Ситцевый Джек и женщины-пираты
Джека Рэкема называли Ситцевый Джек, поскольку он всегда носил брюки и куртку из этой тонкой хлопковой ткани, производившейся на Антильских островах. Он остался бы лишь еще одним пиратом из множества тех, которыми кишело Карибское море, получающих время от времени скромную добычу и периодически просящих милосердия у местных властей, если бы не его связь с двумя самыми известными женщинами-пиратами.
Скромная пиратская карьера Ситцевого Джека началась в 1717 году, когда он в должности старшего боцмана плавал на пиратском корабле «Сокровище», под командованием известного флибустьера Чарльза Вейна, извечного соперника губернатора-пирата Вудса Роджерса. Однажды с «Сокровища» заметили одинокий французский торговый корабль, который казался легкой добычей, но по какой-то причине Вейн отказался напасть на него. Команда, решившая, что отказ капитана был продиктован трусостью, подняла бунт и избрала новым капитаном Джека Рэкема, под командованием которого французское судно было успешно захвачено. Через несколько дней «Сокровище» бросило якорь у пустынного острова, чтобы заделать незначительные повреждения и дать отдых команде. За этим их застали два других пиратских корвета, которые украли у них полученную добычу.
Тогда Джек отправился в Провиденс на Род-Айленде, где сдался властям и попросил помилования у губернатора Роджерса. Тот не торопился с ответом, но в конце концов в мае 1719 года объявил о помиловании пирата. Тем временем Рэкем подружился в Провиденсе со своим коллегой Джеймсом Бонни, ухаживая за его спиной за его привлекательной супругой Энн. Она была незаконной дочерью влиятельного ирландского адвоката и его служанки, которые по причине какого-то скандала бежали в Америку, где обосновались в Манчестере. Там юная Энн, пользовавшаяся славой отважной и задиристой девушки, вступила в брак с Бонни, охотником и искателем приключений, который вскоре занялся мелким пиратством. Так они познакомились с Рэкемом, соблазнившим жену своего нового друга. Через некоторое время оказалось, что молодая женщина беременна. Она бежала от гнева мужа, вместе с любовником присоединившись к группе безработных пиратов. Им удалось угнать корвет, на котором Ситцевый Джек начал второй этап своей преступной карьеры, на этот раз в очень неплохой компании.
Похитив корвет, Рэкем и Энн отправились на Кубу, где она родила ребенка, которого они оставили на попечение друзей. Энн Бонни быстро научилась обращаться с оружием, стала носить мужскую одежду и сражалась наравне с мужчинами. Вместе с Джеком они бороздили Карибское море от Гаити до Бермудов, нападая на небольшие безоружные корабли. Их команда была немногочисленна, и они увеличивали ее за счет членов экипажа захваченных кораблей. Однажды среди таких пиратов поневоле оказался изящный молодой моряк по имени Марк Рид, который пробудил интерес Энн. Скоро обнаружилось, что красивый мальчик был на самом деле девушкой, настоящее имя которой было Мэри Рид. Она поведала изумленным пиратам свою историю, достойную романа.
Невероятные приключения Мэри Рид
Мэри была внебрачным ребенком, плодом ошибки одной знатной англичанки. У той был уже законный ребенок, который внезапно умер, и тогда она решила выдать Мэри за ее умершего брата Марка, для чего одевала ее как мальчика. «Марк» должен был унаследовать семейное состояние. Неизвестно, провалился ли план, или наследство оказалось не столь большим, но Мэри, под именем Марка Рида, поступила юнгой в Королевский флот и затем служила в пехоте. Позже, когда Мэри служила в драгунском полку во время войны за испанское наследство, она влюбилась в своего сослуживца, с которым бежала в Голландию, где они поженились и открыли таверну и гостиницу. Впервые в жизни Мэри носила женские платья и прически и вела обычную жизнь молодой замужней женщины, но ее муж внезапно умер от лихорадки. Безутешная вдова присоединилась к голландскому торговому судну, которое отправлялось в Новый Свет. Когда во время пути Ситцевый Джек и Энн Бонни напали на корабль, Мэри быстро переоделась в одежду одного из своих спутников и предстала перед ними в виде «моряка Рида».
