— Я говорю, — собравшись с силами, выдохнула она. — Я была там, помнишь? А ты разжигал и гасил страсть, как будто переключал конфорки на плите. И это было отвратительно! Ты не хотел быть со мной, ты просто выполнял свою работу. Надеюсь, угрызения совести хотя бы иногда мешали тебе спать по ночам.

Губы Грея сжались. В глазах промелькнуло что-то едва уловимое, даже зловещее.

— Если меня и мучили угрызения совести, то не из-за тебя. Любопытно, что взбесило тебя больше, Рыжая? Мое притворство, как ты утверждаешь, или то, что я остановился, пока все не зашло слишком далеко?

— Ты представить себе не можешь, как я обрадовалась, что ты не стал продолжать! Если бы ты не остановился, я бы всю жизнь чувствовала себя грязной! — Она не хотела так говорить, но слова сами сорвались с губ. — Не понимаю, почему ты так нравишься моему отцу! Но если ты хоть на секунду подумал, что я соглашусь…

Девушка занесла руку, чтобы ударить его.

— Послушай меня, — прошипел Грей, перехватив ее запястье и приблизившись почти вплотную к ней, — ты сделаешь то, что хочет твой отец. Я очень люблю и уважаю его. И не желаю, чтобы своими выходками ты довела его до инфаркта. Если бы ты не была его обожаемой единственной дочерью, я бы давно проучил тебя хорошенько. А если он тебе хоть чуточку дорог, ты согласишься на его условия. Поняла?

— Я люблю своего отца! — процедила она сквозь зубы, ее зеленые глаза гневно сверкали.

— Тогда хотя бы раз сделай то, о чем тебя просят.

— Ненавижу тебя! — бросила она, недоумевая, почему именно этот человек пробуждает в ней столько эмоций.

— Знаю, — насмешливо улыбнулся Грей. — Черт, правда? Ненавидишь и все еще хочешь?

От того, как он произнес последнюю фразу, по спине Шелби пробежали мурашки.

— Ошибаешься, — прошипела она, с яростью глядя на него.

— Я мог бы это доказать, но сейчас у нас есть более важные дела. Так что ты решила?

Как будто у меня есть выбор, подумала Шелби.

— Хорошо, я согласна. А теперь пусти меня!

Грей выпустил ее запястье, скользнув пальцами по ладони. По телу Шелби словно пробежал электрический ток. Интересно, Грей заметил это?

— Мудрое решение, — улыбнулся он. — Только теперь нам придется проводить почти все время вместе, нравится тебе это или нет. Скажи-ка, — добавил молодой человек через некоторое время, — ты будешь так же часто менять мужчин?

Прежде чем Шелби придумала достойный ответ, на пороге появился ее отец.

— Держи, Грей, — Оскар протянул Грею бокал виски. — О чем это вы тут болтаете? — поинтересовался он. — О старых временах?

— Вообще-то я спросил Шелби о ее личной жизни, — сообщил Грей. Сердце девушки дрогнуло. Она знала, что отец не одобряет ее поведение.

— Личной жизни? — хмыкнул Оскар Грир. — Я бы это так не назвал! Она как бабочка порхает от одного мужчины к другому, никогда не задерживаясь надолго. Кого бы она ни искала, пока Шелби ведет себя так, у нее не будет серьезных отношений.

— Папа! — запротестовала она, хотя прекрасно понимала, что в словах отца больше правды, чем вымысла.

Она не хотела дарить мужчинам напрасную надежду, поэтому ни с кем и не встречалась долго. Шелби нашла того, кого искала, но он не подпускал ее к себе. Поймав на себе насмешливый взгляд Грея, она поспешила сменить тему:

— Грею совсем не обязательно знать о моей личной жизни.

— Если не хочешь, чтобы об этом узнали все, следует быть более осмотрительной, — поддел ее молодой человек. — Колонки светской хроники пестрят сообщениями о тебе.

— Не верь всему, что пишут, — покраснела Шелби.

— Ты тоже хорош, Грей, — вмешался Оскар, и она довольно улыбнулась.

— Да, папа, скажи ему. Он меняет женщин как перчатки.

— Иногда мне хочется осадить вас обоих, — усмехнулся ее отец. — Когда вы наконец остепенитесь? Если и дальше будете продолжать в том же духе, останетесь одинокими.

Шелби покраснела еще больше. Ей впервые стало стыдно перед отцом за свое поведение.

