Наполнявшая ее женская сила подсказывала, что она ничего не забыла. Ни того удовольствия, которое вкушала от его прикосновений, ни того, которое доставляла ему своими любовными ласками.

Он опустил верх ее платья, и на мгновение время остановилось. Он прижал ее к себе, и она вздохнула, обвила его руками, наслаждаясь прикосновением его мускулистого тела к своей чутко чувствующей груди.

Несмотря на восемь месяцев беременности, она чувствовала себя красивой и желанной.

Ребенок зашевелился, и Алек замер. Он медленно закончил поцелуй, снял руку с груди и словно бы прикрыл ею ребенка.

Она немного отстранилась и вопросительно посмотрела на него, раскрасневшись от страсти.

— Самый надежный хранитель, какого я когда-либо встречал, — заметил он и легко поцеловал ее в губы. Осторожно натянул ей платье, потом заерзал на диване и отодвинулся от нее. Через секунду встал и запустил здоровую руку в волосы. Застегнул рубашку.

— Я выйду на минутку, — сообщил он, повернувшись к ней спиной.

Оставшись одна, Сара смотрела на закрытую дверь. Неужели она показала себя полной идиоткой? Взволновал ли его поцелуй так же, как ее? Она не ожидала от себя такой реакции. Вспомнила время, когда он за ней ухаживал, когда она думала, что никогда не насытится Алеком.

Встретив Алека, она перестала смеяться над подружками, с восторгом говорившими ей о звоне любовных колоколов, о вспышках на звездах или ослепительных радугах.

Он по-прежнему обладал силой, которая делала ее мир ярче.

Захотелось плакать. Она слегка вздрогнула и обняла себя руками. Несправедливо. Ей всего-то и нужен муж, семья. У нее было и то, и другое, но из этого не получилось ничего, о чем она когда-то мечтала.

Глядя в пустоту, она понимала, что разнообразие красок и возникших чувств объяснялось накалом страсти. К сожалению, страсти оказалось недостаточно.

— И о чем это тебе говорит? — спросила она себя, поднимаясь. И почти бегом направилась в свою комнату, понимая, что спасается бегством, что не может оставаться в гостиной, когда Алек вернется.

Она не была даже уверена, что вообще сможет когда-нибудь посмотреть ему в лицо. Незачем было фантазировать, что их отношения изменятся. И воображать, что он чудесным образом оставит работу и все внимание уделит ей — хотя бы на время короткого отпуска.

Да, никто не умел целоваться, как он. Но поцелуи недолговечны. Ей хотелось большего. Не только страсти, но и крепких, длительных и прочных взаимоотношений. Ей хотелось, чтобы рядом был спутник жизни, на которого можно было бы рассчитывать, чтобы он не забывал о семье, целиком поглощенный работой. С Алеком же все ясно, она не собиралась возвращаться к тому, с чем покончила.

Спустившись па следующее утро вниз, Сара поняла, сколь самонадеянно с ее стороны было полагать, что Алек может измениться. Он снова приклеился к телефону, видимо напрочь забыв о вчерашних поцелуях.

Она приветливо помахала ему и поторопилась на кухню. Заглянула в холодильник — ничего ее не привлекло. Снова делать блинчики не хотелось, а яйца она ела на ужин. Решив побаловать себя, она позвонила в главный корпус и попросила джип. Сегодня она кутнет — съест изысканный завтрак в ресторане, а по дороге домой постарается завершить обход озера. Вежливости ради надо бы сказать Алеку, куда идет, но, не желая мешать ему, она передумала. Они же не опекают друг друга. Вполне возможно, что он даже не заметит ее отсутствия.

Приехал джип. А вскоре она уже сидела у большого окна в ресторане главного корпуса, который выходил на озеро, отгоняя мысль о том, как было бы приятно позавтракать вместе с Алеком.

Поев, Сара направилась к озеру. Эта прогулка поможет ей сосредоточиться — все отчетливо представить и понять, как быть дальше.

Чего не хватало их браку? Может быть, сильной связующей любви с обеих сторон? Она-то любила Алека и думала, что он достанет ей луну с неба. Пока не оказалось, что он предпочитает больше времени проводить на работе, чем дома. Но ведь вчера во время прогулки, до того, как они прилегли отдохнуть, она ни разу не почувствовала, что он думает о работе. Может быть, еще несколько таких выходов, и он поймет, что вправе позволить себе больше отдыхать и мир от этого не рухнет?

