Стефан пожал плечами.

– Что я могу сказать? Никто не думал, что ты заведешь семью. Но я все-таки поставил на тебя. И удачно.

– Это Лорен. Ты, должно быть, встречал ее в клубе. Это единственная женщина, которой я доверяю свои счета.

На губах Адама заиграла самодовольная улыбка. Лорен с трудом сдерживала смех. Адам точно заслуживал «Оскара» за лучшую мужскую роль.

К ним подошли еще какие-то люди. Лорен почувствовала растерянность. Имена родственников перепутались у нее в голове.

– Адам, вот уж не думала, что ты расстанешься со своей холостяцкой жизнью, – сказала одна из близняшек. – Неужели ты решил меня опередить?

Так как она стояла рядом с молодым человеком по имени Эмилио, Лорен догадалась, что это Британни.

– Ты тут ни при чем, – возразил Стефан. – На него подействовал мой положительный пример.

И он посмотрел на рыжеволосую женщину. Меган?

Адам обнял Лорен за талию. Впервые она не отошла от него, а сама прильнула к его сильной груди. Сейчас ей была необходима поддержка. Лорен увидела удивление в его глазах и вспышку возбуждения.

– На тебя снизошло вдохновение, дорогая. Ты играешь бесподобно, – прошептал Адам.

Господи, если бы я только играла, подумала Лорен. Оставалось надеяться, что он не выйдет за рамки спектакля.

– Нет, дорогие мои, вашей заслуги здесь нет. Я сам нашел Лорен.

– Можно посмотреть кольцо? – спросила Брук.

Лорен вытянула вперед руку, надеясь, что она не будет дрожать.

– Очень красивое.

– У твоего брата отличный вкус.

Хорошо. Ее голос звучал практически естественно.

Брук нахмурилась.

– У Адама есть вкус? Удивительно. А сколько времени вы встречались?

Сердце Лорен остановилось. Они с Адамом это не обсуждали. В панике она посмотрела на него, но Адам отвернулся к Стефану.

– Недолго. Мы встретились на собеседовании семь с половиной месяцев назад, но держали наши отношения в секрете из-за политики клуба.

– Что с вами, люди? – Их разговор перебил низкий женский голос. Все оглянулись на женщину с короткими черными волосами, в которых поблескивала седина. – Почему никто из моих детей не венчался?

– Здравствуй, мама, – сухо сказал Адам.

Холодный взгляд женщины перешел от Лорен к сыну. Тот слегка коснулся щеки матери, изобразив поцелуй.

– Это Лорен. Моя жена.

– Я так и поняла.

Адам продолжал:

– Лорен, это Бонита Гаррисон. Моя мать.

– Рада...

– Ты беременна? – спросила Бонита.

Лорен замерла и опустила протянутую к ней руку.

– Нет.

– Хорошо. Мне нужно выпить. Лизет!

И мать Адама удалилась в гостиную вместе с домоправительницей.

– Я так и думал, что она уже пьяна, – прошептал Адам с ненавистью.

– Что ты хочешь? Это наша мать, – ответила Британни. – Я не могу понять, почему у вас с Лорен не было медового месяца. Три дня на Багамах не в счет. Никогда не считала тебя скрягой.

Адам пожал плечами.

– У нас сейчас много дел. Мы завтра переезжаем в мой дом. Но позже обязательно восполним этот пробел. – Адам поцеловал руку Лорен. – Да, дорогая?

– Ты бросаешь свою холостяцкую конуру? – удивленно спросил Стефан.

– Нет. Квартира может приносить отличные дивиденды, кроме того, она может понадобиться кому-либо из членов клуба. А нам с Лорен нужен нормальный дом, где мог бы расти ребенок.

Адам процитировал ее слова, которые сама Лорен произнесла во время экскурсии по дому.

Он обнял ее за талию, и все вместе они пошли в комнату, за дверью которой только что исчезла Бонита.

– Хочешь выпить? – спросил Адам и подошел к бару.

Лорен хотелось принять что-то, что позволило бы ей очнуться лишь завтра, когда все будет в прошлом.

– Сухого белого вина, если можно.

– Секунду.

– Ужин остынет! – крикнула им миссис Гаррисон.

Адам спокойно достал бокал и бутылку.

