Кейт не успела даже перекусить, так спешила сказать ему, что перед отплытием нужно заехать в магазин и купить оранжевый жилет, а лучше лодку. Но Мартин посмеялся над ее тревогами и усадил девушку в салон автомобиля. Они ехали долго, всю дорогу он расспрашивал Кейт, как она провела вчерашний день. И Кейт рассказала, как ходила с Трейси по магазинам, а по пути домой они заехали на кладбище к Джуди. После этого признания настроение у Мартина внезапно ухудшилось. Он объяснил это тем, что Джуди часто просила его покатать на яхте, она так любила кормить чаек! Кейт тоже немного взгрустнулось. Но Мартин нашел волну с популярными песнями, и они с Кейт подпевали всю дорогу.

Территория яхт-клуба уходила к темной воде, на которой подрагивали от нетерпения белоснежные красавицы-яхты. Кейт восхитилась открывшимся пейзажем, Мартину это доставило большое удовольствие. Но как же он разочаровался, когда, подойдя к отцовской яхте, увидел на ней… Брайана и Николь!

— Что вы тут делаете?! — рявкнул Мартин, опуская руку, придерживающую Кейт за талию.

— Собираемся в плавание, дружок, — злорадно ответила Николь. — Ты разве против?

— Против! — вскричал Мартин. — Я собирался…

— Не напрягайся, — поморщилась Николь, — и так понятно, что ты собирался делать с лучшей подругой Джуди наедине на нашей яхте.

— На нашей?! — возмутился Мартин, заскакивая на палубу.

— Мартин! Наконец-то! — На палубу вышел… Джон. — Брайан сказал мне, что ты хочешь собрать семью. Но Трейси отказалась, вчера у нее повысилось давление.

— Отец? — растерялся Мартин. — И ты здесь?

— Где-то я уже слышала это выражение, — задумалась Николь.

— Это про Брута, — подсказал ей Мартин, с негодованием глядя на брата. — Про предателя Брута!

— А ты что, — хмыкнул Брайан, — мнишь себя императором?

— Мальчики, — Николь схватила их за руки, — не ссорьтесь. День стоит солнечный, сегодня мы все хорошенько отдохнем. Кейтлин, дорогая, в вашей Австралии есть яхты? Ты случайно не собиралась в кругосветное путешествие?

— Случайно не собиралась, — улыбнулась Кейт. Ей стало гораздо легче, когда обнаружилось, что наедине с Мартином она не останется. — Но кто знает, может, еще соберусь.

— Отличная мысль. — Джон поцеловал ее в щеку. — Рад тебя видеть, Кейт. Ты знаешь, что я капитан, а они всего лишь юнги? Ага! Мартин ввел тебя в заблуждение. Он такой. Он всего лишь юнга. Пойдем, я покажу тебе свою «Крошку Лиззи».

Брайан пошел за ними.

Мартин проводил отца злым взглядом.

— Не переживай, — хмыкнула Николь, доставая сигарету, — она его не заинтересует. Ни одна не выдержит конкуренции со мной.

— С чего ты взяла, что я переживаю? — пробурчал тот и принялся скидывать белый пиджак, выгодно оттеняющий его загорелое тело.

— О, как я погляжу, ты основательно собрался охмурить эту простушку. Это что, гены? Макаллистеры все падки на официанток? Неужели в Джуди было что-то оригинальное? А в этой бледнолицей что такого?

— Джуди не была дурой, — хмуро отозвался Мартин.

— На что это ты намекаешь? — капризно выпятила нижнюю губу Николь. — Будешь обижать будущую мачеху, лишу сладкого!

— А что у нас на сладкое? — осклабился Мартин, медленно приближаясь к Николь.

— Все, что ты захочешь, милый, — хрипло прошептала она.

— Брось, — он отпрянул, — былого не вернуть. Не стоит воскрешать скелеты.

— А не нужно ничего воскрешать. Мы просто скрепим дружественный союз тесными объятиями. Мы ведь союзники теперь, разве нет? Эй, ты меня слушаешь, «всего лишь юнга»?

Мартин сплюнул на палубу, растер белой туфлей и проговорил:

— С ним будет точно так же.

— С кем, Мартин? С кем? Только не трогай Джона. С него Джуди достаточно.

— Не вешай на меня чужие грехи, детка.

— Ты что-то знаешь, — прищурилась Николь. — Но мы же союзники!

— Успокойся, союзники, если ты этого захочешь.

— Я этого очень хочу, милый.