Джек Рэкем предложил Мэри присоединиться к пиратам, и она с восторгом приняла это предложение. Вскоре она стала близкой подругой Энн Бонни, и обе они принимали участие в абордажах и схватках, а на корабле были своего рода заместителями Ситцевого Джека. Согласно некоторым источникам, именно они на самом деле командовали кораблем и руководили операциями, сражаясь плечом к плечу во главе пиратов. В течение двух следующих лет Рэкем и его женщины захватили несколько кораблей, что принесло им славу и почет в портах Карибского моря и английских колониях на побережье Атлантики. В октябре 1720 года они появились на рейде Ямайки, чтобы дать команде отдых. Для пиратов «отдохнуть» означало устроить дебош в домах терпимости и тавернах, проиграть в карты свою долю добычи и пить ром до посинения. Ситцевый Джек и его спутники не изменили этой традиции. Однажды ночью, когда все спали пьяные, на них напали англичане. Им смогли дать отпор только Энн Бонни и Мэри, призывавшие своих бесчувственных товарищей взять в руки оружие и сражаться, как подобает мужчинам.
Конечно, все они предстали перед судом, который приговорил их к смерти через повешение. Обе женщины были беременны, вероятно, от Рэкема и просили, чтобы им отсрочили исполнение приговора, пока они не родят. Ситцевый Джек не избежал казни и был публично повешен на Ямайке 28 ноября. Энн умерла от лихорадки в возрасте 37 лет, не дожив до родов нескольких недель. Неизвестна судьба Мэри Рид, поскольку факт ее казни не отмечен в документах. Существует предположение, что ее выкупил отец, разбогатевший на торговле сахаром и что она поселилась со своим ребенком в Вирджинии, где удачно вышла замуж.
Тень тамплиеров
Какое же место в золотой век пиратского движения занимали тамплиеры? Возможно ли, чтобы эти суровые рыцари проникли в ряды порочных и бессердечных пиратов и стали их главарями? Как аргументируют свою точку зрения те, кто утверждает, что между Орденом тамплиеров и знаменитыми морскими разбойниками существовала тесная связь? Чтобы найти ответы на эти вопросы, необходимо скрупулезно изучить тайные связи между историческими событиями, морскими традициями, старинными хрониками, древними картами и недавно открытыми документами.
Христианский эзотеризм, на котором паразитируют авторы последних бестселлеров, постоянно возвращается к теме брака Иисуса и Марии Магдалины. После смерти Христа Иосиф Аримафейский перевез молодую вдову, ожидающую ребенка, на юг Галлии, где спустя тысячелетие возникнет движение катаров, последователей подлинного, по их мнению, христианства, пришедшего из Палестины. Там же несколько веков спустя будет находиться центр гугенотов, связи которых с тамплиерами не вызывают сомнений. Во Франции Мария Магдалина родила девочку по имени Сара, основательницу священного рода, представители которого тайно обитали в одном из замков Лангедока, в недосягаемости для агентов Ватикана, который стремился уничтожить все свидетельства человеческой природы Иисуса.
Род Иисуса породнился с династией Меровингов, правившей во Франции с VI по VIII век. Хотя их недруги прозвали их «длинноволосыми королями», поскольку они, по семейному, обычаю не стригли волос (возможно, следуя иудейской традиции, воплощенной в образе Самсона), некоторые летописцы той эпохи называли их «королями-чудотворцами», утверждая, что капли их крови исцеляли больных. Королей-Меровингов ослабили братоубийственные войны, и власть перешла к мажордомам-франкам, ставшим новыми хранителями Великой Тайны. Один из них, Карл Мартелл, остановил наступление мусульман в битве при Пуатье (721 г.). Его внуком был император Карл Великий, который объединил всю Европу под эгидой империи Каролингов и был помазан на царство самим Папой. По слухам, за это Карл Великий обещал выдать ему Великую Тайну, но неким загадочным рыцарям, предшественникам Приората Сиона, удалось похитить ее и перепрятать в надежное место. Впоследствии эта традиция переплелась с артурианским циклом: Святой Грааль — чаша, из которой Христос и апостолы пили во время Тайной вечери и которую искал сэр Галахад, — превратился в Sang Real, королевскую кровь, что по-французски произносится почти одинаково (кстати, имя Галахад также носил в древности один из районов Святой Земли).