День был прекрасный, идти было легко. Она помахала рыбакам в лодках, посмеялась над детьми — они дурачились, катаясь на двухместном велосипеде, с изумлением поглазела на отдыхающих, которые отваживались плавать в холодной воде озера.

— Мы вернемся сюда, когда ты станешь постарше, — заключила она, поглаживая живот. — Ты поиграешь в озере, и мы вместе сможем покататься на водных велосипедах, побывать в пещерах и чудесно отдохнуть.

Мечтательно улыбаясь, она продолжила путь. Конечно, хорошо было бы иметь полноценную семью: мать, отец, ребенок. Дети. Но в качестве отца своего ребенка Сара, увы, представила себе лишь Алека Блэкстоуна. И она решительно отказалась от такой возможности.

Подходя к своему коттеджу, она увидела Алека. Он расхаживал взад-вперед по крыльцу с прижатым к уху сотовым телефоном. Интересно, надолго ли хватает батарейки? Даже при ежедневной зарядке должна бы уж сесть.

Заметив ее, он остановился. Следил глазами, как она подходит к крыльцу.

— Я позвоню тебе завтра, Тереза. Пока что ты свободна.

Он выключил телефон и прислонился плечом к косяку.

— Где ты была? — спросил он, пока Сара поднималась по ступенькам.

— Гуляла.

Он поймал ее за руку и притянул ближе.

— Разве ты мне говорила об этом? Я не помню. Я бы пошел за тобой, но не знал, в какую сторону ты отправилась.

Она покачала головой.

— Ты в это время говорил по телефону, помнишь?

— Но это было несколько часов тому назад.

— А откуда мне было знать, сколько времени ты будешь еще говорить? Насколько мне известно, обычно это длится целый день.

Его ладони согрели ей руки. Ее окутал его запах. Ей хотелось придвинуться ближе и спрятать лицо у него на груди, насладиться его близостью.

— Я думал, мы будем проводить время вместе, все делать вместе.

— Вчерашний день показал, что это нереально.

— Тебе не понравилась наша прогулка?

— Понравилась, но мне не хотелось так рано заканчивать ее.

— У меня были…

Она подняла руку.

— Не хочу слышать об этом. Скажи, если бы ты оставил работу и куда-нибудь уехал, остановилась бы жизнь в городе Бостоне?

— Я больше никуда не ухожу.

— Ответьте на вопрос, господин юрист.

— Нет, конечно, нет.

— Подозреваю, что она тем более не остановится, если ты несколько дней отдохнешь от работы.

Сара смело протянула руку и вынула из его кармана телефон.

— Начиная с этого момента больше никаких телефонных звонков!

Он медленно притянул ее к себе, и она ощутила тепло его тела, его легкое дыхание на своих щеках.

— А ты поможешь мне чем-то заполнить время, если у меня не будет работы? — спросил он, обнимая ее.

Сара заглянула в его насмешливые глаза, ее дыхание стало прерывистым, сердце забилось. Казалось, весь мир отодвинулся. Были только они двое и бьющее ключом возбуждение, которое волновало ей кровь.

— Можешь полностью положиться на меня. — Она хотела пошутить, но сказала это страстным, волнующим голосом. Боже мой, уж не флиртует ли она с ним?

— Это самое лучшее предложение, которое я когда-либо слышал.

Он поцеловал ее.

Прямо на крыльце, где любой прохожий мог их увидеть.

Поцеловал так, будто они были любовниками, — глубоким, волнующим и всепоглощающим поцелуем. И долгим — как будто у него была масса времени и он собирался все это время провести с нею.

Думать Сара уже не могла, могла только таять, прижавшись к нему и радуясь желанию, которое росло по мере того, как его губы снова давали ей знать, что такое удовольствие.

Когда она освободилась, то не могла двинуться. Ее взгляд был прикован к нему, она видела в его глазах жар, желание, истинную потребность в ней!

— Полагаю, наши с тобой представления о том, как я на тебя положусь, немного отличаются, — медленно проговорил он, прижимаясь лбом к ее лбу.