Брайан. Кейт так верила в него! Но он даже не сказал «Прощай». Конечно, когда на руках умирает любимая бабушка, не до гостей. Кейт была просто гостьей в этом доме, где Брайан немного с ней развлекся.

Пронесшаяся в сторону дома Макаллистеров машина «скорой помощи» окатила Кейт облаком пыли. Она вытерла слезы ладонью, размазав по лицу пыль и тушь. Трейси так хорошо к ней относилась! Ради Трейси она должна была промолчать. Но Джуди промолчала — и что с ней стало? Нет, Кейт больше не опасалась за свою жизнь. В конце концов, жить без Брайана теперь будет не в радость, и в парк она больше никогда не пойдет, чтобы случайно его там не встретить, и вдоль бухты гулять перестанет.

И вообще, Кейт нужно переехать в другой город! К маме. Или к брату. Как же давно она их не видела!

— Подождите! — закричала Кейт вслед автобусу, подъехавшему к остановке, и побежала.

Через минуту автобус увозил ее прочь от розовых грез, от дома, где она так легкомысленно позволила себе немного помечтать и полюбить. В том, что она любит Брайана, Кейт больше не сомневалась. Но он остался в прошлом, куда Кейт Грей не было возврата из-за чужих ошибок и своего вранья.

Оставшиеся дни отпуска Кейт просидела в квартире практически безвылазно. Она сделала генеральную уборку, стараясь работой заглушить мысли. Но они, словно назойливые осенние мухи, лезли и лезли в голову. Кейт, вспоминая двуличного Мартина, с остервенением терла оконное стекло и искоса поглядывала на дорогу, втайне ожидая, что, как в ее любимом фильме, сейчас подъедет лимузин и прекрасный принц — Брайан, разумеется, — высунется в люк машины, приветственно махая Кейт букетом. Конечно же, ни лимузина, ни Брайана не было. И она сама в этом виновата!

С этой мыслью Кейт отчаянно и обреченно принялась натирать полы. Они блестели неестественной чистотой уже через полчаса, но Кейт надраивала их с новой силой. Когда устала, перешла на кухню. Вот здесь ей было к чему приложить руки! Во-первых, она давно не мыла холодильник. Во-вторых, нужно помыть посудомоечную машину. Или не нужно? Посудомоечная машина сама себя моет.

Недостаточно чисто! — решила Кейт и решительно принялась за дело.

Как любая другая нормальная, вполне адекватная девушка, Кейт, когда волновалась, или много ела, или много двигалась. Еды не было, за ней следовало сходить в магазин, но показываться на улице Кейт не хотела, в глубине души, очень-очень глубоко, боясь пропустить приезд Брайана.

После того как все было отмыто, она поняла, что он не приедет. У Кейт больше не было сил его ждать. Тогда она попыталась представить себе, что все случившееся с ней было сном. Чудесным и неприятным одновременно. Нужно только забыть этот сон и вернуться к прежней жизни. Что у нее осталось в прежней жизни? Мама и брат. Вечером Кейт уселась в кресло, поджав под себя ноги и укутавшись теплым пледом, и позвонила брату. Тот оказался занят, так что беседа заняла пару минут. А вот мама была свободна. Она, как и Кейт, сидела в одиночестве и читала книгу. Однако разговора по душам не получилось. Кейт отчего-то ляпнула про Джона Макаллистера, хотя совсем не собиралась этого делать. Мама тут же замкнулась, и Кейт стало не по себе, словно она вновь вторглась в чужое пространство. Она извинилась. Мама поняла, и они еще немного побеседовали. Кейт со вздохом облегчения положила трубку. На свете еще есть люди, которые ее любят, так что страдать незачем. И вообще, на любви свет клином не сошелся, есть занятия и интереснее, а главное, полезнее этого изматывающего, обессиливающего чувства.

Наконец отпуск закончился. Кейт с радостью отправилась в свою библиотеку. Словно именно в тишине залов и шорохе страниц и было ее спасение. Что ж, вернувшись, она почувствовала себя так, словно никуда не уходила.

— Подскажите, какие у вас есть книги математика Бакуса, — обратилась к Кейт невысокая молодая женщина в строгом брючном костюме и с серьезными глазами.

— Математика Бакуса?

— Да, ученого, который вывел формулу любви. По ней, чтобы найти свою половинку, нужно искать всю жизнь.

