Ну что ж не буду им мешать. Никогда нельзя лишать человек выбора. Пусть это и не выборы в Госдуму, но все равно. Думаю, им есть что обсудить.

  Я пошел посмотреть, как грузят мое имущество. Погрузочные работы двигались по графику. Справедливое перераспределение богатств - шло полным ходом.

  Черт, но как нас всё-таки мало! Никто не расслаблялся. Да, знали бы эти кочевники, чем кончится дело - давно бы кинулись... ну если не в лес, то на меня точно. Ладно, как сказал один юморист: 'Пускай сюрприз будет'. Род этих любителей конины послушно сидел. Мои, его сторожили. Очухавшиеся бойцы лежащие с краешку леса, не предавались праздным разговорам. С забитым кляпом особо не поболтаешь. Я неторопливо проехался по стоянке. Окинул так сказать хозяйским взором все кругом. Ну и заодно не мешало бы подумать.

  Да, решение воинов идти под мою руку весьма неочевидно, но вот определенные надежды я питаю. Нет тут пока столь сильного деления по всяким национальным и прочим признакам. Кто я для них? Разбойник с большой дороги? Местный весьма удачливый бонд? Вот в этом главное слово УДАЧЛИВЫЙ. Насколько я понимаю, эти ребятки викинги. Сиречь отправившиеся в вик-поход. Хотя не совсем в поход они пошли. Пошли они наниматься. А по дороге решили подработать охраной. Дело хорошее и почетное. Но вот нарвались на засаду. Что хреново - это то, что кольчуга бронебойную стрелу в упор не держит. Ну и постреляли их. Вот только за каким чертом их не дорезали? Вот это непонятно. Брать воина в плен дело весьма неблагодарное. Хотя пес их знает с их резонами. Эти ребята прутся куда-то от войны. Значит либо не воевали, либо воевали и им навесили. Соответственно потери, ...но кто-то с головой тут есть. Просчитал ситуацию, а может, испугались и ломанулись просто так. Все равно информации мало и языком я не владею, чтоб досконально выяснить...

  Мои размышления прервал призывный крик одного из норманнов. Послушаем, чего надумали.

  - Мы шли наниматься к киевскому князю, - начал разговор рыжий Сигурд.

  Эва, удивил?

  - Тебя мы не знаем.

   А я и не стремлюсь пока к широкой популярности.

  - Какие условия?

  О! вот это деловой разговор.

  - Это, смотря что ты хочешь?

  - Киевский князь обещал заплатить нам серебром.

  - И сколько? - тут поинтересовался я.

  - Десять гривен каждому мужу.

  Так гривна в Киеве... это чё-то грамм сто с лишним.

  - Сим сколько весит гривна?

  - Сто сорок грамм, если твои книжки не врут, - откликнулся он.

  Охренеть! Полтора кило серебра каждому. Их ещё добыть надо. Ну есть у меня с кило самородного золота. Цена у него то ли один к десяти, то ли к четырнадцати... где-то так. Но с ним ещё та морока. Только засветишь, будет столько желающих порасспросить, откуда оно, что затрахаешься отмахиваться. Хотя барахлишком я тут грамотно разжился. Это я товары купца имею в виду. Пусть в рай попадет или в Ирий. Но какого... он поперся не по реке, а обозом? Не иначе передать барахло по дороге кому-то. И тогда этот кто захочет узнать, куда делись его вещички. А... пусть ищет. Что на меч взято - то свято. Найдем мы денег на оплату. Но и соглашаться так сразу на такую цену не люблю. Это я все думал. А вслух произнес другое:

  - Ну, я не Киевский князь. И потом ваша свобода разве ничего не стоит? Готовы вы дать выкуп за себя? А оружие, которое я вам дам?

  Хе, задумались. Да уж, в софистике они явно слабоваты.

  - Что ты предлагаешь?

  Остальные пока помалкивали. Дисциплинка-то, однако, присутствует.

  - Год службы, за половинную цену. Увечному - двадцать гривен. Будем воевать... - за это будет отдельное вознаграждение. Но мне нужны воины минимум на три года. Если договоримся - потом полная плата.

  - Развяжи. Даю слово, что никто не попытается ни бежать, ни причинять вреда - ни тебе, ни твоим воинам.

  Развязал. Сели договариваться.