— Однажды я выйду замуж, — пообещала она. — Вот только найду достойного человека.

Шелби нарочно подчеркнула это слово. Посмотрев на Грея, она заметила едва уловимую иронию в его глазах.

— Может быть, он совсем рядом, а ты и не замечаешь!

Шелби закусила губу.

Как же ты прав, папа! Этот мужчина прямо передо мной. И я вижу его, подумала она. Но как сказать тебе, что я хочу быть с тем, кто меня не замечает?

— Обещаю, я проверю зрение, — улыбнулась Шелби, стараясь скрыть свое настроение.

Оскар Грир рассмеялся и потрепал дочь по щеке.

— Не обращай внимания, милая. Я просто старый ворчун. Волнуюсь за тебя, вот и придираюсь. Ты уж прости.

— Кстати, — вставил Грей, — Шелби хотела тебе кое-что сказать, — сообщил он, выжидающе посмотрев на девушку.

— Я… ммм… — промямлила Шелби, — мы тут поговорили с Греем, и… в общем, признаю, я вела себя глупо и… — Она прокашлялась и, сделав глубокий вдох, добавила: — Я согласна на телохранителя. Доволен? — бросила она Грею.

К счастью, отец пропустил этот ее выпад мимо ушей.

— Спасибо, дорогая. У меня прямо камень с души свалился. Не знаю, что бы со мной было, не перестань ты упрямиться.

Шелби почувствовала себя еще более виноватой, чем раньше.

— Прости. Грей объяснил мне кое-что.

— Спасибо, дружище, — улыбнулся Оскар, похлопав молодого человека по плечу.

— Да не за что.

— А теперь давайте присядем и обсудим, что нам делать.

Шелби отодвинулась подальше от Грея и приготовилась выслушать отца.

— Теперь судьба Шелби в твоих руках, парень, — сказал Оскар, что вызвало немалое возмущение девушки.

— Подождите-ка, — вмешалась она, — я согласилась, но прежде чем ты, папа, преподнесешь меня на блюдечке мистеру Комптону, я бы хотела знать, почему ты выбрал именно его?

— Ты что же, не доверяешь мне, Рыжая? — удивился Грей. — Обидно. Я думал, ты сама должна была бы понять.

Шелби знала, что он просто издевается. Ей хотелось поколотить его, но она лишь наградила Грея холодным взглядом.

— По-моему, это резонный вопрос. В конце концов, я имею право знать, — бросила она сердито.

— Я много чем занимаюсь, Рыжая. И среди прочего, я эксперт в области безопасности. Если тебе нужны доказательства, могу рассказать тебе все, чему научился в армии.

— Ты служил? — изумленно спросила Шелби, тут же представив себе Грея в мундире.

— Мальчишки всегда мальчишки, — усмехнулся он. — Нам никогда не надоест играть в солдатики.

— Никогда не видела тебя за подобным занятием, — заметила Шелби. — И мы говорим сейчас о службе совершенно иного рода. Это разные вещи. — Она немного помолчала, но все же не удержалась и спросила: — А что ты делал в армии?

— Как говорят в кино, если я расскажу тебе, мне придется тебя убить, — развеселился Грей.

— Он отлично подходит на роль твоего телохранителя, детка, — вмешался Оскар Грир.

В глубине души Шелби знала это. За что бы Грей ни взялся, все у него получалось. Такой уж он был человек.

— Ладно, ладно, я поняла. Что дальше?

— Нам придется провести вместе столько времени, сколько потребуется, — посерьезнел молодой человек.

— Я думала, ты будешь следить за мной на расстоянии. Из машины или из соседнего дома.

— Значит, ты ошиблась, — покачал головой Грей. — Если хочешь, чтобы от меня была хоть какая-то польза, мне нужно быть под рукой двадцать четыре часа в сутки.

Сердце Шелби забилось сильнее.

— Что значит «быть под рукой»?

— Именно то, о чем ты подумала, Рыжая, — усмехнулся он. — Я перееду к тебе.

Девушка закрыла глаза. Такого она не представляла даже в самом страшном сне. Шелби могла не думать о Грее, когда его не было рядом, но если он поселится в ее доме… Когда все закончится, она не сможет так просто все забыть. Она будет видеть его в своих комнатах, и все станет напоминать ей о том, что когда-то Грей Комптон жил здесь.

Но изменить ничего нельзя. Она сама согласилась на телохранителя.