Говоря последние слова, Рэнд начал медленно подходить ко мне, не сводя с меня своих глаз, и я тут же отметила, как его зеницы расширились. Но это было чисто механическое замечание, потому что в этот самый момент я не думала ни о чем, кроме, как его губах. Рэнд подошел вплотную ко мне, и я была немного выше его теперь, когда сидела на столе. Он устроился между моих ног, и волна тягостной жары обожгла меня. Странное медленное ощущение, которое сначала образовалось где-то в глубине живота, а потом, словно холодок пробралась по груди и спине. Протянув одну руку, почти несмело, как к пугливому кролику, Рэнд погладил меня по лицу, с явным намерением притянуть к себе. Я уже и забыла, что не хотела его и что не понимала причин, по которым он продолжал приходить, даже тогда, когда сказала, что не хочу его видеть. Рэнд словно гипнотизировал меня, не позволяя отклониться от его поцелуя. Я податливо наклонилась ведомая его рукой, и теплые губы Рэнда легко прикоснулись к моим губам. Почти невинный поцелуй, но мне захотелось большего. Рэнд же тут же отстранился.

   - А что тебе нравиться во мне? - спросил он, и я, даже не подумав, сказала правду, осевшим голосом.

   - Твоя улыбка.

   - Ну, это не совсем то, что я ожидал услышать, но подойдет.

   - А что ты хотел услышать? - тут же насторожилась я, слегка отталкивая его, недовольная тем, что только что произошло.

   - Что я самый красивый из тех парней, что ты знаешь, - усмехнулся Рэнд, и я уже с большей силой толкнула его в сторону рабочей зоны. Рэнд рассмеялся, и снова принялся за поиски припасов. Я же была сбита с толку от такого быстрого перехода от поцелуя к чему-то более обыденному. Все ему хихоньки да хаханьки!

   - Иногда ты ужасно не сносный! - возмутилась я.

   - Я стараюсь преодолеть эту ужасную черту в своем характере, но кажется, мне не удается, - наигранно покаялся Рэнд, читая что-то на пачке со спагетти. - Кстати как ты относишься к макаронам?

   - Я на четверть итальянка, так что как ты думаешь?

   - Ты итальянка? - в немом изумлении взглянул на меня Рэнд, что мне показалось, сейчас спагетти выпадут и его рук.

   - На четверть, - поправила его я.

   - Не может быть, ты должна быть страстной натурой, и эти твои психологические приколы совершенно не вписываются в характер итальянцев.

   - Ну что сказать, я вечно буду позором на фамильной чести семьи моей бабушки! - наигранно отчаянно вздохнула я, скрывая то, что мне бы снова хотелось вернуть его сюда, поближе к себе. Еще мне бы хотелось растрепать его красивые ухоженные волосы.

   Рэнд качая головой начал смеяться. Порой мне казалось, его может рассмешить и дверная ручка, но в данный момент, он был тем, кто мог по достоинству оценить мой сарказм, что со мной случалось редко. Селина была тем человеком, которому не приходилось повторно объяснять шутки, чего вот я не могла сказать о сестрах Клеменс.

   - Тогда слезай и помоги мне! - повелительно сказал Рэнд. Словно и забыл о том, что только что целовал меня и говорил тихим голосом о моих глазах. Ну и как тут понять, что он в действительности думает обо мне?

   - А можно мне пойти переодеться? И почистить зубы, ты ведь меня разбудил! - решила узнать я, у великого царя кулинарии.

   Рэнд уже начал выгружать продукты из холодильника, словно действительно знал, что с ними делать, и эта его деловитость пугала меня.

   - Пять мину тебе хватит?

   - На то чтобы надеть свой кожаный костюм с прорезями и фартук? Вряд ли!

   Отозвалась я, выходя из кухни, следом за этим донесся смешок Рэнда. Я по быстрому метнулась наверх, и принялась одной рукой чистить зубы, другой, срывать с себя пижаму, и искать свои более менее нормальные футболки, и джинсы, в которых ходила дома.

   Я вернулась, уложившись, в свои пять минут, и так же успела причесаться и убрать волосы в хвост. Они были у меня прямыми и не вились, время от времени я их подкручивала, но не тешила себя надеждами на то, что однажды, они сами по себе начнут крутиться. К этому времени в мойке размораживался фарш, Рэнд нарезал что-то, по всей видимости, лук, а так же кипятил воду в кастрюле. На столе меня ждала кружка чая.

