— Только приблизительно, но в любом случае лучше, чем никак.

— Надо звать капитана Эрлиха Ван Дейка и генерала.

— Зачем?

— Отправим в набег, нам не успеть и здесь и там.

Близнецы послали шхуну с письмом для капитана Эрлиха Ван Дейка, а сами отправились в негритянскую деревню, в которой всегда находили помощь и поддержку для решения своих необычных дел. И на этот раз Мгикассо без лишних вопросов приказал женщинам разобрать привезенные паруса и сесть за работу. Шхуна с капитаном Ван Дейком вернулась через пять дней. Братья собрали «военный совет» и поставили задачу: одновременный налет сразу на три города в Новой Испании. В набег взять двадцать кораблей и четыре шхуны. Десант высаживать с пушками, которые нужны только для тренировки. В каждом из портов не больше полутора сотен испанских солдат. Больших запасов золота и серебра нет, поэтому налет сразу на три места. Целью являются города Лимон, Сан-Хуан-дель-Норте и Рио-Гранде.

— У вас имеются схемы расположения пушек и примерные планы гавани и строений? — спросил Ван Дейк.

— Держите, здесь вся необходимая информация в двух экземплярах. Половина вам, половина нам, общее руководство за капитаном Ван Дейком.

— По какой причине вы не идете с нами?

— Неотложные дела в Нассау продержат нас не менее двух недель, а через месяц придет «Золотой флот».

— Понятно, после ухода «Золотого флота» набеги на города теряют смысл. Денег наберем не больше, чем с захвата обычного корабля.

— Когда уходим в набег? — спросил генерал.

— По готовности, старайтесь не затягивать время. Впереди еще два набега.

После ухода капитана и генерала братья вернулись к обсуждению проекта размещения воздушных мешков. Часть решили разместить под верхней палубой, затем крепить к носовым и кормовым битенгам. Каждый шаг проверяли на одном из галеонов, что стояли у причала. Было много сомнений, палуба не рассчитана на нагрузку снизу. Ее может просто оторвать от корпуса, битенг рассчитан на поперечную нагрузку. Ошибки в распределении воздушных мешков могут привести к разрушению корабля. Тогда вместо галеона на поверхность моря всплывет куча досок и брусьев. Беда в том что невозможно завести тросы под киль. Затонувший корабль плотно лежал на песке. Самым удобным местом является крепление вант к корпусу. Но здесь элементарно не хватало места. Даже с разносом по высоте получалось только по шесть мешков на каждую мачту.

К работам приступили через неделю. Достаточно быстро заполнили воздухом мешки под палубой, затем остальные мешки. Галеон слегка шевелился от подводных течений. Но тросы под корпус было не завести. Что дальше? Надо добавлять мешки, но куда? Привязали мешки к бушприту и наполнили их воздухом. Нос корабля немного приподнялся. Завели тросы под корпус, еще добавили мешков. Корабль еще приподнялся, но корма упрямо лежала на грунте. Надо поднимать корму, но как? Ни одной мысли в голове. Проломить борт, через дыры завести еще тросы? Легко сказать, да попробуй сделать. У галеона обшивка из пятнадцатисантиметровых дубовых досок. Попробуй, проруби дыру, да еще под водой! К мачтам ничего не прикрепишь, мачта просто вставлена в гнездо. Любое усилие вверх порвет ванты и выдернет саму мачту. Затащили три мешка в каюту капитана, заполнили воздухом, шевеление корабля стало заметнее, но и только.

Надо думать, хорошо и быстро. Корабль с нагрузкой на кормовую часть киля в любой момент может элементарно развалиться. Это железо способно деформироваться, менять свою форму, дерево просто ломается.

— Придумал, зови водолазов!

Саша взял грифель и быстро начертил на палубе схематический чертеж галеона.

— Заводите трос под кормовой скос и выводите концы перед бизанью.

— Молодец! Диагональная нагрузка не выдернет трос.

Водолазы согласно кивнули кучерявыми головами и полезли в воду. Быстро завели трос, привязали и заполнили воздухом мешки. Но, увы. Галеон упорно не хотел всплывать, а мешки кончились.

