Правда, это с одной стороны, а вот с другой стороны все плохо. Затрахаешься сбывать. Придет купец на торг, а там этот товар явно отсматривают. Как отсмотрят и начнут задавать неудобные вопросы. Это из будущего в прошлое смотрят как на дураков и неумех. А вот передо мной подтверждение лежит. Ох, умницы. Ладно, отложим, будем думать. У меня если что видоков хватит чтоб подтвердить, что я честно все это на меч взял. Здешних законов я не знаю. Может тут родственникам 'долю' надо выделять. Или ещё

  На остальных телегах вперемешку оружие, мешки с наконечниками, разная мелочевка вроде бисера, гребешков. Было даже несколько отрезов ткани. В общем, было за что рисковать.

  Третьяк, получивший коней, уже их припахал. Ну да, счас самая работа в поле. Надо мне срочно этим озабочиваться, иначе останется только на большую дорогу выходить. А как работает местный князь мне объяснять не надо, я сам не так давно разбойничков выводил.

  Третьяк уже ждал, стоя чуть в сторонке. Когда я подошел к нему он поклонился. В этот раз он кланялся с гораздо большим почтением. Понятно. Теперь я уже не "некто", а явно - сила. И сила вооруженная и с дружиной.

  - Пошли, поговорим.

  Шаис и Гоша присоединились по моему кивку.

  - Значит так. Нарисуй мне, где и какие города и реки рядом.

  Взяв прутик, огнищанин схематично набросал мне контурную карту местности.

  - Ока, Десна, - он, показывая тем же прутиком начал объяснять.

  Да... на юге - Курск, Новгород-Северский, Чернигов, Любеч. Ещё дальше на юг - Киев. На западе - Стародуб. На северо-востоке - Мценск и Козельск. На северо-западе Брянск. А мы, в общем-то, в междуречье. Вот теперь и думай. Первый же купец, с которым мы столкнемся, тут же доложит князю о нас. Или не князю. Насквозь знакомо. Самое хорошее, что речек по окрестностям полно. Это так, для полноты картины. Связь будет, да и торговать можно.

  - Слушай Третьяк, а есть неподалеку место, где можно дома поставить?

  - Отсеяться хочешь ярл?

  - Хочу.

  - Да поздновато, сейчас-то.

  - Это уже не твои проблемы.

  Правда, прозвучало это: 'То не твоя туга'. Эдак скоро и думать буду по-древнерусски.

  - Место-то есть, - задумчиво проговорил, он, - но...

  - Что, 'но'?

  - В двух днях пути, стояло городище. Прогневили его жители богов...

  'Интересная оговорка. Крестик на шее, а сам похоже язычник', - тут же промелькнуло у меня в голове.

  - Привязалась к ним болезнь. Померли житьи люди во множестве. Остатние рассеялись. Так и стоит впусте.

  - Гнев богов пал на них. Я-то тут причем? - несколько дипломатично выразился я.

  - Проклятое место.

  - Чем?

  - На другой год вернулись люди... и снова померли. С тех пор никто там не живет....

  - И давно?

  - Поболе десятка лет будет. Тот год множество люда померло.

  'Понятно, эпидемия какая-то прокатилась'.

  - Завида сказал: 'Прогневили люди богов - там не будет жизни'.

  - А Завида это кто? - решил уточнить я на всякий случай.

  - Завида мудрый волхв, - после краткого раздумья выдал Третьяк.

  - Волхв? Ты же крещеный? - я пальцем показал на крестик, висящий на нитке в вороте его распахнутой рубахи.

  - Так-то оно так, но волхвы мудры. Они помогали ещё нашим дедам и прадедам. А в храм я хожу, когда бываю в городе. Бог милостив.

  - Ага, бог милостив. Ладно, я с тобой не разговоры о вере не собираюсь вести. Подожди здесь.

  Мы отошли втроем в сторону посовещаться.

  - Ну и что ты думаешь Шаис по этому поводу?

  - Смотря, что там было.

  - Что что? Эпидемия - коню понятно. Сколько там инкубационный период тянется, я убей меня, не знаю. Но по идее передохло там все. Больше-то чем за десять лет. Пойдем? Там хоть отсеяться можно. Иначе жрать реально будет нечего. Мы-то ладно. А вот людей чем кормить? Может, вырастет чего?

  - Лес поможет. Здесь он добрый.

  - Добрый? - с сарказмом поинтересовался я. - Значит, магия у тебя работает.

