— Самых сильных, тех, кто принадлежит к потомкам основателей рода. Остальные… — сделала неопределенный жест рукой, решив, что вдаваться в подробности не стоит. Они со своим светлым восприятием мира, явно не поймут наш подход к живым ресурсам. Но Андрей, рожденный в другом мире, сам догадался, не то, что дракон.

— Остальные — это воины. Промежуточные касты если и есть, то они все, так или иначе, являются частью военной машины. И любого из них можно легко пустить в расход.

— Владычица в бою стоит десятков таких воительниц, — я позволила себе презрительный взгляд в сторону пришедшей в себя женщины, которая тут же опустила глаза, признавая поражение и мою власть над её жизнью, и текучим движениям поднялась на ноги. Хорошо, что ей хватило ума не обжечь меня ненавидящим взглядом. Нет большего унижения, оказаться слабой на глазах у мужчин. Но если бы она себе позволила нечто подобное, у меня бы не было иного выбора, как лишить её жизни.

— Иля, — вдруг выдал Андрея, — а давай в следующий раз, когда ты будешь настроена по боевому, ты мне заранее скажешь, и я носа из своего мира не высуну, пока ты не успокоишься.

— Она спокойна, — вмешался Ель, до того, как я успела ответить. — И расчетлива. Все это было предназначено не для тебя, и даже не для меня. Надо просто постараться избегать любых разговоров с ней в присутствии других темных женщин.

— Так вроде рядом с Ингой я ничего такого не наблюдал…

— Ингианиса Рим-Доль равна мне.

— Понятно. Значит, рядом с любой темной, которая тебе не ровня, ты будешь превращаться в… — начал психолог, но дракон среагировал молниеносно и зажал ему рот рукой. Умный. Как я уже говорила, этого не отнять. Я подарила ему улыбку и сама лично открыла портал для посланницы. Та удалилась, держа спину неестественно прямо. Осталось дождаться Ира и забрать отсюда Елесиониса. Он ведь мне полет обещал, не так ли?

Елесионис

И что все носятся с этим психологом, как с яйцом первой кладки? Реальной помощи от него никакой. Я уже второй раз у него консультируюсь и что получаю взамен? Да, ничего. Какие-то невразумительные рекомендации, до которых вполне мог дойти и сам, если бы подумал чуть дольше. Единственное, за что я готов сказать ему большое драконье спасибо, это за то, что именно благодаря ему я осознал, что если хочу что-то поменять в моей нынешней жизни, чаще нужно прибегать к откровенности и просто говорить. Не с психологом, с темной леди, в которую меня угораздило… Я мотнул головой и приготовился расправить крылья. Прежде чем это сделать, пришлось зайти в казармы к коммандос и предупредить, что я сейчас буду взлетать над университетом. Чтобы не подстрелили ненароком, как в прошлый раз, когда меня спасло только вмешательство командоров. Ведь знала же она, когда отправляла меня в реку, чем может закончиться мой полет. Хорошо, я согласен с тем, что сам вел себя глупо. И в тот момент не испытывал в этой женщине ничего кроме раздражения. Но сейчас-то… сейчас, разве ничего не изменилось? Я покосился на нее. Илюизмена стояла рядом с бесстрашным выражением лица и наблюдала за мной. Мы были на футбольном поле. На нем я не рисковал уничтожить какую-нибудь постройку или выкорчевать парочку редких деревьев, всего-навсего разминая крылья. Готов понять, что она не знала, когда наносила по мне свой магический удар, чем это может быть чревато. Но я даже извинений от нее не дождался. Пусть она никогда бы не сказал ничего подобного при посторонних. Но сейчас-то, когда мы наедине…

— Что-то не так? — спросила темная все так же бесстрастно, — Не можешь перекинуться?

— Тебя это беспокоит?

— Нисколько. Просто уточняю, чтобы понять, сколько мне еще ждать.

— Знаешь, а мне было бы как-то легче, если бы беспокоило. Хотя бы немного, — бросил я в её сторону и перекинулся. Не успел толком крылья развернуть, как это девчонка вскочила мне на спину, словно всю жизнь только и делала, как на драконах летала. Пришлось выгнуть шею дугой, чтобы встретиться с ней взглядом. Одно утешало, она еще не успела осознать, на что подписалась. О единении с седоками я уже знал. Выверна нашептала. Говорит, что у нее и мать, и даже сам Король Дракон испытали такое, когда впервые подняли на своих спинах рыцарей. Весело. Пока ничего сверхъестественного я не ощущал. Но очень надеялся, что все еще впереди. И тут темная со мной заговорила. Не вслух, мысленно. Я от нее такого не ожидал. Поэтому и застыл, даже толком крыльями не взмахнув.

