И все это время я твердо верил, что нас спасут. Найдут, отроют завал — и спасут. Мама мне часто говорила, что всегда чувствует, где ее дети. Так что любая попытка завести вой на тему «Мы все так тут и умрем» прерывалась мной безжалостно и болезненно. Кроме того, те крестьяне. Не бросят же они своего ребенка?..

Поэтому, когда до нас донеслись голоса с той стороны, это не было для меня неожиданностью. Я гордо покосился на этих нытиков, хотя они не могли видеть выражение моего лица. Это я понял немного позже и уже в голос добавил: — Я же вам говорил! Нас непременно найдут!

В первое мгновение даже слабый свет магических светляков ослеплял и заставлял болезненно щуриться. Но постепенно глаза привыкали к другому освещению. Когда убрали большой камень, надежно загородивший поход — осыпался песком второй амулет. Я не стал активировать третий, выпихнул сперва девчонку — достала сильно. Затем — брата, чтобы не путался под ногами и потом вылез сам. Родители тоже стояли в пещере. Бледные, изможденные. Они обнял нас с братом так крепко, что мне даже стало больно.

Домой мы вернулись уже ночью. По дороге Нис, захлебываясь от счастья все рассказал родителям, так что мне нагорело по первое число. Хотя теперь я понимаю, что отделался, как говорят, легким испугом. Братец счастливо разболтал, что именно я не давал им скулить и был твердо уверен в спасении. Но ведь это правда! Где это видано, чтобы герой гибнул в первых же строках эпоса? О ком тогда писать? О злодее, что ли?

А я себя считал самым, что ни на есть, героем…

Конечно, одной трепкой мы с братом не отделались. Наказание длилось целый месяц. В смысле — лишение сладкого. И хайты я так и не получил, хотя всю неделю до приезда отца из столицы вел себя просто безукоризненно! Даже брата ни разу не подразнил…

Как странно… вот теперь мы снова сидим на камнях, прижимаясь друг к другу и прикрываясь крыльями. Нас снова трое… Герой, Оруженосец и Прекрасная леди. Классический сюжет для героического эпоса. Только вот Герой носит темные крылья, Оруженосец чуть не сорвался со скалы и до сих пор не повзрослел. А прекрасная леди… вообще не имеет тела. Но, зато, теперь все главный действующие лица будущей саги теперь умеют летать…

Я невольно улыбнулся, вспоминая все свои ощущения от полета. Интересно, а что бы написал в таком случае какой-нибудь залетный бард? Было бы любопытно почитать подобный… эпос.

На мгновенье замерев, я протяжно зевнул. Да так, что чуть челюсть не вывихнул. Все, хвати размышлять и вспоминать. А то завтра начальник нашей охраны точно поднимет ни свет, ни заря. Надо выспаться после таких переживаний.

У-р-р-р-м, спокойной ночи…

Ночью могут любоваться не только крылатые. Некоторые Замки им в этом ничуть не уступают. Правда, смотрят они отнюдь не глазами, но когда это стало столь важно? Главное — понимание. Например, того, что появилась возможность не просто существовать, а исполнить свою мечту. Хотя бы частично. С полным объёмом придётся подождать. Но что такое лишняя сотня лет тому, кто ждал тысячелетие?

Ойхор'Та'Эллер принадлежал семье тар'Эллавир не так уж и долго. Кто владел им до этого… Дом не собирался рассказывать. Тем более что и говорить не о чём. Он своих бывших хозяев видел хорошо, если раза два. Настоящая жизнь началась позже. Наверное с того момента, как в его стенах поселился молодой темнокрылый ари'эллир.

Вернее, нет. Тогда он только начал побуждаться. Новый жилец ничем не обозначал своих чаяний, да и вёл себя, откровенно говоря, по-свински. Зачем-то притащил эту пакость, называемую божком. Тогда Дом чуть не устроил этому своему хозяину скоростной спуск по лестнице. Да и вообще, за помещениями не следили, фасад не подновляли. Достучаться же до этого обалдуя было невозможно. Хотя сколько он предпринимал попыток — всё мимо.

