Маккон и Макнамара выступают за то, чтобы действия, программы и бюджеты спецслужб не перекрывали друг друга. Они намерены сконцентрировать колоссальные средства, которыми располагает разведывательное сообщество, для производства самолетов, систем прослушивания и спутников наблюдения. Последние отныне будут разрабатываться под руководством Пентагона в рамках Специального отдела (NRO), созданного в I960 году. Вклад ЦРУ будет увеличиваться за счет вновь создаваемого подразделения «Научно-технического директората». В нем будут собраны воедино подразделения научно-технического развития, разбросанные среди трех других директоратов ЦРУ.

Ирония судьбы: Маккон, новичок в делах разведки, более того, плохо принятый в ЦРУ, стоит у истоков возрождения авторитета управления в Вашингтоне. В августе 1962 года в результате трехкратной проверки он убеждается в раскрытии чего-то очень важного для безопасности Соединенных Штатов: СССР готовится установить ракеты на Кубе… Это предположение встречено очень скептически советниками президента, военными и даже кремленологами ЦРУ. Действительно, поведение СССР никогда не было столь провокационным. Каждый раз Маккону говорят, что Советский Союз не будет рисковать подобным образом. Фотоснимки, по которым он делает свои предположения, с другой стороны, не являются вполне убедительными — в крайнем случае, они могли бы показывать установку ракет ПВО «земля-воздух», которые Кастро попытался бы закамуфлировать. Кроме того, несколько У-2, пролетевших над островом с востока на запад, не подтверждают гипотезу Маккона.

Но директор ЦРУ не сдается. Вопреки мнению разведывательного сообщества, он мобилизует ЦРУ на сбор более полной информации. Он делает это из Франции в Сен-Жан-Кап-Ферра на Лазурном Берегу, где этот 60-летний мужчина проводит медовый месяц своего второго брака. Несмотря на это, Маккон внимательно следит за ходом событий, получая и отправляя телеграммы в Лэнгли. Поступающие сведения не снимают его обеспокоенности. Действительно, он узнает, что кубинские беженцы и агенты, внедренные по программе «Мангуст», сообщают о признаках «важных работ, ведущихся в условиях большой секретности» недалеко от города Сан-Кристобаль. Полученные сведения позволяют предположить, что эти работы могли бы быть связаны с установкой советских ракет на Кубе.

Маккон получает разрешение на полеты У-2 над подозрительными районами. Интуиция Маккона подтверждается, и его усилия вознаграждены. Ибо 14 октября У-2 показывают, на этот раз четко, что ряд ракет установлен на расстоянии ста километров от Гаваны. Следующие три недели будут самыми горячими в холодной войне. Напряжение достигает своего пика, когда Советы сбивают У-2 над Кубой. Военные, например, выступают за оккупацию острова. После того как отдан приказ о блокировании острова американским военно-морским флотом, Кеннеди, тем не менее, ищет дипломатическое решение.

Фотоснимки, сделанные с У-2, будут решающими для изоляции СССР в международном плане. Офицеры ЦРУ направлены в столицы ряда крупных держав, чтобы ознакомить там местные власти с этими находками американской разведки. В Елисейском дворце, например, де Голль получает очень точный брифинг от Шермана Кента. Когда Кент показывает серию снимков с высоты двадцати километров, генерал восклицает: «Это потрясающе! Это потрясающе!» Кент рассказывает, как проходил разговор: «Сначала я сообщил о высадке большого числа советского персонала и выгрузке разного оборудования. Далее я показал снимки площадки с ракетами «земля-воздух», которые, как мне кажется, он сразу распознал. Затем де Голль взял специальную лупу и после рассмотрения сказал, что это отличный фотоснимок». В заключение Кент показывает наиболее важные снимки: замаскированные ракетные площадки. Последние сомнения покидают генерала: «Вы можете передать вашему президенту, что Франция поддержит его в любом случае».

