Пить их из-за кислоты и солености было совершенно невозможно. Но Паша выпил залпом и вздрогнул:

– Хорошо!

Девушки поверили ему и выпили свои порции, морщась.

– Сейчас полегчает, – посмотрел на них Сергей, пытаясь определить действие своего чудо-средства.

– А вы не обидетесь? – спросила Татьяна.

– На что?

– Если я завещание назад заберу? Понимаете, если я умирать не собираюсь… Нет, я могу, конечно, его оставить, и пусть все мое потом вам достанется. Но когда это еще будет? Уж пусть лучше я его опять напишу…

Сергей смотрел на нее, округлив глаза.

– Какое завещание?

– В пользу вашего приюта. Я не знала вас раньше. Просто попалась реклама на глаза.

И тут до Сергея наконец-то дошло.

– Постой! Так это ты и есть пропавшая девушка! К нам приходили с милицией и обвиняли, что я заставил тебя подписать, то есть составить завещание в мою пользу, а затем что-то сделал с тобой, скорее всего убил.

– Ой, простите! Я не хотела, чтобы кто-то пострадал! – быстро сказала она.

– А о чем ты думала, когда в расцвете лет вдруг составила завещание и исчезла? Я тоже подумал о плохом, – укорил ее Сергей.

– Да мы вчера ни о чем не думали, – заступились за новую знакомую друзья.

– Хорошо, я позвоню следователю и расскажу твою трогательную историю, а ты позвони своей подруге Оксане, на ней лица не было! – сказал Сергей.

– Ой! Оксана! Как же я могла забыть! Точно! Она же меня ждала! Она, наверное, волнуется!

– Конечно, волнуется, раз в милицию обратилась, – проворчал Сергей.

– Мне пора домой! – засобиралась Таня.

– Сейчас такси поймаем и поедем, – икнул Павел.

Сергей с большим сомнением посмотрел на троицу, и Настя правильно расшифровала его взгляд.

– Да! Нам иногда трудно поймать машину, не вызываем мы доверия из-за своей экстравагантной внешности… Ну и что? Но иногда и везет. Ночью вот ничего не видно.

– Ладно! Черт с вами! Развезу я вас по домам! – согласился Сергей. – Выходите из приюта на дорогу, я за машиной.

– А на чем повезете? – спросила Настя, подозрительно глядя на него.

– Это принципиально?

– Очень… В фургоне для лошадей или в перевозке для собак я не поеду.

Сергей рассмеялся в голос.

– Почему вы решили, что я повезу вас именно на этом виде транспорта?!

– Ну, вы так сказали. Тут только о таком и подумаешь…

– Не бойтесь, поедете с комфортом, – успокоил их Сергей, а его джип «Ауди» белоснежного цвета сразу же подтвердил их самые лучшие ожидания.

Весь вечер Таня проболтала с прибежавшей к ней домой Оксаной. После выслушивания всех нелестных эпитетов в свой адрес Тане все же удалось поведать подруге все, что с ней произошло.

– Ну, ты даешь!! – Это была единственная фраза, которую произнесла Оксана после ее рассказа, затем они долго смеялись.

– Ну, у тебя и рожа! Эка тебя разнесло! Ветрянка! Надо же было такое учудить! В твоем-то возрасте! Хоть бы мне позвонила! Подруга называется! Друзья для того и нужны, чтобы поддержать в трудную минуту!

– Оксана, не возмущайся! Я поняла, что заболела, все признаки были налицо! Но ты не врач, вот я и поехала в поликлинику. А там меня так ошарашили, что не до чего и ни до кого было…

– Ага! А дальше напиши сочинение, которое ты обычно требуешь от своих учеников. «Как я провела лето?», преподашь им мастер-класс! Вот уж провела так провела! Лето только началось, а ты уже поучаствовала в «дефиле» мод для покойников, напилась до беспамятства, написала завещание, поспала в клетке с медведем… Вот ведь чудо! Ты разовьешь воображение у своих учеников. Пусть фантазируют: Как вы думаете, почему мишка не съел вашу учительницу? А – у нее вредный характер, Б – мишка спал, В – от тети сильно пахло спиртным…

– Оксана, прекрати! – засмеялась Таня. – У Сергея своя версия, почему я осталась жива. А еще он прекрасный ветеринар, и ему можно верить.