— Что делать? У нас осталось хоть что-то, имеющее хорошую плавучесть?

— Ничего нет! Все мешки под водой.

— Господин, бочки пригодятся?

— Бочки, конечно, хорошо. Только как их засунуть в воду?

— Зальем водой.

— А под водой выльем? Нужна вторая дырка с дренажным клапаном.

— Послушай, Мопти, — обратился Саша к старшему водолазу, — на твоих кораблях свинца много?

— Зачем господину свинец?

— Обвяжем бочку, привяжем свинец и опустим водолазам.

Негры невозмутимо приступили к работе. В воду ушла одна бочка, затем вторая, третья.

— Сколько у нас бочек?

— Ты спрашиваешь о бочках с питьевой водой?

— Тоска… Этот галеон, что, прилип к грунту?

— Хуже будет, если резко всплывет.

— Почему?

— Читал, что топляки часто буквально выпрыгивают из воды, обвязка понтонов рвется, и корабль падает обратно на дно.

— Этот дубовый сарай не выдержит такой нагрузки.

Под водой что-то крякнуло, затем раздался звук отрывающихся ржавых гаражных ворот. На поверхности воды, в обрамлении мелких воздушных пузырей, появились черные мешки.

Братья непроизвольно встали. Они боялись даже дышать, столь хлипкой казалась собственная судоподъемная конструкция. Они подняли корабль на пять метров!

— Только бы не развалился, только бы не оторвался какой-нибудь трос!

Негры продолжали сохранять полное спокойствие. С двух сторон к галеону подошли катамараны с грузовыми стрелами. Водолазам подали корзины, закипела работа. Одновременно спустили водолазов к месту пробоины. Наложили и прибили кусок паруса. До захода солнца успели выгрузить примерно сто тонн. Маленькие шхуны брали по десять тонн груза, поэтому считать было просто. Братья всю ночь не могли спать, все время подскакивали от любого звука. Им казалось, что поднятый корабль вот-вот снова уйдет под воду. Это был не страх лишиться денег, не желание набрать как можно больше золота. Волновались за сам процесс, они впервые придумали и осуществили подъем затонувшего корабля. Только чернокожие водолазы спали тихо и спокойно. Кто сможет понять, о чем они думают, к чему стремятся?

Выгрузка галеона возобновилась с первыми лучами солнца. Корабль медленно поднимался из воды. Постепенно, один за другим, убирали ненужные воздушные мешки. Из деревни привезли насосы для откачки воды. Наконец парусину придавило к пробоине. Явный признак того, что давление воды снаружи больше, чем изнутри. Немедленно установили насосы и начали откачивать воду. Пятидесятивесельный «буксир» подал на галеон трос, бывший утопленник продолжил прерванное плавание. Но это был не конец операции, негры завели драги [32]и начали тралить место кораблекрушения.

В результате до конца дня собрали еще более двадцати тонн золота, которое рассыпалось во время гибели галеона. Подсчеты, которые сделали помощники Бэби, впечатлили бы любого монарха. С корабля выгрузили тысячу сорок восемь тонн золота. Разные клейма на слитках говорили о том, что груз взят в разных городах. Следовательно, юноши подняли галеон «Золотого флота» Испании.

Негры с утра начали теребить братьев, они спешили показать еще один корабль. Судя по всему, чернокожим водолазам понравилось работать под водой. Но близнецы пошли к нотариусу.

— Чем могу быть полезен господам Скопиным?

— Мы решили создать настоящий банк, для этого нам нужны специалисты.

— Почему вы решили обратиться ко мне, а не к своему персоналу?

— Торговый дом и банк не должны быть одним целым. У банка свои задачи, у торгового дома свои.

— Разумная мысль. Большинство торговых домов держат банки как приложение к собственной бухгалтерии.

— По нашему убеждению, банк главнее торгового дома. Банк держит деньги, с помощью которых торговый дом осуществляет свою деятельность.

— Вот как? Радикально мыслите, молодые люди, будет главный офис вашего банка?

— В Амстердаме.

— Я рад за вас, такое здравомыслие вызывает уважение. Какой начальный капитал вашего банка?