не могла понять. Услышала в тоне потенциального сексуального партнера злость или недоверие?

— Хватит прикидываться.

Карли с трудом сглотнула.

— На самом деле, я никогда… У меня не было… Я — девственница.

— Ты шутишь?

Карли покачала головой. Он тут же отпустил ее. И молча смотрел — казалось, целую вечность.

— Не могу в это поверить. Почему?

— Ну, причин несколько, — отозвалась она с достоинством. — Главная — не получалось найти подходящего мужчину. Не встречался.

Подобного Рикардо не ожидал. Если она до сих пор хранила невинность, почему теперь предлагает воспользоваться собою? Или рассчитывает на то, что он почувствует ответственность за нее? Пытается загнать его в ловушку? Неужели намерена использовать психологический шантаж, дабы превратить простую физическую близость в нечто большее?

Будь у него в голове хоть капля здравого смысла, он немедленно отослал бы ее прочь и постарался забыть. Но Рикардо оставался честен перед собой: глубоко внутри ему льстила мысль, что он будет у Карли первым. Оставит на ней свой отпечаток. Навсегда. И она пронесет чудо превращения в женщину через всю жизнь.

Сальваторе покачал головой. А вслух произнес:

— Вела ты себя не как девственница.

Да уж, действительно. Но что поделать, если в ней пробудили настоящую страсть?

— Может, не стоило говорить тебе правду?

Мужчина уставился на Карли в изумлении.

— Неужели ты думаешь, я бы ничего не понял? В особенности, когда собирался сделать с тобой такое…

Он не договорил, заметив возбужденный блеск в ее глазах, и его собственное тело тут же откликнулось очередной вспышкой желания.

— Ты уверена, что этого хочешь? Связь, которая…

Карли поспешила его перебить:

— Я хочу заняться с тобой сексом.

— Тебя интересует только секс? — Рикардо не верил собственным ушам.

— Да. Но если ты передумал… — небрежно продолжила она.

Никто не имел права бросать ему такой вызов.

— Предупреждаю, запросишь пощады, — заявил он, прижимаясь ртом к ее губам.

Это был очень легкий и дразнящий поцелуй, но усиливший ее жажду. Дрожа от возбуждения, Карли придвинулась ближе, приоткрывая губы, чтобы впустить его язык.

Девушка чувствовала, как отчаянно колотится ее сердце в тесноте грудной клетки.

Рикардо прижал ее к себе так сильно, что она ощутила его эрекцию.

Карли выгнулась и задрожала, когда он вновь принялся чертить круги по ее груди, и возбуждение тут же отдалось спазмами мышц глубоко внутри. Не осознавая, что делает, в том же медленно-неторопливом, дразнящем ритме она и сама начала поглаживать его через ткань, наслаждаясь мускулистой крепостью мужского тела.

Внезапно, к ее изумлению, Рикардо отпрянул.

— Мне нужно в душ, — хриплым голосом проговорил он. — И ты пойдешь туда со мной.

Сальваторе взял ее за руку. Карли могла бы вырваться… но совершенно к этому не стремилась.

Он провел девушку в небольшую комнатку, предбанник перед ванной, и включил свет.

— Здесь мы можем раздеться.

У Карли пересохло во рту. Рикардо тем временем отвернулся и начал снимать с себя одежду. Она, как зачарованная, наблюдала за этим действом, так пристально, что он кожей ощущал жар ее взгляда.

Карли почувствовала, как у нее подкашиваются ноги, когда он наконец вновь обернулся к ней. Дрожащими пальцами она принялась расстегивать пуговицы. Остановилась, лишь когда на ней не осталось ничего, кроме тоненьких шелковых трусиков.

Вдвоем они вошли в просторную душевую кабину, и Рикардо включил теплую воду.

— Зачем тебе это? — Он с серьезным видом подцепил тонкие трусики указательным пальцем, одновременно лаская девичью обнаженную кожу.

Склонившись над Карли, провел языком по губам девушки. С глубоким чувственным вздохом она зажмурилась и придвинулась ближе. Огонь желания разгорался все сильнее.

Когда Рикардо потянул ее трусики вниз, Карли решительно переступила с ноги на ногу, чтобы избавиться от них.

Она принялась намыливаться, но мужчина тут же отнял у нее губку.

— Это моя работа… и мое удовольствие.

Его руки скользили по ее телу, ставшему полностью доступным от желания: по груди, по животу, по бедрам. Он массировал Карли одной рукой, одновременно лаская другой, и эти ласки делались все смелее, все интимнее.

Девушка могла лишь беспомощно вздрагивать от наслаждения. Движимая инстинктом, она тоже принялась поглаживать Рикардо, и теперь уже он застонал от возбуждения, — а затем сделал напор воды посильнее, чтобы смыть с них обоих остатки пены.

Она всегда считала себя не слишком легкой, чтобы мужчины могли носить ее на руках, но Рикардо показал, насколько девушка заблуждается. Он вытер Карли полотенцем, а затем без труда подхватил в свои объятия. Как пушинку.

Спальня была залита мягким светом, свежие простыни приятно охлаждали разгоряченную кожу. Уложив Карли на постель, Рикардо склонился к ее лицу.

— Ты все еще хочешь этого?

— Да, — прошептала она. — А ты?

Кажется, впервые за все время знакомства она заметила в его глазах искорки неподдельной радости.

— Мне кажется, мое желание очевидно.

— Мое тоже, — страстным голосом отозвалась девушка.

Он обхватил ее грудь ладонью.

— Здесь? — Палец легонько погладил сосок. — Или здесь? — Рука легла на низ живота, и Карли невольно застонала от нетерпения.

Она выгнулась на постели, не сводя с него взгляда. Почему раньше ей казалось, будто у него холодные глаза? Они горят таким ярким огнем.

Он принялся покрывать поцелуями ее шею, ключицы, свободной рукой обхватил ее затылок. Карли не могла дождаться, когда он вновь приникнет к ее губам.

Вместо этого Рикардо в очередной раз принялся дразнить ее соски пальцами и губами. Из горла девушки рвались судорожные всхлипы. Кровь в жилах бурлила горячими водоворотами.