   - Прости, но я не стал класть сахар, не знал, как ты любишь.

   - Люблю в основном без сахара, но не кофе. Кофе, латте, капучинно - сахар, ложечки две.

   Рэнд на миг оторвался от нарезки и, улыбнувшись, сказал, подражая Бонду:

   - Я запомню.

   - Уж будь любезен, - в кружку пробормотала я, размышляя над тем, что он имел в виду. Единственное, что я знала точно, так это - с Рэндом было интересно. Это был первый вечер, за многое время который я проводила так весело, не смотря на мою язвительность. Сегодня была среда, и сегодня у меня не было не приятного утра, когда я слушала крики мамы, а потом говорила с раздраженный угнетенным отцом. Всего лишь прошла неделя с того времени, как я начала общаться с Рэндом и я вполне могла назвать его другом. Как так получилось, я даже сама не понимала. Ах да, я чуть его не переехала. Удачное средство для знакомства.

   - Так чем тебе помогать, - где-то спустя полчаса опомнилась я, когда почувствовала, как по кухне поплыли яркие вкусные ароматы, словно в доме была наша домоправительница.

   - Можешь накрыть на стол, кстати, когда твоя мама вернется с работы? - Рэнд сказал это как раз тогда, когда я услышала звуки подъезжающей машины.

   - Думаю уже, - отозвалась я, и бросилась накрывать на стол, думая в то же время, что маму явно обрадует не только такой ужин, но и то что в доме Рэнд, а также наверное тот факт, что я выбралась из кровати. Странно, я чувствовал себя замечательно, совершенно не так как с утра, или в прошедшие три дня.

   Где-то хлопнула дверь, и я услышала в отдалении голос мамы, и что она сообщает о своем приходе, куда-то в сторону лестницы. Но почти тут же она прошла на кухню, видимо тоже соблазненная запахами, что доносились с кухни.

   - У нас гости! - обрадовалась она, увидев меня сервирующую стол и Рэнда, который заканчивал уже все приготовления в своей магии на плите. - И гости полезные. Хорошо, потому что я не купила пиццу!

   - Здравствуйте, мэм!

   - Привет Рэнд, опять!

   Мама подмигнула мне, со словами:

   - Вижу ты наконец пригласила Рэнда в дом.

   - Боюсь, у меня не было выбора - он влез в окно, и шантажом заставил его впустить, - отозвалась я

   - С ней по другому и нельзя, - совершенно не удивилась моим словам мама, и теперь подмигнула Рэнду. - Я лишь помою руки, и уже возвращаюсь к вам.

   Она почти тут же ушла, я же решила, что все это попахивает явным заговором.

   Господи, помоги мне выжить среди этой смертной любви

   (название картины Дмитрия Врубеля)

   Я ждала, когда наступит четверг, просто для того, чтобы понять, что происходит между мной и Рэндом и как, черт возьми, это назвать? Мы встречаемся? Мутим? Флиртуем? Может мы такие особенные друзья? Или мы теперь просто друзья, и мои карие глаза и мягкие губы, его уже и не очень-то заводят? Охо-хо-хо-ох! Задал же он мне задачку на ночь. В предыдущие ночи я спала и прокручивала то наш поцелуй, а то поведение отца!

   Когда я провожала его вечером, нам точно бы не удалось поговорить, так как мама вышла на ступеньки вместе со мной. Непонятливая она моя! Я глянула на нее косо, но мою маму, адвоката это вряд ли остановит!

   - Езжай осторожно Рэндал!

   - Спасибо миссис Джеймс-Ричардсон! - Рэнд помахал нам на прощание, и укатил прочь, когда на улице стемнело, и вечер медленно перетекал в ночь. Я была не то чтобы сбита столку, а скорее просто неудовлетворенна тем, что мы не поговорили. Или тем, что я не знала, поцеловал бы он меня на ночь, или нет.

   Я точно знала, что завтра в школе постараюсь соблюдать дистанцию, между нами, пока точно не выясню побольше о нем у Селин, и на худой конец у сестер Клеменс. А также пока не буду знать, что же происходит между нами. Сказать такое себе это было уже первыми шагами на пути к цели. Я не была согласна с теми странными людьми, которые считали, что пути всегда ведут к целям. Пути бывают разные, а цель у меня была одна, и хотела я до нее дойти безболезненно.