Услышав в его голосе неподдельное волнение, Сапфира улыбнулась.

— Но не так близко, как когда до них можно было дойти пешком за несколько минут? — мягко спросила она.

— Нет, — коротко ответил Тэйн.

— О, Тэйн, я должна была бы на тебя разозлиться…

— Я не собирался подвергать тебя каким-то лишениям, Сапфи. Я просто хотел занять в твоей жизни то место, которое занимала Лорна. Дать тебе поддержку, дружбу и понимание… — Он замолчал. Сапфира продолжала любоваться его лицом и, заметив на нем легкую тень стыда и уязвимости, почувствовала желание успокоить Тэйна. — Ты можешь меня простить?

Он заслужил, чтобы она его простила, но Сапфира притворилась, что обдумывает ответ, а Тэйн весь напрягся в ожидании приговора.

— Будет ли Лорна желанным гостем в этом доме? — спросила она наконец.

— Конечно, — без колебаний согласился Тэйн. — И ее брат тоже, предпочтительно вместе со своей невестой или женой, если ты этого хочешь.

Пора было развеять его тревогу.

— Все, чего я хочу, — мягко сказала Сапфира, — быть с нашими детьми и с тобой, Тэйн.

С радостным криком восторга он притянул ее к себе, и Сапфира отдалась его ласкам с тем большим удовлетворением, что чуть было не потеряла его навсегда.

Почувствовав на своих губах жадный и властный поцелуй Тэйна, она мысленно услышала слова, которые он так и не дал ей произнести, — властелин, повелитель, хозяин.