– Ты можешь начинать, мам. Мы с Лорен присоединимся через минуту. Лизет, я хочу, чтобы ты тоже была за ужином.

Лизет покраснела.

– С удовольствием, мистер Адам.

– Вам необязательно ждать нас, – сказал Адам подошедшим к ним братьям, и те направились к столу.

Адам протянул Лорен бокал и взял ее за локоть.

– Что-то случилось? – встревоженно спросила она.

– Нет. Я просто делаю то, что от нас ожидают.

И он поцеловал Лорен. Воспользовавшись ее растерянностью, он сразу поцеловал ее еще раз. Лорен не могла больше сопротивляться своим чувствам. Свободной рукой она обняла Адама за шею и прижалась к нему всем телом.

Каково это – быть его любовницей? Каково ощущать интимную близость с ним?

Даже не смей влюбляться в него.

Слишком поздно.

Лорен устала противиться своему желанию. В последний раз такую страсть она испытывала в бурные годы своей юности.

Когда он наконец оторвался от нее, Лорен дышала так, будто только что пробежала марафон.

– Зачем ты это сделал?

– За нами наблюдали, – прошептал он ей на ухо.

Лорен хотела повернуть голову, но он взял ее за подбородок.

– Не оглядывайся. И если ты готова к битве, то пошли.

– Будет еще хуже? – Все ее возбуждение сошло на нет.

– Наши семейные вечера обычно много удовольствия не доставляют.

– Тогда зачем мы пришли?

– Это – моя семья, – просто ответил Адам, взял ее за руку и повел к столу.

Неожиданно Лорен вспомнила слова своего отца:

«За каждую ложь придется платить. Прежде чем лгать, подумай, сможешь ли ты потом расплатиться».

Ужин прошел относительно мирно, хотя Лорен не могла не чувствовать напряжения, царившего за столом. Особенно это касалось Паркера и Эмилио.

Слава богу, что ужин подходил к концу. Слуги принесли десерт, разлили шампанское и ушли.

– Анна беременна, – неожиданно объявил Паркер.

Лорен взглянула на брюнетку, сидевшую напротив.

– Поздравляю.

Глаза Анны светились от счастья.

– Спасибо. Я была бы так рада, если бы ты тоже забеременела. Мы бы могли вместе растить детей.

Лорен не обратила внимания на недовольное хмыканье Бониты.

– Возможно, это случится совсем скоро, – сказал Адам и поцеловал руку очаровательно зардевшейся Лорен. – Я бы хотел поднять свой бокал за мою жену, за женщину, с которой слово «навсегда» превратилось для меня в приятное обещание, а не в смертельный приговор.

Лорен старалась изо всех сил не выразить удивления. Нужно не забывать, что Адам играет на публику, и она не должна краснеть от его взгляда.

Со всех сторон послышались одобрительные возгласы, а Адам наклонился и поцеловал ее в губы. Поцелуй был сладок, даже слишком. Лорен стало жаль, что он так быстро закончился.

Он твой муж. Ничего страшного, если ты уступишь ему.

Нет, неправильно. Ты его не любишь, он тебя не любит. Дождись того, единственного, без которого жизнь теряет смысл.

Но Лорен хотела именно Адама. Его неиссякаемая энергия, чувственность, исходившая от него, будили воображение, преследовали ее во сне и наяву. Она еще ни к кому не испытывала такого влечения. А вдруг это именно тот, кого ты ждешь? – появилась робкая мысль.

Нет! Не может быть. Он не любит тебя.

– Ну что ж, – сказала Брук, и Лорен вспомнила, что они с Адамом не одни. – Раз сегодня вечер сюрпризов, то и у меня есть объявление. Я тоже беременна.

Все замерли.

– От кого? – взревела Бонита.

– Прости, мама, но это не твое дело.

– Мое, если ты собираешься обесчестить нашу фамилию, как это сделал ваш отец. Ты хочешь растоптать последние остатки респектабельности некогда уважаемой семьи.

Лорен вспомнила про Кейси. Ее точно никогда не примут в эту семью, пока здесь всем заправляет Бонита.

– Кто отец, Брук? – спросил Адам с металлом в голосе.

– Я взрослая женщина, Адам. Не хочу, чтобы братья помогали мне выпутываться из моих проблем. Я все решу сама. Отец ребенка не будет иметь к нам никакого отношения. Ни к ребенку, ни ко мне.