— Мне... мне надо идти к Пейдж, — пробормотала она, вставая и направляясь к двери.

Ник застыл.

— Что-то не так?

— Не так? Н-ничего. — Она потерла рукой шею. — Все в порядке. Просто гормоны.

— Подожди. — Ник поймал ее у самой двери. — Извини, я не хотел тебя обидеть. Я отдал бы все на свете, чтобы как-то помочь тебе. Но ты ведь знаешь об этом, правда?

Сердце Эмили гулко забилось. У него были такие искренние глаза, такие любящие... наполненные такой страстью, что ей захотелось раствориться в них. Но ей нельзя его хотеть! Их дружба и так в опасности. Когда он все вспомнит... Разве смогут они восстановить их дружбу?

Она постаралась побыстрее уйти. И ворвалась в кабинет Пейдж, переполненная негодованием.

— Большое тебе спасибо, — начала она с порога.

Пейдж откинулась в кресле и скрестила руки.

— Это не я привела его к амнезии.

— Зато ты посоветовала мне, чтобы я вела себя с ним как жена.

— Ты и есть ему жена.

— Формально.

— Ты официально подписывала документы в больнице. Когда ты вызывала «скорую помощь», ты сказала, что твой муж упал с крыши. Ты заверяла где только могла, что являешься женой этого человека. — Голос подруги не допускал возражений.

Эмили, как бы ища опоры, прижалась спиной к книжному шкафу, набитому медицинской литературой.

— Но что же мне делать? Как выбраться из этой ситуации?

Выражение лица Пейдж смягчилось, наполнилось состраданием и пониманием... и немного — озорством.

— Я не знаю. Но зато я поняла, каким он может быть нежным. Ты уверена, что хочешь, чтобы вернулся прежний Ник?

«Ты уверена, что хочешь, чтобы вернулся прежний Ник?»

Повторяя про себя эти слова, Эмили остановилась у дверей квартиры Ника и начала рыться в сумочке в поисках ключа. Она вспомнила последние фразы своего разговора с Пейдж.

— Между нами никогда ничего, кроме дружбы, не было. И я не хочу ее потерять.

— Даже если взамен обретешь нечто большее?

Большее? Например, любовь?

Эмили покачала головой. Испытав ужасное разочарование от первого брака, она ценила дружбу гораздо больше.

Ник всегда оказывался рядом, когда был нужен. Однажды он даже прервал работу над строительством моста где-то в Южной Америке, когда она позвонила ему и спросила, не знает ли он кого-нибудь, кто бы мог переломать Кевину ноги. Разумеется, насчет ног она пошутила, но Ник примчался, чтобы убедиться, что она не попала в тюрьму... и что она подала на развод.

Впрочем, когда он сам все узнал, то чуть не сошел с тормозов. И едва не лишился свободы — за оскорбление личности. Эмили с дрожью вспоминала холодную ярость в его глазах, когда он встал между нею и Кевином на ступеньках здания суда... Кевин тогда униженно просил ее: «Прости меня, крошка, может быть, попробуем все сначала?»

Попробовать все сначала? Кевин совершенно не это имел в виду, он просто хотел, чтобы она вернулась в рекламное агентство, где они оба работали, и чтобы продолжала помогать ему советами.

— Привет, красавица, — произнес рядом мужской голос. — Мне кажется, Ника нет в городе. Но если хочешь, я могу его заменить.

Еще один...

— Не хочу. — Она наконец нашла ключ и вставила его в замок, а потом повернулась так, чтобы мужчина мог ее разглядеть. Она заметила, как округлились глаза незнакомца при виде ее живота. Мужчина торопливо пробормотал извинения и скрылся за дверью своей квартиры.

— Вот и хорошо, — кивнула Эмили. Она открыла дверь и тут же сморщила нос. Ей казалось, что у Ника в квартире должно пахнуть сладкими духами или на худой конец всевозможными запахами города, но здесь пахло запустением. Возможно, оттого, что Ник подолгу не бывал дома.

Она, безусловно, предпочитала Крокетт, который являлся западной окраиной Сиэтла. Никто никогда не обращал особого внимания на этот пригород, что очень устраивало его жителей. Кому, интересно, понравится скопление фабрик и магазинов, а также неизбежный рост цен на жилье? Все это желающие могли найти в самом Сиэтле, куда ходил от Крокетта паром.

