– Анджела, ты умеешь устраивать сюрпризы…

– Надеюсь, для тебя это приятный сюрприз?

Мари вздрогнула и чуть не уронила книгу на пол. Она сразу узнала голос Мэтта, но почему вместе с ним в такой поздний час Анджела?.. Она подумала, что ей немедленно нужно выйти из-за шкафа, но ноги точно приросли к полу.

– Захотела повидать тебя. – В низком голосе Анджелы добавилось хрипотцы.

– Почему не позвонила?

– Это решение возникло очень спонтанно.

– Понятно. Хочешь выпить?

– Водки со льдом.

Мари услышала звяканье стаканов.

– За нас с тобой! Да, именно так. Чертовски хороший тост! – многозначительно произнесла невидимая Анджела.

Некоторое время в комнате царило молчание.

– Я так и не услышал о цели твоего визита.

– Ах, дорогой, тебе всегда все нужно разложить по полочкам. А что, если я просто соскучилась?

– У тебя никогда ничего не бывает «просто», Анджела. Что-то случилось?

– Мэтт, ты ужасный хозяин. Зачем ты затащил меня сюда, мы могли бы поговорить и в другом месте…

– Здесь в самый раз. Итак?..

– Должна тебе сознаться, что никакой определенной цели не было. Дела идут прекрасно, мой адвокат очень доволен, что эту сделку по продаже земли удалось завершить так быстро. Ты был очень щедр.

– Не люблю затягивать решение вопросов.

– Я тоже…

Последние слова Мари едва расслышала, раздался стук каблуков по полу, а затем ей послышался непонятный звук… Поцелуя?.. Ее слух так обострился, что стук поставленного бокала показался ей громом среди ясного неба. Она вздрогнула, в отчаянном порыве еще крепче прижала книгу к груди и даже не заметила, что уголок ее твердого переплета впился ей в кожу.

– О, дорогой, я так скучала по тебе… А ты? Хоть немного скучал? Почему бы нам не перевести наши отношения с чисто деловых на более дружеские и тесные? Мы так прекрасно подходим друг к другу…

Мари привалилась к шкафу, чувствуя, что ноги подгибаются. Ее горло сдавил такой спазм, что она с трудом смогла втянуть воздух в легкие. Она совершенно отчетливо представляла себе, что там происходит, как будто собственными глазами видела всю сцену: гибкое тело Анджелы льнет к Мэтту, ее руки сжимают его плечи…

– Анджела, ты не должна этого делать…

– Конечно, не должна. – Анджела коротко усмехнулась. ~ Но если бы ты знал, как я…

Хочу тебя, мысленно договорила за нее Мари, начиная дрожать.

– Ты слишком много выпила сегодня, Анджела, и тебе пора в постельку.

– Я тебе намекаю о том же самом, Мэтт…

Раздался звук шагов, хлопнула дверь, и Мари поняла, что осталась одна. Она еще несколько секунд стояла, потом выбралась из своего укрытия и, пошатываясь, вышла из комнаты. Она остановилась у лестницы, держась за перила и чувствуя в душе странное опустошение. А чего ты ждала? – почти ехидно спросил внутренний голос. Едва ли ты могла заинтересовать его на более долгий срок. Три недели вполне достаточно, чтобы ты приелась искушенному Мэтту. Она яростно вытерла глаза, на которые навернулись слезы, и направилась в свою комнату. Нет, она не скиснет. Что бы ни творилось в ее душе, она никого не обременит своими проблемами. Тем более Мэтта. Он не виноват, что она оказалась такой глупой курицей и позволила своим чувствам вырваться из-под контроля. Глаза жгло, словно в них насыпали песка, но она не могла позволить себе заплакать, и слезы застряли где-то так глубоко, что из-за этого горячего комка она едва могла дышать. Мари была уверена, что все кончено. Она никогда, даже в самых безумных надеждах, не тешила себя иллюзорными мечтами, что у этой истории будет хороший конец. Эти отношения для нее были и сладки из-за пробудившихся чувств и одновременно мучительны из-за их содержания и безнадежности. Она вошла в комнату, осторожно закрыв дверь и неслышно повернув ключ в замочной скважине, и, не раздеваясь, легла на кровать, свернувшись клубком. Когда через какое-то время – она затруднялась определить, прошел час или всего несколько минут, – в ее дверь толкнулись, Мари решила, что ослышалась. Резкий стук доказал, что это не игра ее воображения. Мари почти сползла с кровати, подошла к двери и отперла замок.