– Очень интересно.

– Ну, во-первых, потому что медведь был сыт, как и все его животные.

– Браво Сергею!

– Это точно! Во-вторых, от меня, извините, плохо пахло… Алкоголь, табачный дым, пропитавший мою одежду, в этом ты права.

– Не объясняй, все и так понятно.

– Ну и самое главное, животные чувствуют больных особей, а я больна… У меня был жар, инфекция, все это медведь просек.

– Понятно, он не съел тебя, чтобы самому не заболеть, – кивнула Оксана, – и не забудь добавить в свое сочинение, что ты еще подцепила детскую болячку и вылечил тебя ветеринар. Вот это очень прикольно! – продолжала веселиться Оксана.

– Лето еще только началось!

– Это-то и пугает! Как ты его вообще проведешь?! Но ты сказала, что сдала кровь…

– Да, вот у меня телефон лаборатории и врача Станислава.

– Так позвони ему!

– Не буду! Я полностью поверила в диагноз Сергея.

Оксана взяла бумажку с телефоном.

– Знаешь, а я вот позвоню и заберу твои анализы. Так, на всякий случай. Сильно я за тебя переживаю, не доверяю этим ветеринарам.

– Как знаешь! Мне все равно!

Подруги проболтали весь вечер, а потом уснули, Оксана осталась ночевать у Татьяны.

Таня встала первая и приняла душ. Ей даже показалось, что у нее сыпь уменьшилась. Да и лицо было не таким отечным. Настроение Тани улучшалось с каждой минутой. И пока подруга спала, она решила сбегать в соседний дом в булочную купить свежих плюшек к завтраку, а может, и еще чего.

Она надела джинсы и легкую кофту с длинным рукавом, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Волосы она распустила, лицо попудрила, нанесла блеск на губы, взяла сумку и тихонько вышла за дверь.

Высокая стройная девушка подъехала на небольшом красном автомобиле к воротам приюта и вышла из него. Дорога была не заасфальтирована, и ее высокие каблучки-шпильки увязали в земле. У девицы была безупречная внешность, лицо – просто золотая медаль – награда косметологам, вооруженным шприцами с ботоксом, гиалуронкой и еще черт знает чем, что и объясняло безупречный вид прибывшей. Прическа из блондинистых волос тоже тянула на приз зрительских симпатий для стилиста. Костюм был сшит явно из очень дорогой ткани.

Звали ее Луиза, и приехала она к Сергею Маркину, это она и озвучила мужчине, курящему у главного офиса приюта. У Владимира, а это был именно он, даже сигарета выпала изо рта.

– Ого! Откуда в наших краях такая рыбка?

– А вы рыбак, что ли? – Девица даже не удостоила его взглядом.

– Нет, к Сергею часто красотки захаживают, но чтобы такие! – продолжал восхищаться ветеринар.

И тут забор приюта рухнул со страшным треском, подняв облако пыли.

Во двор въехал огромный черный джип с металлической решеткой спереди, которая и снесла деревянное заграждение. Из машины, воспользовавшись всеобщим замешательством, выскочили двое здоровых парней и сразу же с угрожающим видом приблизились к Владимиру с Луизой.

– Сергей?!

– Нет! – тут же быстро среагировал Вова, заметно бледнея.

– А эта фифа – его баба?! – Не смог не заметить эффектную телку один из бандитов.

– Нет, я, я… – растерялась Луиза. – Я тоже к нему приехала, то есть он мне нужен…

– Вот сейчас все вместе и подождем его! Да, детка? – засмеялся зловеще один из братков и хлопнул ее пониже спины.

– Да вы что себе позволяете?! – возмутилась Луиза, хотя это первым должен был сделать Владимир.

– А ты не возникай! – Грубо схватил ее за волосы бандит и потащил в дом.

Литвинов что-то жалобно пискнул и тут же получил в лоб от второго битюга. Выбежавшая на шум Марина закричала по всем правилам жанра. Сначала: «Что происходит?» Затем – «Помогите!» И уже потом: «Больно! Отпустите!»

Черная жужжащая точка привлекла внимание всех присутствующих. К дому приближался Сергей, отъехавший по делам на мотоцикле. Он остановился у крыльца, снял шлем и внимательно посмотрел на прибывших. Бандитам явно не понравилось, что в его глазах совершенно не было страха.