— Знаете, — прищурилась Кейт, — я поищу его книги. Но уверена, что с формулой он ошибся.

— Он не мог ошибиться! Он же математик и знает правила.

— Тогда я предлагаю вам поверить в то, что из любого правила есть исключения.

Кейт набрала имя Бакуса, на мониторе показалась надпись «Не найдено».

— Я могу заказать его книгу для вас в другой библиотеке…

— Что вы сказали об исключениях?

— Нужно верить, — пожала плечами Кейт.

— А вы верите? — Читательница пристально посмотрела на нее.

— Верю, — неожиданно для себя призналась Кейт.

— Хорошо, пока отмените заказ. — Читательница повернулась и пошла к стойке с романами.

— Нельзя! Нельзя! Мэм, что вы себе позволяете?! Оставьте слона!

— Это вы оставьте моего слона в покое!

Кейт вздрогнула от звука этого голоса. Трейси! Сердце сжалось в комок, когда живая и невредимая Трейси Макаллистер появилась на пороге зала… с розовым слоном в обнимку.

— Кейтлин! Дорогая! — Трейси бросилась к ней. — Ты забыла у нас своего слона!

— Трейси! — Кейт кинулась к ней обниматься.

Трейси сунула слона подошедшей Рейчел, та изумленно уставилась на него, прикидывая, куда же его девать.

— Кейт, милая! — Трейси сжала ее в объятиях.

— Трейси, как я рада, что с вами все в порядке!

— А что мне сделается? Я всегда выкарабкаюсь назло Николь!

— Трейси! Как хорошо, что вы зашли, сейчас у меня будет перерыв, и мы сможем вместе пойти в кафе…

— Кейт, дорогая, я так надеюсь, что в кафе ты пойдешь не со мной. — Трейси кивнула в сторону двери.

Кейт взглянула в ту сторону и увидела у входа в зал привлекательного мужчину в сером костюме. Это был высокий брюнет с теплыми карими глазами, в которых запросто могла утонуть не умеющая плавать Кейтлин Грей. Он иронично улыбался одними уголками губ и щурился, стараясь сфокусировать все свое внимание на одной-единственной девушке в этом зале.

— Брайан! — радостно выдохнула Кейт и рассмеялась. А потом заплакала.

Рейчел усадила розового слона на стол и принялась искать в ящике салфетки. Трейси смахнула набежавшую слезинку. А Брайан…

Брайан подошел и обнял Кейт.

— Смотрите, — отворачиваясь от них, сказала Трейси, указывая на огромную игрушку, — как бы он не потерялся на этом столе, как моя книга. Милочка, вам не попадалась книга с печатью Макаллистеров? Там еще была моя визитка… — Трейси подхватила Рейчел под руку и увела в сторонку.

— Да, такая книга попадалась, — оживилась Рейчел.

— Так давайте ее поищем, — предложила Трейси.

— Это потому, что вы верили? — улыбаясь, поинтересовалась читательница в брючном костюме.

Брайан удивленно посмотрел на нее.

— Я верила. — Кейт улыбнулась сквозь слезы. — А математик ошибся!

— Я подумаю над вашим исключением, — пообещала дама и снова отошла к стеллажам.

— Зато я больше не ошибусь, — сказал Брайан, подталкивая Кейт к окну. — Кейтлин Грей… я правильно произношу твое имя?

Кейт кивнула.

— Кейтлин Грей, я хочу, чтобы ты стала моей… Так, мне здесь мешают. Ты что-то говорила про перерыв? Как насчет вон того ресторана?

Кейт выглянула в окно — напротив здания библиотеки располагался ресторан Макаллистеров. Двери его были распахнуты настежь, а на входе вместо привычного служащего стоял Джон и махал Кейт рукой, приглашая спуститься вниз.

— Джон! — обрадовалась Кейт, но тут же сникла. — А как же Мартин?

— Джон позволил Мартину уехать. — По лицу Брайана промелькнула тень. — Николь тоже уехала, они с отцом решили остаться друзьями. Смешно, у Николь никогда не было друзей. Но, кто знает, может, после всего случившегося она поумнеет? Алекса взял Интерпол, его давно разыскивали. Настоящее имя Алекса — Серж Мати, он преступник международного класса. Но теперь ты можешь не бояться и забыть его имя. Марго, между прочим, на тебя обиделась. Ты с ней даже не попрощалась. И со мной…