—  Андреев Михаил Петрович,— прочитал он,— сорок восьмого года рождения. Работает мастером на прииске «Мирный». В Петербурге в командировке, остановился в гостинице «Витязь».

—  Ясно,— сказал Ларин.

—  Надо ехать в гостиницу,— резюмировал Соловец.

—  Может, сначала чайку попьем? — предложил капитан.

—  За воскрешение Дукалиса? — усмехнулся Соловец.

—  Чье воскрешение? — не понял Волков.

—  Тебе Андрюха по дороге объяснит,— сказал майор.— Отставить чай. Поезжайте в гостиницу, посмотрите, что у него в номере.

— Хорошо, — кивнул Ларин...

День обещал быть жарким. На небе не было ни. одного облачка. Служащие, чьи конторы не имели кондиционеров, с грустью представляли себе предстоящую многочасовую пытку. Зато любители загара предвкушали удовольствие. И они не ошиблись. На солнце сегодня не было ни одного черного пятнышка.

Уже знакомая нам девушка Ира, свидетельница убийства Андреева, с утра загорала на пляже возле Петропавловской крепости. Ира была легкомысленной девушкой. Шок от вида убитого якута прошел у нее очень скоро. Волны жизни захлестнули продавщицу пирожков с клюквой, и она поплыла дальше по течению.

Итак, первую половину дня Ира загорала. Она аккуратно переворачивалась с боку на бок, чтобы загар лег равномерно. Наконец, девушка почувствовала, что еще немного, и она задымится. На сегодня план был перевыполнен. Количество ультрафиолета, поглощенного юным организмом, превысило допустимую норму. Как человек опытный, Ира поняла это. Она оделась, собрала вещи и направилась на выход.

Ира пошла мимо стены Петропавловской крепости, вдоль которой стояли загорающие мужчины и женщины. Краем глаза она поглядывала на мускулистых молодых людей. На некоторых из них взгляд девушки задерживался дольше, чем на других. Вдруг Ира остановилась. Холодная волна прокатилась по ее загорелому телу. У стены в плавках и черных очках стоял Володя. Девушка сразу узнала его. И мгновенно перед глазами Иры встал день убийства, летящий к трем мужчинам воланчик и труп якута с раной в сердце на песке... Володя снял черные очки. Взгляды девушки и убийцы встретились.

Ира быстро пришла в себя и энергично зашагала в сторону моста. Володя накинул рубашку, влез в брюки и сунул ноги в шлепанцы. Он бросился вслед за ней. Ему было тяжело бежать в пляжных тапках, и все-таки вскоре преступник настиг Иру.

—Девушка, как вам позагоралось? — переведя дух, спросил он.

—  Спасибо, хорошо,— не оглядываясь, ответила Ира.

—  Может, я вас угощу чашкой кофе в кафе?

—  Извините, я спешу.

—  Давайте, я вас подвезу. У меня машина.

Ира прибавила шагу.

—  Спасибо, не надо,— сказала она.

Вскоре загорелые молодые люди оказались на мосту через Заячий остров. Володя схватил Иру за локоть.

— Да подождите, куда вы спешите! — сказал он.

—  Отпустите меня! — взвизгнула Ира.

Терпение Володи лопнуло.

— Стой спокойно, сука! — угрожающе сказал он. Проходящий мимо мужчина оглянулся.

—  Ты чего, парень? — крикнул он.— Отпусти девку!

—  Топай мимо, это моя жена,— ответил Володя.

Пожав плечами, мужчина пошел дальше. Ира попыталась вырваться, но преступник сжимал ее локоть железной хваткой.

—  Отпустите, я милицию позову! — пригрозила девушка.

Говоря это, Ира запустила свободную руку в сумочку и незаметно достала оттуда баллончик со слезоточивым газом.

— Цыц! — прикрикнул на нее Володя.

Резким движением руки Ира направила баллончик в лицо преступника. Струя газа ударила в глаза Володи. Он вскрикнул, отпустил Иру и схватился за лицо. Девушка рванулась вперед. Она сбежала с моста и перебежала улицу, лавируя между машинами. На противоположной стороне стоял инспектор , ГИБДД. Ира подбежала к нему.

—  Помогите! — крикнула она.

Молодой инспектор с удивлением посмотрел на девушку.

—  Что случилось? —  спросил он. Ира перевела дыхание.