'Я знаю о вашем единении. Или ты думаешь, что Гарилика, считая меня другом, не поделилась?'

'Я надеялся, что девчонки относятся к тебе со здоровым недоверием. Как и должно быть'.

'Относятся. Но, упрямые, не желают поддаваться здоровым инстинктам, поэтому и ведут себя несколько опрометчиво'.

'Чем ты и пользуешься?'

'А ты не думаешь, что я могу доверять им в ответ?'

'Не думаю. Потому что сам не доверяю', — это было максимально честно. Большего я себе просто не мог позволить.

Она сидела у меня на спине. У основания шеи. Там, где было самое уязвимое место во всей структуре драконьего тела. Достаточно воткнуть меч под прямым углом. Теперь я не сомневался, она знала, как это сделать. И оружие у нее всегда было при себе. Можно было бы испугаться. Но я позволил себе довериться. Взмахнул крыльями и взлетел.

Мне показалось, что темная пыталась сопротивляться, а когда не получилось…

'Эй! Ты как?' — спросил её, делая резкий вираж в воздухе.

Она крепче ухватилась за мой гребень и ответила не сразу.

'Лучше бы тебе было сначала просто со мной поговорить…' — прошипела она злобно даже в мыслях.

'Ты бы меня и слушать не стала, а теперь мы с тобой, наконец, в равных условиях!'

'То есть тебе только это и надо — чувствовать себя равным мне?'

'Не только', — огрызнулся, параллельно с мыслями издавая громкий, утробный рык, громом прокатившийся под небесами.

'И я должна в это поверить?'

'Ты можешь это проверить', — возразил, злясь все сильней. Вот что за невыносимая девушка мне досталась? Знаю, сам виноват, что именно ей увлекся. Но я с ранней юности не любил легкодоступных женщин. Их покорность и готовность в любой момент поднять хвост меня откровенно раздражали. Завоевывать и покорять куда интереснее. Кроме того, лишь почувствовав себя победителем, можешь возвыситься в своих собственных глазах. Я думал об этом, пока не осознал, что и эти мои мысли она теперь слышит. Впрочем, как и я её. Илюизмена размышляла о том, насколько я предсказуем. Что все мужчины, не принадлежащие их народу, при встрече с темной, пытаются подмять женщину под себя, не вникая, кто перед ними — воительница, жрица или Владычица. С воительницей у них еще могло бы что-нибудь получиться. Да и то не надолго. После того, как удовлетворят свой животный инстинкт, грубые женщины-воины были склонны убивать недалеких любовников прямо на ложе страсти. Ух! Знал бы, десять раз подумал, прежде чем отказаться ночевать у дяди Гвидиониса.

'Я — не воительница, как ты мог заметить'.

Уж заметил, так заметил. Точнее, имел честь увидеть, как с этими воительницами обращаются Владычицы — самая высшая каста темного королевства. Но если у них так ведут себя с мужчинами воины, то как же должны…

'Совсем не так!' — она прикрикнула на меня. Прямо в мыслях прикрикнула. Неужели, я задел её за живое? Кажется, я не зря все это затеял, а психолог, как бы мне не хотелось этого признавать, все же оказался прав, и настало время нам с темной поговорить откровенно.

'Я отдаю себе отчет, что прилюдно ты никогда не позволишь мне вести в наших отношениях. Но я готов терпеть такое положение вещей, если…'

'Торговаться вздумал?'

'Ваш психолог сказал, что я тебе нужен, иначе ты давно бы выпроводила меня из своей спальни'.

'Возможно, я и собиралась это сделать сегодня, как только получила то, что хотела'.

'Не верю!'

'Наивный ты, дракон', — в её мыслях звучала насмешка. Отчетливо и обидно.

Но я дал себе слово, что выдержу весь разговор до конца, а потом решу для себя, стоит оно того, или будет проще забыть эту женщину раз и навсегда.