– Ненавижу! – закричала Элен. – Не хочу вас больше ни видеть, ни слышать!

Сердце в груди Эдмонда сильно забилось. Кровь застучала в висках. Элен! С ней что-то случилось. Эдмонд, подобно разъяренному тигру, выскочил на небольшую площадку между домами. Девушка лежала на асфальте.

– Элен! Элен!

Он упал рядом с ней на колени, руки его дрожали. Эдмонд принялся ощупывать ее тело, потом его пальцы нащупали артерию на шее. Жива.

Он сорвал с пояса телефон.

– Патрик, подгони машину, срочно, сейчас же.

– Где ты? Скажи точно, – откликнулся Патрик.

– Прямо, потом направо. Здесь темно. Не выключай телефон.

– Хорошо.

Через минуту Эдмонд услышал ворчание мотора.

– Правильно, я тебя слышу, – взволнованно произнес он.

– Куда дальше? Здесь поворот.

– Направо.

Площадку перед домами осветил свет фар. Машина выехала из переулка. Эдмонд вскочил и замахал другу.

– Сюда, сюда!

Патрик остановился рядом с Элен.

– Что случилось? Что с ней?

– Не знаю. Я не видел. Надо везти ее в больницу. – Эдмонд поднял девушку на руки и положил ее на заднее сиденье.

– Едем, я знаю одну недалеко отсюда. Там окажут первую помощь, а потом я перевезу ее к себе.

Патрик надавил на газ.

– Только не паникуй. Сейчас разберемся. Спокойно. Мы сделаем все, что в наших силах.

– Это ты виноват! Ты! Ты все придумал! – Эдмонд не ожидал от себя таких слов, но волна эмоций захлестнула его, он потерял контроль над собой. – Не надо было ничего проверять. Если она умрет, я тебе не прощу. Никогда.

– Остынь! – повысил голос Патрик. – Мы не знаем даже, что случилось, а ты уже бросаешь обвинения.

Эдмонд отвернулся. Ему было душно, плохо, его давило бездействие. Вот уже впереди фонари. Улица. Людей немного, все прячутся от дождя.

– Да гони же ты быстрей! – Эдмонд выдохнул эти слова почти Патрику в ухо. Он едва держался.

Патрик с опаской посмотрел на него.

– Спокойно. Все под контролем. Приди в себя.

Впереди показался белый козырек больницы.

– Я возьму ее. – Эдмонд выскочил из машины, едва та успела затормозить. Прежде чем Патрик открыл дверцу, чтобы выйти, Эдмонд с девушкой на руках уже бежал вверх по ступенькам к входу.

Она открыла глаза. Свет лампы разорвал тьму. Белые стены, люди в халатах… Куда она попала? Элен повернула голову, и от одного этого движения перед глазами все пошло кругом. Слышались незнакомые голоса, но, хотя люди говорили рядом, ей казалось, что звуки доносились откуда-то издали. Где она? Похоже на больницу. Так. Надо вспомнить, что произошло.

Эдмонд бросил ее. Эта новость всплыла в сознании сразу, без промедления и больно отозвалась в груди. Записка. Элен полезла в карман – бумажки. Она нащупала деньги. Ага, а вот и клочок бумаги. Значит, все случилось наяву, а не во сне, все правда. От этого из ее груди вырвался стон. Невольный, тихий, он все же привлек внимание врачей. К ней подошла медсестра.

– Вам уже лучше? – спросила она, улыбнувшись.

– Где я? – Элен не узнала свой голос, он был какой-то хриплый, словно чужой, и тоже доносился как будто издалека.

– В больнице, – спокойно ответила сестра и приветливо улыбнулась. – Как вы себя чувствуете?

– Голова… болит. – Элен закашлялась. – И тошнит сильно.

– Когда вы в последний раз ели?

Элен напрягла память, но не смогла восстановить последовательность событий.

– В обед, наверное, – неуверенно сказала она. – Не помню.

– Поспите, – посоветовала сестра. – Хотите, сделаю обезболивающий укол или дам таблетку?

– Не нужно, спасибо, – вежливо отказалась Элен. Говорить было тяжело. Хотелось спросить, в чем дело, что с ней случилось, но сил не было совсем. Тело обмякло и требовало лишь одного – отдыха.