А потом пришли Светлые. Наверное, он всё же нарушил извечный договор, заключаемый между жилищем и его обитателями. Поскольку с его стороны никакой защиты не было. Но его вины тут тоже нет! Хозяин даже не удосужился дать ему имя…

Было больно. Но пришлось терпеть. Ничего другого не оставалось. Зато потом… Дом не понял, когда его жилец вдруг изменился. Вы думаете, что стены ничего не понимают? Отнюдь. Вот он сразу понял, что это совсем не темнокрылый, это кто-то другой. Он с любопытством и некоторой опаской следил за незваным гостем, но с каждым мгновением тот всё больше и больше завоёвывал доверие.

И светлый посох ему подчинился. С этой деревяшкой вообще возникла интересная ситуация. У Светлых её не было. Ещё бы они забыли в логове своего предполагаемого врага такую ценность. Нет, когда тёмный сломал свой посох и добровольно Ушел, то законы равновесия выкинули хитрый финт. Мол, раз в этом месте столько тёмной магии безвестно кануло, так нате, получите светлую.

Показывать захватчикам столь лакомый подарок Дом не стал. Просто из вредности. Они его тут ломают, а он им благодарен будь?! Так что притрусил пылью, и словно так оно и было. Как оказалось, это был на редкость разумный поступок. Особенно после того, как новенький Пробудил его. Какая же радость после стольких веков забвения снова дышать полной грудью. Фигурально выражаясь.

Правда вернулся прежний хозяин, но, кажется, они нашли общий язык. Ещё бы не нашли! Давать в обиду хозяйку Дом бы не стал. Ну да, он сообразил, что пришелец оказался девушкой. Именно с этим фактом связывались все планы и чаяния.

У строений, особенно «одушевлённых», есть своя своеобразная «Табель о Рангах». Но в ней на первом месте стоит не материал, из которого ты сделан. И не количество комнат, этажей, пристроек. Там главным считается, живёт ли в тебе семья, счастливы ли они, есть ли у них дети. А так же сколько поколений насчитывает данное семейство.

Сейчас Дом находился внизу этого ранжира. Нет, не на самом, но около того. Однако появился весьма реальный шанс изменить своё положение.

Во-первых, существенно расшириться. Жильцов стало много, так что можно со спокойной совестью занимать новые площади. Правда, места здесь не так уж и много, но внизу можно будет отпочковать от себя Город. Собственно, уже пора. Пришедшие с полководцем воины начали застраивать свободное пространство.

И дети бегают… правда, пока не хозяйские, но для начала достаточно и их. Есть, конечно, вопрос с бестелесностью Хозяйки, но, как казалось Дому, Хозяин приложит все усилия, чтобы решить подобное недоразумение. А там дальше они и сами разберутся. Вот теперь пусть хоть кто-нибудь попробует к нему сунуться! Вмиг почувствует, что такое Дом, охраняющий свою территорию.

Если даже не разберутся, то вполне могут произойти несколько «случайностей». Например, ночью двери перепутают. Или заклинит замок в самый неподходящий момент… Мало ли что в жизни случается? Самое интересное, что Дом здесь совершенно ни при чём. В любом случае не докажут.

А пока можно помочь этой симпатичной женщине навести вокруг порядок. Это же совсем не дело, что каждый сам за себя. Ишь, нашли себе облегчение, все проблемы перебросить на Хозяина. Платить за это кто будет?! Вот то-то же…

Кстати, надо будет как-нибудь пару собственных камешков в города-подопечные передать. Ещё один источник информации никогда лишним не будет. Особенно, если в его роли выступает целый город.

Планы, планы, планы… Столько всего свалилось на крышу, что иногда с тоской вспоминается тихое существование вдвоём с Хозяином. Но радужная перспектива если не сравняться с патриархом всех строений Хауром, то хотя бы приблизиться к нему кажется весьма заманчивой. Настолько, что ностальгические вздохи становятся всё реже и реже.