  - Работает. Немного по-другому, но лес дает силы. Ваши друиды - волхвы могут пользоваться силой. А вот крестик тоже сила, но другая.

  - Не морочь мне голову богословскими проблемами. Твою богиню жертвы умилостивят? Если ты подаришь ей чужую жизнь.

  - Степняка предлагаешь принести в жертву?

  - Можно и его.

  - Не знаю. Надо проводить темный ритуал. А как отреагируют другие, я не знаю.

  - Какие другие? - на всякий случай решил уточнить я.

  - Местным богам может, не понравится появление конкурентов.

  - Короче. Я не буду влезать в твои теологические споры. Об этом поговорим попозже. Реально, сейчас ты можешь помочь? Говорить с растениями можешь?

  - Увеличить урожай и убить вредителей? - загадочно ухмыляясь, поинтересовался он.

  - Да. Без твоей помощи нам боюсь, придется очень туго.

  - Ну, на это у меня сил хватит, - он с миной такого превосходства оскалил свои белоснежные зубы в улыбке. - Все ваши жрецы здесь дети, по сравнению со мной. Они помогают развитию вероятности. А я занимаюсь практической магией.

  - Откуда это у тебя такой вывод?

  - А я вчера попросил посмотреть амулет у одного серва - крестик. Он совсем другой. Это просто ещё один вариант веры в Единого. Вера, конечно, иногда творит чудеса, но к магии она не имеет отношения.

  - Отсюда вывод? Урожай будет? - утвердительно задал я вопрос.

  - Будет,- твёрдо произнес Шаис. - Лес сейчас спит. Но силой он делится.

  - Понятно. Спасибо, я очень на это рассчитывал.

  Надеюсь, он не заметит издевки, а то очень он на эту тему обидчивый. Чуть, что не так - кирдык. А попроще объяснений от него не дождешься. Не хочет он на эту тему разговаривать и все тут. Хоть убей его.

  - Остается вопрос с землей.

  - Город, непременно чей-то, даже если брошен, - сразу высказался Гоша. - Нигде не бывает ничейной земли.

  - Вот тут ты пожалуй прав. К осени надо ждать гостей. Про нас узнают. Охотники.

  - Охотники? - переспросил Гоша.

  - У князя есть прознатчики. Шатаются охотники по лесу и смотрят - где чего нового появилось. Да и дороги появятся - их не скроешь.

  - Можно убить соглядатаев, и дороги можно прикрыть, - высказался Шаис.

  - А зачем? Ты точно знаешь, что охотник - шпион?

  - Можно спросить...

  - Да иди ты! А то я не знаю, как ты спрашивать будешь. Нафиг мне лишние покойники. Да ещё и русские. Я как не странно - патриот. Так что отпадает. Ты мне проще скажи. Силой жертвы ты сможешь воспользоваться? Как там? - я ткнул пальцем в небо.

  - Ллосс любит кровь... она всегда помогает своим детям, как бы далеко они не находились.

  - А по-простому высказаться ты не можешь? Например, словом 'Да' или 'Нет'.

  - Сила - она всегда сила. А воспользоваться ей всегда можно, если умеешь. Да. Только направлена она, должна быть правильно.

  - На разрушение? - уточнил я.

  - По-разному.

  - Все! Пошел к чертовой матери со своими рассуждениями! Мне со всеми вашими философиями счас некогда разбираться. Значит так. Даю вводную. Гоша, ты командуешь переселенцами.

  Гоша горделиво расправил плечи.

  - Шаис твоя задача разведка. Возьми пару пацанов в помощь. Поучишь.

  - Каких?

  - Покажу. Хотя... сам посмотри, может кто сгодится, из тех, - я кивнул в сторону ясов.

  - Все. Идите. Я договорю с Третьяком.

  Я вернулся огласить ему мое решение.

  - Мы займем то место, которое проклято. Некогда заниматься строительством.

  - Гнева богов не убоишься?

  (Хотел было по привычке добавить что-то вслух про благословление, но боюсь, не поймут).

  - Не убоюсь. Проводника дашь?

  - Дам. Торопка с вами сбегает. Покажет. Но в дома не пойдет.

  - Договорились. Я вот ещё, что скажу. Заберу я у тебя пару-другую пацанов в свою дружину.

  Третьяк насупился.

  - Не бесплатно. Бою буду учить. Воинами будут. Да и тебе наверняка воины под боком лишними не будут.