Элен закрыла глаза. В голове мелькнула мысль об оплате лечения и его стоимости. Думать не хотелось. А точнее, не получалось. Мысли путались. Она все же напрягла сознание. Итак, записка… Потом она куда-то бежала… дождь… А потом… Машина. Да, теперь она вспомнила, машина вывернула прямо из-за угла. Так вот, что случилось. Ее сбила машина. Но, к счастью, серьезных повреждений, кажется, не было.

– Сестра, – позвала она тихо, и медсестра, стоявшая неподалеку у кровати другой женщины, обернулась и подошла к ней.

– Вы что-то хотели?

– Как я… попала сюда? – Элен почувствовала, как от каждого слова в голове разливается боль.

– Вас привез какой-то мужчина. На машине.

При слове «мужчина» у Элен забилось сердце. Она ощутила прилив сил, бодрости.

– Кто? Как его зовут? – вымолвила она шепотом, но не потому, что не могла говорить, а просто от волнения. – Как он выглядел?

Медсестра пожала плечами.

– Он сказал, что не знает вас, просто нашел посреди улицы. Вы, вероятно, упали в обморок. Он просто подобрал вас и привез.

– Как его зовут, как он выглядел? – Элен начала нервничать.

– Выглядел? – Сестра снова пожала плечами. – Светлые, короткие волосы. В костюме. Красивый, высокий. Судя по одежде, не из бедных.

Это был не он. Эдмонд никогда не остриг бы своих волос, ни за что на свете. А костюм надевал только в особых случаях.

– Что-то еще? – спросила медсестра.

Элен кивнула.

– Я действительно упала в обморок?

– Наверное.

– Сколько еще мне нужно будет пробыть в больнице?

– До вечера, вероятно, но сказать точно не могу. Это решает врач. – Сестра указала на женщину, стоявшую в углу палаты рядом с одной из кроватей.

– А на чем меня привезли?

– Привезли? – Сестра устало вздохнула. – Вас привезли на машине. По крайней мере, мне так сказали.

– Вы не видели ее?

– Кого?

– Машину.

– Об этом можно спросить в приемном отделении.

– А вы не могли бы выяснить это для меня? Пожалуйста! – Элен нашла в себе силы улыбнуться, хотя это далось ей с трудом.

– Конечно, – кивнула сестра. – Мне скоро отдавать данные о вновь поступивших больных дежурному, и я попробую что-нибудь выяснить.

– Спасибо, – смущенно поблагодарила Элен.

Беседа изрядно вымотала ее. Теперь главное – не уснуть. Дождаться, когда сестра спустится вниз и все расспросит. Если это был серебристый «пежо»… Если это он… Элен улыбнулась и тут же сама себя одернула. Ну что делать Эдмонду в том переулке? Откуда ему там взяться? Она тяжело вздохнула и стала осматриваться. Кроме нее в палате лежала еще одна женщина. Вот сестра подошла к врачу, взяла какой-то листок и вышла из палаты. Через десять минут она вернулась, осмотрела палату, словно ища кого-то, и снова исчезла в дверном проеме. Элен чувствовала, что уже через пару минут не сможет так удачно справляться со сном. Но вот сестра снова появилась и на этот раз сразу направилась к ее кровати.

– В приемном покое сказали, что это был черный «мерседес», – отрапортовала она. – Последней модели. Очень дорогой. И еще сказали, что мужчин было двое. Второго рассмотреть не успели. Он схватил вас и понес к дежурному, а когда с вами разобрались, то там остался только тот, в костюме.

Эти слова и вовсе привели Элен в недоумение.

– Спасибо, – задумчиво проговорила она.

Кто? Кто мог сделать это? Просто чужие люди не стали бы так заботиться о ней. В таких кварталах каждый сам за себя, и люди стараются не вмешиваться в чужие дела. А тут костюм, машина. И это точно не Эдмонд. Элен терялась в догадках.

Пока сестра не отошла, она решила выяснить еще одну важную вещь.

– Сколько будет стоить мое пребывание здесь? – спросила она, вспоминая, какой суммой располагает.

– О, не беспокойтесь, – махнула рукой сестра. – Мужчина в костюме оставил почти пятьсот фунтов. Это много, даже если бы вы пролежали здесь неделю.

Элен открыла рот от удивления. Ей оставили деньги?

– А он не сказал, по какому адресу я смогу вернуть их?

– Нет, этого он не сказал. Дежурный лишь узнал, как его зовут. Мэтью Стербери. Это имя вам знакомо?

– Нет. – Элен растерянно покачала головой. – В первый раз слышу.