Фрейд различал два типа подсознательных процессов: «предсознательные» мысли и процессы можно осознать, если обратить на них внимание, тогда как бессознательные мысли и процессы для сознания более или менее недоступны. Это различие привело к исследованию влияния, которое оказывает на нас демонстрация образов, «мелькающих» слишком быстро, чтобы быть осознанными. Оказалось, что бессознательно фиксируемые образы действительно могут оказывать влияние на настроение и мысли человека. Например, быстрая демонстрация счастливого или печального лица действовала на людей так же, как и другие показываемые им картинки. Иногда подобные скрытые кадры пытались использовать в рекламных кампаниях, но воздействие такой «скрытой информации» не очень велико и, по всей видимости, не оказывает существенного влияния на поведение потребителей.

См. также статьи «Вытеснение», «Джемс, Уильям», «Сновидения», «Сон», «Фрейд, Зигмунд».

По приблизительным подсчетам, мы тратим на сон около 30 процентов всей своей жизни. Это значит, что если нам посчастливится отметить семидесятилетний юбилей, то окажется, что мы проспали 21 год. Несмотря на огромное количество исследований, посвященных сну, до сих пор нет единого представления о его функции. Ясно одно: если лишить человека сна, то это приведет к ряду негативных последствий. Например, при недостатке сна ослабляется иммунная система, и человек становится более подвержен заболеваниям. Кроме того, у людей, которые не спали больше суток, могут возникнуть галлюцинации.

Одним из устройств, применяемых при исследовании сна, является электроэнцефалограф, он записывает электроэнцефалограмму (сокращенно ЭЭГ). Для этого к различным участкам головы присоединяют электроды и регистрируют биоэлектрическую активность мозга. При помощи этой технологии можно определить различные стадии обычного ночного сна. Первая стадия свидетельствует о переходе из состояния бодрствования в состояние сна; она сопровождается снижением ритма сердцебиения и ослаблением напряжения мышц. Эта стадия относительно недолгая: длится всего несколько минут. После того как человек заснет, он проходит через циклический ряд стадий, повторяемый приблизительно через 90 минут. В этом цикле бывают стадии поверхностного сна, когда человека легко разбудить, и стадии глубокого сна, когда разбудить его труднее. В среднем во время ночного сна проходит шесть-семь таких циклов. Одна из стадий цикла характеризуется быстрыми движениями глаз (БДГ), и ее часто называют БДГ-фазой или БДГ-сном. В каждом последующем цикле длительность БДГ-фазы увеличивается, так что за пару часов до пробуждения большую часть времени человек проводит в БДГ-фазе. По всей видимости, основная часть сновидений приходится на БДГ-фазу, хотя это не единственная стадия сна, когда нам что-то снится. Обнаружено, что люди видят сны и во время других стадий.

См. также статьи «Биопсихология», «Нейромедиаторы», «Сновидения», «Строение мозга».

Почему мы стремимся к общению с одними людьми, а другие нас не привлекают? Почему некоторые люди настроены с предубеждением по отношению к другим? Какими факторами определяется агрессивное поведение человека? Настоящими лидерами рождаются или становятся? Эти и другие подобные вопросы ставит перед собой социальная психология. Это направление в психологии занято изучением факторов, влияющих на наш образ мышления и наше поведение в обществе.

Хотя факторов, определяющих наше поведение в обществе, довольно много, все они могут быть отнесены к одной из трех категорий, описанных ниже.

Во-первых, значительное влияние на наше поведение оказывают характер и поведение других людей. Например, если человек старается пройти без очереди, то он вызывает негативную реакцию у тех, кто в ней стоит. Кроме того, внешний вид и одежда человека также могут оказать влияние на то, как другие люди будут оценивать его.

Во-вторых, на социальное поведение человека сильно влияют его образ мыслей и то, как он воспринимает события и ситуации. Например, если вы лежите в больнице, а ваша подруга обещала вас посетить и не приехала, то вы, скорее всего, рассердитесь или расстроитесь оттого, что она так поступила. Позже, когда вас уже выписали и вы находитесь дома, к вам приходит та же подруга, извиняется и объясняет, что не смогла посетить вас в больнице, потому что у нее неожиданно заболела мать и ей пришлось ухаживать за ней. Как вы поступите? Ваши поступки будут зависеть от того, как ваша подруга вела себя в прошлом. Если на нее всегда можно было положиться, то вы простите ее гораздо охотнее, чем если бы она все время нарушала обещания. Другими словами, ваши воспоминания о поступках, совершенных человеком в прошлом, играют важную роль в определении вашего поведения в настоящий момент.

Третий фактор, оказывающий сильное воздействие на поведение человека, — это фактор культурный.

См. также статьи «Агрессия», «Близкие отношения», «Предубеждение», «Привлекательность», «Просоциальное поведение», «Социальная фасилитация», «Стереотипы».

Представьте себе следующую ситуацию. Вы дома приводите в порядок вещи на полках и во время этого занятия в комнату кто-то входит. Окажет ли присутствие другого человека какое-либо влияние на ваше поведение? Подобным вопросом задался Норман Триплетт, проведя еще в 1897 году один из первых психологических экспериментов. Он наблюдал за тем, насколько быстро дети наматывали леску на катушку в различных условиях. Иногда их оставляли наедине с самими собой, а иногда они оказывались в комнате рядом с другими детьми, выполнявшими ту же задачу. Триплетт установил, что в обществе других детей испытуемые работали быстрее, чем в одиночестве.

Последующие исследования эффективности выполнения различных задач, например умножения чисел, подтвердили открытие Триплетта. Однако вскоре стало ясно, что людям, находящимся рядом с испытуемым, не обязательно выполнять ту же задачу.

Далее простое присутствие в комнате другого человека сказывалось на деятельности испытуемого положительным образом. Этот эффект назвали социальной фасилитацией (от англ. facilitate — облегчать). Интересно, что это явление можно наблюдать и среди животных. Тараканы, например, быстрее убегают от яркого света группой, чем поодиночке. Другие исследования показали, что присутствие людей может оказывать и отрицательное воздействие. Как объяснить эти противоречивые факты? Согласно одному из предположений, простое присутствие других людей повышает наш общий физический тонус. В результате нам легче выполнять простые задания или задания, с которыми мы хорошо знакомы, но это не относится к трудным и незнакомым видам деятельности. Второе объяснение предполагает, что истинная причина повышения физического тонуса состоит не просто в присутствии других людей, а в озабоченности тем, что они оценивают наше поведение. В экспериментах, где такую озабоченность пытались уменьшить (например, завязывали глаза присутствующим), эффект социальной фасилитации был значительно ослаблен.

См. также статьи «Группы», «Просоциальное поведение», «Психология труда», «Социальная психология», «Спортивная психология».

В первые годы жизни дети учатся взаимодействовать с другими людьми и поддерживать взаимоотношения с ними. Они постепенно понимают, как вести себя в различных социальных учреждениях, таких, например, как школа. Социальным развитием называется процесс обучения отношениям с окружающими и развитие личности ребенка.

Ребенок вступает в социальные отношения сразу же после рождения, и длятся они всю жизнь. Эрик Эриксон предложил теорию социального развития, в которой утверждал, что человек как общественное существо на протяжении своей жизни проходит ряд этапов. Эти этапы он назвал психологическими стадиями. На каждой стадии людям приходится преодолевать специфические задачи, развивать типы отношений, свойственные этому возрасту. Согласно Эриксону, если люди не справляются с поставленными перед ними задачами, то это приводит к нарушениям психики.