До Кеннеди ни один президент не использовал разведку до такой степени в дипломатических целях. Он об этом не пожалеет, так как в ООН фотоснимки, сделанные У-2, опровергнут аргументы и протесты советского посла. Дебаты транслировались по телевидению, и ему нанесено серьезное оскорбление. Напротив, полный триумф американской публичной дипломатии, который вынуждает Хрущева возвратить свои ракеты в СССР. Взамен были убраны из Турции американские ракеты, нацеленные на Москву, и Соединенные Штаты отказываются от применения силы против Кубы.

Рассекреченные после холодной войны документы показывают, насколько близко к ядерной войне находился мир. Кеннеди этого не знал, но СССР также разместил на Кубе девять тактических ракет с ядерными боеголовками. И в случае американского вторжения советским офицерам было разрешено применить их даже без предупреждения Москвы! Эти документы также подтверждают заявления Хрущева, сделанные во время кризиса. Размещая ракеты, первый секретарь намеревался защитить остров от вторжения, которое он лично и Кастро считали неизбежным. Отставание СССР в гонке вооружений было второй причиной. Хрущев не мог его ликвидировать количественно. Но он полагал, что присутствие ракет вблизи американских берегов восстановило бы равновесие сил и, следовательно, способность сдерживать противника.

Кеннеди довольно-таки уверен в своих шансах на переизбрание. Молодой президент, каким он является, смог разрешить ракетный кризис и избежать войны в противостоянии с СССР. Кеннеди очень популярный президент, но он также имеет много врагов. Консервативные правые, например, озлоблены против него. Они обвиняют его в отсутствии твердости при возведении Берлинской стены — он позволил ее построить, — и даже во время ракетного кризиса. Кроме того, Кеннеди высказывается за гражданские права черных американцев, а занятая им позиция в отношении Вьетнама неоднозначна… Когда он был убит в самом начале избирательной кампании в Далласе 22 ноября 1963 года, многие американцы очень быстро начинают подозревать наличие заговора, так как к шоку, вызванному смертью их президента, добавляется череда событий, вызывающих особенное недоумение.

Полиция Далласа очень быстро арестовывает предполагаемого преступника: некто по имени Ли Харви Освальд, который работал на складе, откуда стреляли; похоже, стрелял именно он. Двадцатичетырехлетний Освальд — личность с весьма запутанным прошлым. ФБР выясняет, что этот бывший морской офицер в 1959 году отправился в СССР. Там он женился на молодой женщине по имени Марина. Разочаровавшись в советском коммунизме, он окончательно возвратился домой после двух лет пребывания в Минске. Именно в это время он становится горячим поклонником Кастро и вступает в антикастровскую ассоциацию: «чтобы проникнуть в нее», — признается он американским полицейским.

Но, несмотря на уличающие его доказательства (его отпечатки найдены на винтовке, оставленной на складе), Освальд отрицает свое участие в убийстве Кеннеди. Он не более чем козел отпущения… Чей эмиссар? Освальд не скажет больше ничего, так как был убит во время его перевода в тюрьму. Убийцу звали Джек Руби. Он — владелец нескольких кабаре в Далласе. Руби также известен своими связями с организованным преступным миром. Скрытная личность; мотивы Руби не ясны. И такими останутся навсегда, так как болезнь сразит его до начала судебного процесса.

Молчание Руби и темное прошлое Освальда способствуют появлению многочисленных теорий заговора. Спустя неделю после убийства президента только 29 процентов американцев верили в убийцу-одиночку. Один за другим, отдельные личности, группировки и учреждения, у кого могли быть претензии к Кеннеди, оказывались под подозрением: мафия, Кастро, противники Кастро, Советы; а также американские военные, крайне правые фанатики, ФБР, ЦРУ и даже вице-президент Линдон Джонсон (выходец из Техаса…)!

Теории расцветали, лишь бы можно было сформулировать побудительную причину. Американская общественность была не одинока в измышлениях об убийстве президента. В самом начале ЦРУ поддержало гипотезу заговора, организованного Кубой, Советами или ими совместно. Джонсон тоже не дремал. Он был твердо убежден, что иностранное государство было причастно к убийству Кеннеди. И вице-президент подозревал буквально весь мир. Он не доверял никому, кроме Гувера, легендарного директора ФБР.