– Что вы хотите? – Она почти не удивилась, увидев Мэтта. Хотя резоннее было бы предположить, что он сейчас в объятиях Анджелы.

– Весьма странный вопрос. По-моему, я сказал, где твое место на ближайшее время.

Вы хотите повеселиться с двумя дамами сразу? – чуть не брякнула она, но сдержалась.

– Мистер Донован, мне не нравится это. Не надо подвергать меня еще большему… унижению. Я уже все поняла… Завтра я уеду…

В его глазах мелькнуло легкое недоумение, словно он силился разобраться в некой путанице, потом его лицо на несколько мгновений застыло и почти сразу разгладилось. Глаза чуть прищурились.

– Ты была в библиотеке… – Это был не вопрос, а утверждение.

Она отстраненно подумала, что его мозг работает, как компьютер, раз он за несколько секунд все правильно истолковал, сложил разрозненные кусочки головоломки и пришел к правильным выводам.

– Да. – Она вовсе не собиралась оправдываться. – Я слышала достаточно, чтобы сделать правильные выводы…

– Правда? – Мэтт мягко оттеснил ее внутрь комнаты, вошел следом и закрыл дверь. – Значит, недостаточно. Прежде чем делать какие-то выводы, нужно было прослушать разговор до конца. Анджела сейчас на пути в кровать. Свою кровать, – уточнил он. – Пришлось воспользоваться услугами Лео. – Он встал прямо напротив Мари, впиваясь глазами в ее лицо.

– Но я…

– Разве ты забыла, что пункт номер четыре запрещает мне трахаться с кем попало от скуки? – насмешливо протянул он, почти точно процитировав ее, но выражение его глаз по-прежнему было пронзительным и вопрошающим. Потом он, видимо, удовлетворенный увиденным, рассеянно огляделся. – Твоя кровать меньше моей, но я так устал, что мне все равно… – Он подтолкнул Мари, все еще не пришедшую в себя, в сторону кровати и стал раздеваться.

– Подождите! – потерянно воскликнула она. Мэтт шагнул и приблизился к ней вплотную.

– Нет, я не могу ждать…

С этого дня для Мари все странным образом переменилось, хотя внешне осталось прежним. Все дело было в необычном ощущении счастья, поселившемся в ее душе. Она чувствовала себя так, словно живет во сне. Днем она помогала Терезе, занималась с Ником, который с каждым днем все меньше нуждался в ее опеке. Мари была совершенно уверена, что Лео и Тереза прекрасно осведомлены об их связи с Мэттом, но их отношение к Мари нисколько от этого не изменилось.

Днем их с Мэттом общение было ровным, но в его глазах появилось новое чувство, которое Мари охарактеризовала как нежность. Сердце в ее груди сладко замирало и таяло, когда он так смотрел на нее. Иногда ее охватывали сомнения, и она называла себя глупой влюбленной гусыней, забывшей о том, с чего все началось. Но, когда ночью его руки сонно искали ее и притягивали к своему теплому и сильному телу, все предупреждения внутреннего голоса вылетали у нее из головы. Чтобы опять вернуться утром. Рассвет вносил свои коррективы, все представало в ином свете, и Мари чувствовала опустошенность, одиночество и странную тягучую боль…

Лео, как всегда по вторникам, после школы отвез Ника в очень дорогую частную школу верховой езды. Мальчик все меньше нуждался в ее присутствии, его день до предела был насыщен событиями, друзьями, различными мероприятиями.

Чтобы скоротать время, Мари решила позвонить Летти и пригласить ее прогуляться по магазинам. Они так давно этого не делали, что бурный восторг Летти был вполне понятен.

– Я сейчас же позвоню свекрови и попрошу ее посидеть с малышкой.

Они договорились о месте встречи. Мари проинформировала Терезу о том, куда собирается идти. Но каково же было удивление Мари, когда Летти пришла вместе с Мишелем.

– Смотри, кого я привела! – воскликнула Летти. – Его звонок поймал меня на выходе, и я решила взять его с собой…

Мари улыбнулась и посмотрела на Мишеля.

В его глазах она увидела нежность и застарелые боль и вину.