— Не волнуйся, — быстро ответила она, пытаясь его успокоить. — Моей акушерки сейчас нет в городе, но Пейдж... доктор Уэскотт обследовала меня полностью. Я, может быть, и маленькая, но крепкая.

Крепкая? Он еле сдержал улыбку.

— Ангел мой, ты такая же крепкая, как лепесток розы.

Она провела языком по губам.

— Ты всегда называл меня Эмили... никаких прозвищ.

— А мне нравится «Ангел». И тебе так подходит... Ты правда похожа на ангела, такая же розовая и золотая. Ты такая красивая!

От удовольствия на ее лице появилась улыбка, но он почувствовал себя почему-то неловко. Эмили, по-видимому, не привыкла получать от него комплименты, значит, он был либо слеп, либо бесчувствен, а может быть, и то и другое.

— Очень приятно... спасибо, — мягко поблагодарила она.

Он взял ее за руку и, прикоснувшись к ее мягкой коже, почувствовал, что его рука вся в мозолях. Это открытие почему-то обрадовало его.

— Чем я зарабатываю на жизнь? — спросил он.

— Ты инженер.

Гмм. Это интересно.

— Дороги, мосты, дамбы? Что-нибудь в этом роде?

— Да. Тебя часто не бывает в городе, но сейчас ты в отпуске, — объяснила она.

Слава Богу! По крайней мере ему не надо срочно приступать к вычислению допустимых нагрузок или оперировать другими формулами. Допустимые нагрузки? Подумав немного, он понял, что его голова набита разнообразными знаниями. Отсутствуют только сведения о личной жизни.

Он за руку притянул к себе сопротивлявшуюся жену. Ему же надо вернуть память. Может быть, поцелуй столь женственной особы поможет в этом? Во всяком случае, повод подходящий.

Эмили с удивлением посмотрела на Ника. Она никогда раньше не видела такого выражения на его лице... такого чувственного выражения. И причина этому — она. При этой мысли у нее бешено заколотилось сердце.

Ник считает, что они женаты. На самом деле женаты, а не фиктивно. Доктор не велела рассказывать ему всей правды. Чтобы не нанести Нику серьезной травмы... До поры до времени ей надо притворяться, что они прекрасная, любящая пара.

— Подойди же ко мне, Ангел, — снова прошептал он со слабой улыбкой.

Эмили сопротивлялась всего минуту. В душе ее еще оставалось сомнение, что это лишь очередная его шутка и что стоит ей подойти к нему поближе и поцеловать его, как он тут же начнет смеяться. Женаты они или нет, на самом деле они были друзья, а не любовники. Всю жизнь он был ей как брат, он дразнил ее, но тут же мог подраться с кем-нибудь из соседей из-за того, что тот ее обозвал.

Друзья.

Ничего дружеского не было во взгляде, которым он смотрел на нее. Прямо как на мороженое в жаркий день. Эмили украдкой одернула майку, пожалев, что не надела что-нибудь менее облегающее. Что вообще происходит?

— Ник, послушай, — запротестовала она, когда он насильно усадил ее на кровать рядом с собой, — здесь... не место.

Ник. Звучало уже совсем неплохо, подумал он. Можно даже привыкнуть к этому имени, особенно когда его произносят вот так, с придыханием, как она. Он поднял руку и осторожно провел по ее нежной щеке. Возможно, прикосновения к ее коже, какие-то физические ощущения помогут ему вернуть память.

Кожа у Эмили была мягкая и бархатистая — он знал это. А губы — влажными, и он мог поспорить, что они на вкус просто восхитительны. Немного упрямый подбородок придавал только дополнительную прелесть этому ангельскому личику.

Ужасно... Он не мог вспомнить, как занимался любовью со своей женой, но тем не менее сразу же почувствовал прилив страсти. Он провел пальцем по ее шее до нежной впадинки между грудями и вдруг почувствовал, как она задрожала.

Возможно, не надо было позволять себе таких интимных прикосновений? Нервы его напряглись. Почему он ничего не может вспомнить? Почему от прикосновения к своей жене он испытывает чувство вины? Он стал незнакомцем для нее. И для себя. Он не может найти нужных слов, нужных жестов. Он даже не знает... а не был ли он каким-нибудь бесчувственным негодяем.

— Эмили?

