— Надевай! — скомандовал Саша.

— Тяжело, килограммов десять потянет.

— Попробуй сделать несколько резких взмахов, надо понять, насколько кираса затрудняет движения.

Вова станцевал подобие «казачка».

— Нормально, общий вес чувствуется, но не сковывает, берем.

— Интересное решение, смотрится как обычная одежда, а пуля не возьмет.

— Полы до колен и с хорошим усилением, надо высокие сапоги купить.

«Отоварились» всем необходимым, не забыли взять два десятка чехлов для корабельных алебард. Затем отправились в магазин, где накануне купили себе «современную» одежду. Однако вопрос с одеждой решить не смогли, хозяин магазина утверждал, что молодым господам больше ничего не надо. Настаивать не стали, для начала следовало найти капитана Дагера и выяснить суть его разговора с владельцем лавки. Второй нерешенной проблемой осталось постельное белье. Маленький словарный запас не позволял толком объяснить суть желаемой покупки, посему взяли с собой посыльного, дабы показать на месте.

Экипаж «Разящей стрелы» выглядел тоскливо. От всех несло перегаром, лица перекошены от головной боли. Братья еще в детском доме насмотрелись на последствия пьянства. Вид человека после перепоя — самое лучшее профилактическое средство от тяги к спиртному Какой смысл в кратковременном удовольствии, если за него приходиться платить многочасовым мучением. А «лечение» синдрома самым коротким путем приводит на помойку.

Войти в каюты оказалось проблематичным, они были завалены различными, но необходимыми вещами. Стало понятно утверждение хозяина магазина одежды, что молодым господам ничего не надо. Действительно ничего не надо. Близнецам привезли все, от ночных колпаков и шелкового белья до дождевых накидок и глубоких шляп. Посыльному из магазина на примере объяснили понятие «постельное белье». Он сразу уловил суть требования господ, поклялся, что к вечеру все доставит, с этими словами радостно помчался назад.

К удивлению братьев, Тиль и Оскар оказались трезвыми. Вова воспользовался удачным обстоятельством и забрал слуг с собой в город. Попутно надо купить столовые приборы. Есть руками неприлично, это они помнили с детства. Кроме того, следовало добрать некоторые упущенные мелочи. Саша пинками согнал матросов и повел за город. По дороге каждый получил по стакану сухого вина. Начинающие алкоголики благодарно падали на колени. До захода солнца все было готово. На палубе горкой лежало несколько десятков бревен. Матросы, отошедшие от похмелья после тяжелой физической работы, устало сидели вдоль фальшборта. Братья любовались видом на океанский пляж. Волны прибоя шумно накатывались на белый песок. Ветер расчесывал пальмовые листья.

— Хорошо бы найти сок и набирать с собой, не хочу привыкать к вину с водой, — мечтательно произнес Вова.

— В следующий приход найдем поселение негров и купим кокосов.

— Остров за день не обойти.

— Попросим милых дам научить нас верховой езде.

— В любом случае придется учиться, тут нет ни машин, ни велосипедов. Или ты верхом, или на тебе верхом.

Подошел капитан:

— Зачем притащили бревна?

— Трудотерапия.

— Объясните понятнее, — нахмурился капитан.

— Надо учить новобранцев работать с оружием. Какой толк махать впустую топором или алебардой. С бревном легче отрабатывать удар.

Капитан удивился необычной, с его точки зрения, методологией тренировок, но разрешил оставить бревна на палубе.

С берега примчались счастливые слуги и быстро вернулись с подносом. На ужин подали цыпленка, омаров и молоко.

— Что ты помнишь про тысяча пятьсот тридцатый год? Надо напрячь мозжечок, постараться вспомнить по-максимуму.

— Господин Сплитхоф жил в Москве. Говорил, что сейчас правит царь Иван.

— Да, если бы не он, мы бы уже горели на костре. А Иванов много было, пять или шесть. Среди них был еще Грозный.

— А когда совместили летоисчисление России и Европы? Мы-то долго упирались со своим две тысячи десятым годом, все на нас таращились, а Сплитхоф смеялся.

— Чего попусту говорить, Россия далеко, Выборг под шведом.

— Дорога в Новгород перекрыта крепостью на Неве.