Кейт прогуливалась по палубе, следя за тем, как ловко мужчины управляются со снастями. Николь права, она часто думала о кругосветном путешествии. Хотелось увидеть страны и континенты, увидеть Австралию, этот далекий и таинственный край, где ей предстояло обрести подругу, настоящую Кейтлин Вудвордс. Все же совесть не давала Кейт Грей покоя, она пыталась найти объяснения и оправдания своему поступку, но получалось, что все упиралось в ее стремление дольше побыть с братьями Макаллистерами. Вон какие они мужественные, сильные, смелые, решительные и… сложены как боги. Она невольно залюбовалась Брайаном.

Кстати, Брайан зачем-то все сочинил про ржавую посудину. Яхта оказалась просто шикарной и быстроходной, Джон признался, что долго ею не пользовался, но за «Крошкой Лиззи» следили, и она всегда была на ходу. Странное название досталось яхте от прежнего владельца, Джон не стал его менять, как он признался, крошка Лиззи была для него любимым, хоть и подзабытым созданием. Кейт поняла, что так он относился и к Джуди. Но разве взрослого человека исправишь? Трейси сама виновата, что в детстве чего-то недодала сыну. Внимания, тепла, любви? Ах, снова эта любовь!

Как красив Мартин, как замечательно выглядит Брайан! Кейт решила, что она должна остановиться на одном брате и позволить ему ухаживать за собой. Пусть им станет Мартин. А Брайан? Что Брайан? У него масса недостатков. Он слишком… загорелый. Слишком… умный. Слишком… невоспитанный. Есть и еще куча всего, что не нравится Кейт. Что же ей еще не нравится?.. А! Он слишком много времени проводит с Николь. Кстати, где она?

— Ложись, австралийка, позагораем. Разумеется, загар не такой ровный, как в солярии, но раз уж мы тут торчим, что еще делать.

Николь подставила ослепительному солнцу свое роскошное тело, прикрыв лицо белой хлопковой шляпой. Кейт скинула сарафан и легла на соседний шезлонг.

— Дешевый у тебя купальник, — скривилась Николь.

— Какая разница, в чем загорать. — Кейт решила не реагировать на ее нападки. Взрослого человека, еще раз повторила она сама себе, не исправишь. Такая она уродилась, эта Николь.

— А действительно, — неожиданно согласилась с ней та. — Ты была на кладбище?

Кейт кивнула. Николь не видела жеста, но догадалась. Впрочем, ответ она и без того знала.

— Джуди элементарно не повезло. Могу сказать, что твоя подруга была полной дурой. Слишком беззаботной, чтобы жить в нашем мире.

— В вашем мире? А какой он, ваш мир?

— Совсем не такой, как твой мир дешевых купальников. И ему нужно соответствовать. У тебя не получится.

— Николь, а разве нельзя просто жить? Жить и наслаждаться тем, что живешь?

— Так живут насекомые. Я не гусеница, я привыкла бороться за счастье.

— Значит, Джуди была для тебя как бабочка. А что в твоем понимании счастье?

Николь сладко потянулась, откинула шляпу и многозначительно посмотрела на Кейт.

— Счастье — это когда ты идешь в СПА и берешь все процедуры, не экономя на чаевых, потом заходишь в бутик и не волнуешься за свою кредитку. Каждый день ешь в ресторане и каждые полгода делаешь уколы красоты…

— Как банально, — вздохнула Кейт. — Николь, от уколов красоты, как доказали наши, то есть ваши американские ученые, женщины глупеют. Они разглаживают не только морщины, но и извилины головного мозга. С извилинами тесно связаны мимические мышцы лица.

— Какая ты умная, — хмыкнула Николь. — В Австралии все такие? Впрочем, нет, Джуди была дурой.

— Не говори плохо про Джуди, — потребовала Кейт. — Иначе…

— Что иначе, дорогуша, что?

— Иначе я докопаюсь до истины.

— Очень испугала, — вяло ответила Николь, взяла шляпу и положила ее на лицо.

— Девочки, не скучаем, не скучаем! Спускаемся в кают-компанию, сейчас Джон скажет тост!

В не слишком просторном помещении, стилизованном под каюту морского разбойника времен королевы Виктории, все сидели рядом, на довольно близком расстоянии. Когда пришла Кейт, оставалось свободное место между Брайаном и Мартином, и оба взглянули на нее с надеждой. Кейт плюхнулась между братьями и замерла от внезапного прикосновения Мартина. Он скользнул рукой по ее коленке, словно подтверждал на нее свое право. Кейт посмотрела на Мартина с негодованием, тот ухмыльнулся и взял фужер.