—  Меня преследуют! — сказала она.

—  Кто преследует?

—  Там, на мосту!

Инспектор вслед за Ирой повернулся в сторону моста. Однако никого, кроме группы японских туристов, там не было.

 Разгром в номере гостиницы «Витязь», устроенный Сашей и Володей, днем был обнаружен администрацией. Вызвали местный наряд милиции. Он приехал в отель минут за сорок до того, как там появились капитан Ларин, старший лейтенант Дукалис и эксперт-криминалист Калинин.

Наши офицеры поговорили с администратором, и тот отвел их на третий этаж, в номер, где жил Андреев. В коридоре оперативники встретились с милиционерами из дежурного наряда. Один из них, был старым знакомым Ларина. Узнав друг друга, они поздоровались.

—  Ты что тут делаешь? — спросил Ларин.

—  Да вот вызвали,— объяснил милиционер.— Хозяин отсутствует, номер разгромлен.

—  Хозяин уже второй день в морге,— сказал капитан.

Ларин, Волков и Калинин вошли в триста двадцать восьмой номер. Перед их глазами предстали перевернутые вверх дном комната и туалет.

—  Ничего себе! — выдохнул Ларин.

— Только что обои со стен не сорвали! — сказал Дукалис.

В разговор вступил Калинин.

— Догадываетесь, что они искали? — сказал он.

— А как же!

—  Может, пальчики остались,— предположил Дукалис.

—  Сейчас посмотрим,— эксперт приступил к работе...

Ближе к вечеру жара стала спадать. Толпы людей повалили с работы, в транспорте было не протолкнуться. Неожиданно небо затянули тучи, в природе появилось предчувствие грозы.

После встречи с Володей Ира долго не могла прийти в себя. Она быстрым шагом пошла по Каменноостровскому проспекту, и сама не заметила, как оказалась на Большом. Словно колокол, в голове у нее звенели слова Володи. Запыхавшись, Ира остановилась, огляделась вокруг. Перед ней сверкала вывеска кафе «Заправка». Дверь туда была открыта. Ира заглянула внутрь.

В полумраке убаюкивающе играла музыка. На стенах висели картинки с изображением различных «питейных сюжетов». Интерьер кафе должен был вызвать у посетителей уверенность в том, что истина в вине. Ира не любила спиртное, но она решила выпить чего-нибудь холодного и обдумать положение.

Сев за столик со стаканом сока, девушка немного успокоилась. Она вновь вспомнила день убийства якута и разговор с капитаном Лариным. Вспомнила и то, что симпатичный оперативник любил пирожки с клюквой. Но главное,— Ира вспомнила, что он оставил ей свою визитку! Порывшись в сумочке, девушка нашла ее.

Ира подошла к стойке бара и попросила телефон. Бармен положил перед ней трубку. Девушка набрала номер отделения. Трубку снял дежурный Чердынцев.

—  Майор Чердынцев слушает,— сказал милиционер.

—  Будьте добры,— сказала Ира,— позовите капитана Ларина.

—  Его нет, он на выезде,— ответил майор.

—  А когда будет?

—  Не знаю. Попробуйте позвонить попозже.

Вздохнув, Ира положила трубку.

—  Что-нибудь еще желаете? — спросил бармен. Девушка пожала плечами.

—  Дайте, пожалуйста, чашку кофе.

Бармен сварил кофе. Ира взяла чашку, бесплатный журнал со стойки и вернулась за свой столик. Минут через двадцать она вновь попросила телефон, И снова в отделении ей ответил Чердынцев.

—  Скажите, не появился ли капитан Ларин? — спросила Ира.

—  Пока нет,— ответил дежурный.

—  Передайте, пожалуйста, чтобы он срочно позвонил по телефону...

Ира посмотрела на номер телефона, отпечатанный на трубке.

—  659-23-11,— закончила она.

Затем девушка взглянула на бармена.

—  Будьте добры, еще одну чашку кофе.

Сев за свой столик, Ира принялась перечитывать журнал сначала...

Звонок девушки в отделение был последним, который принял Чердынцев в сегодняшнее дежурство. Его рабочий день закончился. Приятное предчувствие холодного пива, которое он собирался выпить, заставило майора быстро собраться и направиться к выходу.

На улице Чердынцев столкнулся с Лариным и Волковым. Они возвращались из гостиницы «Витязь». Майор обратился к Ларину.