  Да-а, я думал это я умею торговаться и договариваться... обломался я. Мы обговорили каждую мелочь. Мля, это реально спецы. Я и о половине 'приколов' не знал. Как делить добычу, кому сколько долей, как с кормами... Караул! У меня почему-то в замках это не всплывало. Хотя... может, там более развит феодализм.

  Наконец мы договорились. Мне от имени всех дал клятву Сигурд.

  Ититная жисть! Вот это опыт?!

  Не прошло и десяти минут как ребятишки отыскали свое оружие, переоделись, а потом пошла потеха. Заныканное барахло моментально отыскивалось с такой сноровкой, что я только диву давался. Пинками припахали ещё нескольких подростков и со сноровкой выдающий немалый опыт занялись самым приятным - грабежом. Причем тут имело цену не только железо...

  В толпе сидящих поднялся вой. Это наконец до кочевников дошло, что их только что реально ограбили до исподнего. Нагрузив кучу арб немыслимым скарбом, весьма повеселевшие норманны пришли за распоряжениями:

  - Дорезать сам будешь? Или нам поручишь? - обратился ко мне Сигурд.

  - Э... у меня несколько другие планы... - туманно отозвался я.

  - Из кочевников плохие рабы, - он понял мою заминку по-своему. - Никто не купит, - решил просветить меня он.

  - Мы оставим их здесь. Даже коней немного оставим.

  Он немного в удивлении покрутил головой:

  - Ты ярл. Тебе виднее. Но они захотят отомстить... или приведут других. Безопаснее убить.

  - Отвянь. Я гуманный, - доходчиво объяснил я ему по-русски. Потом пришлось переводить: - Делай, как я говорю. Потом увидишь. Раненных устрой получше. Девок посимпатичней привяжи. Пусть правят. Эти сгодятся.

  Он кивнул головой и занялся привычным делом. Хотя кого я учу?! Профессиональных и потомственных грабителей. Вот я тормоз!

  Третьяк со своими, с большим удивлением иногда поглядывал в мою сторону. Они по-прежнему с луками контролировали толпу. Лишь иногда кто-то из толпы отбегал к ближайшим кустам по нужде.

  А я пошел разбираться с челядью купца.

  С этими тоже проблем особых не возникло. Они до сих пор лежали связанными и, боясь, что таковыми и останутся при моем отъезде, они мудро решили, что быть челядью вольного ярла Ольта быть не менее почетно и пошли служить ко мне. За корм. Не, ну надо? Мерзкие тут реалии. Это я не о рабстве. Это я о том, какие проблемы меня тут ждут. Украсть - это пол проблемы. Чем добычу кормить? Урожаи тут не ахти. И все больше натуральное хозяйство. А я в этом ни бум-бум. Да, и проблему с семьями новых работников я обещал решить попозже.

  Наконец обоз был готов, и мы тронулись в обратный путь.

  Ну что я могу сказать? Обоз был больше двух десятков телег и арб. Из них шесть телег купца. Знатный приз. Меха - это считай серебро. Заготовки для мечей, наконечники стрел, несколько броней, пяток готовых мечей изукрашенных и явно на продажу или в подарок. Серебра, килограмм пять. Кольчуги и оружие убитых норманнов. Украшения и деньги кочевников. Луки. Мешки с какой-то крупой. Походные казаны, кой-какая посуда. Две юрты получше. Десяток девок разных возрастов. Десяток мальцов лет пяти-шести. Кони, вернее кобылицы. Верблюды... да были у них и верблюды. Я, правда, не знаю чем и как их кормят, но их бывшие хозяева наверняка это знают.

  Увязалась с нами и пожилая тетка лет за тридцать оравшая громче всех и не пожелавшая расстаться с детьми. Она, кланяясь чего-то просила. Перевели - просила взять с собой. Я милостиво кивнул. Она ловко забралась на арбу. Думаю, присмотрит за девками в самый раз. Она и поехала с нами. Тем паче что по-русски, пардон по древнерусски она разговаривала.

  Как не странно, но половцы в большинстве понимали русский. Пусть команды, пусть с пятого на десятое, но всё-таки. Только потом я сообразил. Рабы и грабеж. Долго они тут ошивались рядом с Русью. Грабить надо с умом. Надо расспрашивать про дороги и прочее, да и рабы были русские. Ну, пусть древляне всякие, но язык более или менее сходный.

  Добыл я себе и рабов. Рабов было всего двое. Вернее осталось всего двое. Ну и плюс бывшие челядинцы купца. Остальных-то зарезали.