Обещанный Пейдж специалист приезжал осматривать Ника сегодня рано утром. Он производил осмотр настолько долго и тщательно, что почти исчерпал терпение пациента. В заключение врач пришел к выводу, что никаких серьезных повреждений, вызвавших частичную потерю памяти, у Ника нет. Обсудив с Пейдж метод дальнейшего лечения больного, приезжий доктор также посоветовал продолжать поддерживать веру Ника в то, что у них самый обычный брак. Это ничуть не удивило Эмили, поскольку было очевидно, что доктор сам с трудом воспринял рассказанную ему историю.

У Эмили сложилось впечатление, что амнезия — заболевание с непредсказуемым течением. Врачи так и не пришли к единому мнению относительно наилучшего метода лечения Ника, но чувствовалось: они все рады, что им встретился такой случай...

Одежде Ник не придавал никакого значения. Он придерживался мнения, что чем проще он одет, тем лучше. Эмили запихнула джинсы, рубашки и белье в спортивную сумку. Для Крокетта вполне сойдет.

Ну а как быть с личными принадлежностями?

Нахмурившись, Эмили оглядела комнату, которая напоминала гостиничный номер.

Только через двадцать минут упорных поисков ей удалось разыскать скромную коллекцию сувениров. И все равно вряд ли она поможет превратить свой дом в место, где Ник живет постоянно. Впрочем, и его собственное жилище мало походило на такое место.

Эмили зевнула и посмотрела на часы. Пора ехать. За два раза она перетащила вещи на стоянку и со вздохом уселась за руль. Первый раз в жизни ее затошнило на паромной переправе. Но делать нечего, скоро Ник прибудет «домой».

На следующее утро, едва войдя в больничный холл, она увидела Ника, с широкой улыбкой спешившего ей навстречу. За исключением повязки на голове, он выглядел абсолютно нормально.

— Ангел. — Схватив ее в объятия, Ник жадно приник к ее губам.

— Ник, — наконец смогла прошептать она в перерыве между нескончаемыми поцелуями. — Пейдж сказала, что...

— Шшш.

Вернулась к нему память или нет, но Ник был таким же настойчивым. Он целовал ее так, что целый рой бабочек закружился у нее в животе и она чуть не выронила пластиковый пакет.

Наконец он неохотно оторвался от нее и счастливо улыбнулся.

— Меня сегодня отпускают, Ангел. Правда, здорово?

Эмили с трудом переводила дух. Наверное, это от недостатка кислорода, подумала она. Наверное, так Ник и укладывал в постель своих женщин — поцелуями он вызывал у них кислородное голодание, и они уже не могли сопротивляться. Если только сопротивлялись... Ник был наделен таким чувственным обаянием, что женщины сразу превращались в гаремных рабынь.

Черт!

Эмили потрясла головой, чтобы отогнать от себя мысли, для которых у нее не было оснований. Существовали ли на самом деле эти многочисленные женщины, которыми она дразнила Ника? Во всяком случае, в его квартире никаких следов их пребывания она не обнаружила — ни духов, ни коллекции тонких вин, ни презервативов. Конечно, специально она ничего такого не искала, но и случайно не наткнулась.

— Ангел? — Сильные пальцы Ника сжали ее подбородок. — Ты что, не хочешь, чтобы я возвращался домой?

Господи, вот как он истолковал ее молчание! Эмили улыбнулась. Что бы ни произошло, Ник был самым лучшим ее другом.

— Ну конечно, хочу. — Она показала ему сумку. — Я даже принесла тебе одежду. Но только не очень ли ты спешишь? Ты меня так напугал.

Он пристально смотрел ей в лицо, задумчиво поглаживая пальцем ее губы. Она невольно вздрогнула, а он не отпускал ее от себя, не желая расставаться с ней ни на минуту. Похоже, он расстраивался каждый раз, когда она покидала больницу. А ей, Эмили, приходилось еще и придумывать разные предлоги, ведь не могла же она сказать ему, что отправляется покупать обручальные кольца или что ей надо ехать к нему на квартиру за вещами.

— Ты что-то бледная сегодня, — прошептал Ник. — Знаю, ты не любишь, когда я спрашиваю, но у тебя все в порядке?