— А говорил, что не помнишь, — ковыряясь ножом в тарелке буркнул Вова.

— Это любой помнит. Действительно, надо вспоминать всю возможную информацию.

Братья закончили ужин, в каюту робко заглянули слуги.

— Тиль, ты чего такой счастливый прибежал?

— Сэр, как не обрадоваться, сэр? Благодаря вашей милости мы научились парикмахерскому искусству.

— Еще не научились, только начали учиться.

— Будете каждую стоянку туда ходить.

— Пока не научитесь волосы завивать и массаж делать.

— Покажете хорошую работу, еще и шитью научим.

Переполненные благодарностью слуги упали на колени и стукнулись лбами о палубу.

— Не надо спешить, для начала освойте первое задание.

Но тридцатилетние мужики чуть ли не плакали от счастья.

— Чего это они? — спросил Саша, когда за слугами закрылась дверь.

— Возможно, сбывается мечта всей жизни.

— Работать парикмахером или портным?

— Много мы знаем об этой жизни?

— Ты прав, ничего не знаем.

Братья разошлись по каютам. Необходимо помочь слугам разложить и развесить покупки. До отхода каждая вещь должна найти свое место.

Восход солнца встретили в море. Капитан решил бросить якорь возле острова Кошка. Остров и правда напоминал лежащую кошку. Причудливые холмы повторяли силуэт ленивого домашнего любимца. Братья дали экипажу возможность до обеда привести корабль и себя в надлежащий вид. После «адмиральского часа» [17]построили экипаж:

— Вы хотите вернуться домой здоровыми и богатыми? — прокричал перед строем Вова.

В ответ послышалось невнятное бормотание.

— Не слышу ответа! — гаркнул Саша — Хотите жить, или вам безразлично будущее?

— Хотим жить! — раздался нестройный ответ.

— Для этого надо уметь убить врага раньше, чем он убьет вас. Враг должен упасть раньше, чем сможет дотянуться до вашей груди или груди вашего товарища.

Начались тренировки с топорами и алебардами. Раздельная и залповая стрельба из ружей. Ежедневно с восхода до заката братья учили моряков и учились сами. Понимая преимущество своего возраста и физического развития, они давали экипажу необходимое время на отдых. Но сами всегда ходили кожаных кирасах. Пока усталые матросы сидели на палубе, близнецы отрабатывали приемы рукопашного боя. До седьмого пота укрепляли базовые навыки фехтования. Доводили до автоматизма метание топора.

Вскоре пришлось применить навыки на практике. «Разящая стрела» стояла на якоре у самого берега. Силуэт корабля терялся на фоне холмов. Испанское судно слишком поздно заметило притаившегося врага. Капитан Жак заблаговременно приказал поднять якорь. Когда ветер наполнил паруса, испанцу уже некуда было бежать. Восемь пушек против сорока двух, но испанцы готовились к бою. Капитан красиво «подрезал» им корму, раздался залп пушек левого борта. С жужжанием злого шмеля книппели полетели во врага.

— Чистить стволы! — скомандовал Саша.

Вова убежал на корму посмотреть результат залпа. Два попадания получились удачными. Сбили марсель на бизани и перебили верхний рей на гроте. Дырки в парусах и порванные снасти не в счет. Однако противник спустил паруса и флаг. Вполне благоразумно, шансов нет, дальнейшее сопротивление принесет еще большие повреждения. Все это ставит под угрозу жизнь всего экипажа.

Капитан грамотно подвел судно к корме жертвы. Вова с абордажным десятком перепрыгнул на чужую палубу и согнал хмурых испанских моряков в страховочную сетку под бушпритом. Быстро осмотрели трюм. Медь, сахар и никель. Матросы приняли никель за серебро и радостно завопили. Попытки разъяснить заблуждение только усилили недоверие. Испанское судно было в два раза больше. Из груза решили забрать всю медь и догрузиться сахаром. Матросам разрешили забрать любое количество никеля. В каюте капитана нашли около двухсот килограммов серебра в слитках. Вынесли штурманские карты и инструменты. Перегрузили все оружие, пушки и крюйт-камеру, забрали даже одежду и еду. Перегруженная сверх всякой меры «Разящая стрела» развернулась в Нассау. Саша с тревогой спросил: