Может, это просто был взрыв страсти. А потом…

«Не трогай меня!» Она прокричала это почти в ужасе. Да, она пыталась не выказывать своих чувств, извиниться… «Два живых человека, желания которых толкают их на ошибки. Мы попались в ловушку».

Он не станет удерживать ее против воли. Она права. Они заключили соглашение. И теперь… Возможно, пришло время все закончить.

Но это нелегко.

Они сами не понимали, что тот спектакль, который они разыгрывали, ко многому обязывает… Их роль — счастливая молодая пара в кругу близких друзей.

Этот круг не отпускал их, даже требовал внимания. Друзья настояли, чтобы Майкл отменил важную встречу ради присутствия на голосовании, где Эд одержал третью на своем счету победу. Затем был ужин у Веры в День благодарения. Потом Рождество в доме Честеров. Конечно, они и так собирались постоянно поиграть в покер или просто вместе поужинать у кого-нибудь из них.

Джейн не хотелось пропускать эти веселые встречи. Теперь она думала, что ее привлекало не только веселье. Быть членом такого тесного круга — это как укрываться мягким одеялом от холода и дождя.

Но она не имеет права на такие чувства. Теперь нужно подготовить друзей и самих себя к тому, что они «не сошлись характерами». Держаться друг с другом холодно, даже, возможно, пару раз прилюдно поссориться. Но почему-то время, проведенное с друзьями, шутки и смех только сближали их с Майклом. Иногда они с Майклом невольно обменивались взглядами или улыбались друг другу, когда чья-нибудь реплика вызвала у них обоих одинаковую реакцию.

Нужно договориться о дне развода, хорошо к нему подготовиться. Джейн должна найти квартиру для себя и ребенка. Она не хотела возвращаться домой. Может, стоит выбрать себе один из домов в Ист-Энде.

Да, Джейн хорошо знала, что ей нужно делать. Но никак не могла заставить себя взяться за это.

— Джейн, это на самом деле передается! — звенел в трубке торжествующий голос Веры.

— Что передается? — озадаченно переспросила Джейн.

— Ой, я так рада, что купила его. Это действительно счастливое платье. Разумеется, мне пока рано носить его, но…

— Вера! Ты забеременела?!

— Да! Я беременна! Я жду ребенка! У нас будет настоящая семья! Доктор Марло говорит, что уже почти два месяца. Не могу поверить. Я и не надеялась так быстро, не ждала, и вот…

— Вера, это же замечательно! Я так рада!

— Я тоже. И, знаешь, Джейн, — голос Веры упал почти до шепота, — это платье помогло. С той ночи… Помнишь, когда мы с тобой ходили по магазинам и я купила себе платье для беременных? Я еще сказала тебе, что не буду показывать его Джорджу. Так вот, я все же примерила платье при нем. Он сказал, что мне очень идет, начал меня целовать и мы… Джейн, я уверена, что именно тогда я и забеременела.

Джейн почувствовала себя так, словно увидела перед собой привидение. Наверное, эти платья для беременных обладают каким-то особым свойством. В тот вечер, когда она показывала свои Майклу, он… они… была чудесная ночь. Чудесная! А теперь…

— Джейн! Джейн, ты меня слышишь?

— Да, — ответила Джейн и постаралась восстановить нить разговора.

— Прошло уже два месяца, верно? Мы ходили за покупками примерно первого ноября, так?

— Кажется, да.

— Вот видишь? Выходит, это счастливое платье. — Вера хихикнула. — Или счастливая ночь? Но, как бы там ни было, теперь я счастлива. Я буду кричать об этом с крыши. И Джордж тоже счастлив. Но теперь ему придется расстаться с сигарами. Он хочет мальчика. А мне все равно.

— То есть ты все равно будешь рожать?

— Ну, еще бы! Ой, Джейн, может у тебя родится мальчик, а у меня девочка или наоборот. Если так, то давай заключим договор, чтобы они поженились сразу в восемнадцать лет. Как бывало в старину. Как тебе идея? Что ты думаешь?

— Я думаю, что ты сумасшедшая. — Голос Джейн вдруг оборвался. Их дети даже не будут вместе отмечать дни рождения. К тому времени, когда Вера родит… Один Бог знает, где тогда будет Джейн, но точно не в узком кругу друзей. Она сглотнула комок в горле. — Разве ты не знаешь? В наше время дети рождаются с собственными мыслями и чувствами.

— Знаю. Я просто совсем поглупела от счастья. Джордж говорит, что лучше будет выбросить все книги о воспитании детей на помойку и дать ребенку возможность просто расти.

Джейн рассмеялась.

— Но ты же все равно не сможешь не планировать и не готовиться. Это на тебя не похоже.

— Наверное, ты права, — вздохнула Вера.

— Нет, в этот раз планировать буду я.

— Что?

— Я устрою вечеринку, чтобы отпраздновать твою долгожданную беременность. — Это самое малое, что она может сделать для женщины, которая с такой радостью предложила ей свою дружбу, когда Джейн была напугана и чувствовала себя не в своей тарелке. — Ты мне просто скажи, когда лучше это сделать, и все. — Она смахнула со щеки слезу и постаралась аккуратно записать дату на листке бумаги.

Джейн дала себе клятву до этого дня сделать кое-что и для себя. Так не может продолжаться вечно. Ей приходится притворяться, что она здесь своя… как Майкл. Что они вместе… Джейн больше не могла этого выносить. Она страдала из-за того, что не может прикоснуться к нему, даже когда он совсем рядом. Из-за того, что скучает, когда он уезжает. И из-за того, что не слышит, как он поет по утрам в душе.

Больше Майкл в душе не пел. Джейн знала это, так как прислушивалась каждое утро.

Потому, что он несчастен? Поет ли он, когда ее нет дома? Это из-за нее?

Пора его отпустить. Джейн хотела, чтобы он был счастлив, пусть даже без нее.

И, так как эти приготовления, в конечном счете были нужны не только ей, но и Майклу, Джейн все же взялась за дело. Она выбрала себе дом в Ист-Энде. Маленький, с двумя спальнями и одной ванной. Он стоял в тупике, и это хорошо, что рядом не проходит оживленная улица. Так безопаснее для ребенка. Дому, разумеется, требовался серьезный ремонт. Но будет даже занятно привести его в порядок, сделать его удобным и красивым. Переделать для себя и для ребенка. Джейн решила перепланировать комнаты, чтобы получилась еще одна, и встроить вторую ванную. Ей нужно где-то поселить няню, ведь она не собирается бросать работу.

Сидя в джипе, Джейн смотрела на дом и размышляла, как лучше это все устроить. Перед ее глазами стоял образ чудесного, безопасного дома для веселого голубоглазого младенца. Тем не менее, Джейн находилась в очень подавленном состоянии духа и дом, который ей поначалу понравился, показался вдруг убогим на фоне грязного тающего снега.

Здесь ничего нельзя будет сделать раньше весны. А она не может ждать так долго. Нужно снять квартиру или жить с Джоном и Мэриен до тех пор, пока не будет готов дом.

Ее родители уехали на месяц во Флориду частично ради здоровья Джона, частично потому, что зимой заказов было мало и Джон мог позволить себе отпуск. Джейн радовалась, что сейчас их здесь нет. Ей очень не хотелось говорить с ними о предстоящем разводе. Она вздохнула. Объяснить знакомым этот внезапный развод будет не легче, чем их скоропалительную женитьбу.

Джейн уже хотела было уехать, как вдруг ее взгляд упал на табличку «Продается». Она тут же вспомнила, что все их дома выставлены на продажу. Ей вовсе не хотелось, чтобы этот дом увели у нее из-под носа. Придется сказать Джерри.

Она нашла Джерри в доме, где под его присмотром встраивались стенные шкафы. К счастью, эту работу можно сделать сейчас, не дожидаясь весны. Он с радостью согласился выпить с ней кофе.

— Я снимаю с продажи десятый дом по Мэдисон-стрит, — сказала она. — Хочу оставить его себе

— Да? Зачем?

— Для меня лично. — Джейн не отводила глаз от кружки с кофе, которую сжимала в ладонях. — Послушай, я не хочу, чтобы об этом все знали, но я собираюсь… собираюсь уйти от Майкла.