Она не смотрела на него.

— Да?

— У нас с тобой было все в порядке?

Она слегка улыбнулась.

— Мы всегда были большими друзьями. Мы выросли вместе.

Друзьями? Это ему мало что говорило. Он преодолел желание погладить ее соблазнительную грудь и положил ладонь на ее живот.

— Когда должен родиться ребенок?

Эмили проглотила комок в горле.

— В декабре, — прошептала она.

— Рождественский подарок. Это хорошо. — Тут он подумал, что любое действие лучше бездействия, и мягким движением притянул ее к себе.

Эмили охнула, но сопротивляться не стала.

С улыбкой он подтянул ее на подушку и загородил своим телом, повернувшись спиной к двери, — хоть какое-то уединение...

Ему было так хорошо лежать рядом с ней, даже несмотря на боль во всем теле. Ее синие глаза горели негодованием, лицо пылало от возмущения. Хорошо. Он и не хотел, чтобы она скрывала свои чувства, — он не сможет ничего вспомнить, если она будет притворяться.

— Злишься, Ангел?

— С чего ты взял?

— Может, я ошибаюсь, но куда-то пропал твой ангельский взгляд.

— Я уже говорила тебе, что у меня нет никаких прозвищ, и Ангелом меня сроду никто не называл.

— А мне нравится... Ангел. — Несмотря на слабое сопротивление с ее стороны, он запустил пальцы в ее сверкающие мягкие волосы и стал нежно поглаживать прохладные шелковые пряди. Он было подумал, что человеку с такой, как у него, дырявой памятью не следует быть слишком самоуверенным, но оторваться от нее было выше его сил.

— Отстань.

— Ну-ну, я хочу поцеловать свою женушку.

Эмили судорожно сглотнула, когда он нежно поцеловал ее в лоб. Она напомнила себе, что Ник не в первый раз касается ее. Надо представить себе, что это просто платоническое объятие... как и раньше. Приняв такое решение, она закрыла глаза и стала ждать поцелуя.

Вдруг раздался его смех.

— Хорошая девочка решила принять лекарство?

Ее синие глаза метали молнии. Вот это похоже на прежнего Ника, прежнего Ника Карл-тона, разыгрывающего из себя друга семьи. Но если раньше все его шутки были довольно безобидными, то на этот раз он зашел слишком далеко!

Шутка вывела Эмили из себя. Амнезия? Сейчас она покажет ему амнезию!

— Ты, надутый индюк! Я всегда знала, что ты...

Ее гневная тирада была неожиданно прервана нежным и в то же время властным поцелуем. Ей пришла в голову мысль, что это совершенно не похоже на того Ника Карлтона, которого она знала. Ведь не стал бы он ради шутки... так страстно целовать ее?

Если он продолжал валять дурака, то делал это невероятно успешно. Напряжение чувств достигло предела, Эмили даже не смогла сдержать стон.

Нет, конечно же, он валяет дурака... Эмили подняла колено, чтобы наконец проучить мистера Зазнайку. И тут же поняла, что Ник вовсе не разыгрывал ее. Он привалился к ней всем телом, и, хотя его бедра были накрыты одеялом, она ощутила твердое, горячее «доказательство» его возбуждения. Сердце Эмили забилось в три раза быстрее.

— Ник?..

— Шшш. — Он провел пальцем по ее ключице. — Господи, Эмили, как приятно гладить тебя, вдыхать твой аромат. Не могу дождаться, когда выберусь отсюда. Наверное, я самый счастливый человек в городе. И почему я ничего не помню?

Эмили судорожно сглотнула, тронутая болью и растерянностью в его голосе. Очень жаль, если они перестанут быть друзьями, — ведь трудно сказать, как он поведет себя, когда к нему вернется память. Подумать только — он целовал женщину, которую привык считать младшей сестрой! Но что будет, когда она заберет его из больницы домой?

Дом... в любой семье предполагает общую постель.

Она почти перестала дышать, когда рука Ника скользнула ниже и начала ласкать ее грудь. Неожиданно Эмили сама ощутила жар в низу живота.

— Н-нет! — заикаясь, проговорила она и оттолкнула его руку. Просто с ума сойти! Наверное, эта реакция на его прикосновение вызвана шоком и растерянностью. Не хочет же она переспать с ним! Со своим лучшим другом!