Марк медленно поглаживал пальцами упругую поверхность живота Вики, постепенно спускаясь вниз, под кружевные трусики. Сняв их с девушки и отбросив в сторону, он провел рукой вверх, к внутренней стороне бедер. Легкие, невесомые поглаживания напоминали прикосновения крыльев бабочки. Ритмично скользя по гладкой коже, он постепенно раздвинул ноги Виктории.

Девушка не противилась этому, даже в самых сокровенных мечтах она не представляла себе подобной нежности. Марк поднял голову, будто еще раз хотел полюбоваться видом обнаженной в своих объятиях, узнать, какие чувства отражаются на ее лице. Вики встретилась с карими глазами и смущенно уткнулась лицом в грудь Фрио, сразу окунувшись в ароматы мужской кожи.

Марк потихоньку прикоснулся пальцем к пушистому треугольнику. Она прерывисто вздохнула, чувствуя нарастание напряжения в теле, и раздвинула бедра шире. Фрио медлил, покрывая нежными поцелуями лоб, глаза, щеки, губы Виктории, и ожидание уже становилось для нее мучительным.

Наконец девушка ощутила сладостное прикосновение между ног. Она задохнулась, выгибаясь в экстазе, а Марк начал медленно исследовать бархатистые складочки в поисках чувствительного выступа, прячущего драгоценную жемчужину экстаза. Затем Фрио стал ласкать ее пальцем, заставляя Вики всхлипывающе стонать от наслаждения.

— Дорогая... — выдохнул Марк, перемещаясь поверх девушки и шире раздвигая ей ноги. Виктория со страхом посмотрела ему в глаза. — Я постараюсь не причинить тебе боли, — тихо произнес Фрио. — Но если все же будет больно, скажи, и я остановлюсь.

— Нет... — крепче обняла его Вики. — Не останавливайся.

Девушка и в самом деле почти не заметила короткое болезненное мгновение, когда Марк вошел в нее. Истомленное тело с облегчением приняло твердую плоть, а душа девушки наполнилась ликованием полного и совершенного слияния. Когда заветное мгновение миновало, они оба замерли, поглощенные единым чувством. Вики с наслаждением ощущала на себе и внутри себя сильное мужское тело...

Девушка осторожно провела пальцем вниз по спине Марка и услышала судорожный вздох.

— Осторожнее, — хрипло предупредил он.

Виктория улыбнулась.

— Я ничего не боюсь, — храбро прошептала она. — Хочу, чтобы ты любил меня по-настоящему.

Глаза Марка сверкнули.

— Ладно, — усмехнулся он. — Если ты действительно хочешь...

— А-ах! — вскрикнула потрясенная Вики, когда Фрио мощно продвинулся вглубь до конца и тут же повторил пронизывающее движение снова. Он просунул руки под ягодицы девушки и поднимал ее навстречу своему скольжению, еще больше углубляя проникновение. Вики впилась пальцами в мужские плечи, полностью подчиняясь ритму.

Их тела блестели от выступившей испарины, дыхание смешалось. Оба они словно находились в эпицентре чувственного взрыва, где бушевала голодная, яростная первозданная энергия, гораздо более мощная, чем гроза, которая привела их сюда. Марк не давал девушке никакой поблажки, но этого и не требовалось — Вики желала испытать все в полной мере. Может, это больше никогда не повторится...

Наконец Марк содрогнулся в объятиях Виктории и с хриплым вздохом придавил ее всем весом тела к соломенным циновкам топчана. Пронзенная острым чувством нежности, девушка гладила Марка по русым волосам.

Сейчас она действительно готова была остановить навеки это мгновение — благостное состояние между сном и явью, когда душа наполнилась пониманием того, что значит полностью подчиниться любимому. Но через секунду к Марку снова вернулись силы, и он перевернулся на спину, уложив на себя Викторию.

Она взглянула Фрио в лицо и увидела, что он удовлетворенно улыбается. Конечно, промелькнуло вдруг в голове, ведь он выиграл пари. Внезапно все волшебство исчезло, сменяясь привычными сомнениями. Испытывая жгучий стыд и унижение, Вики высвободилась из рук Марка и села на край топчана.

— Куда ты собралась, Русалочка? — раздался насмешливый голос.

— Никуда! — сердито ответила Виктория.

Посреди ночи действительно идти было некуда.

Марк со смехом уложил ее обратно в постель.

— На этот раз ты от меня не убежишь, — торжествующе заметил он. — И телохранители тебя не защитят. Мы будем заниматься любовью всю ночь.

— Чтобы ты выиграл пари? — горько спросила девушка.

Фрио пристально посмотрел на нее.

— Так вот что тебя волнует!

— Да, — коротко подтвердила Вики, еле сдерживаясь, чтобы не расплакаться. — И не вздумай оправдываться, я все равно не стану слушать.

— Нет, тебе придется меня выслушать, — настойчиво произнес Марк, обнимая Викторию и вытирая скатившуюся по щеке слезинку. — Во-первых, я должен извиниться. Когда этот мерзавец предложил пари, я еле сдержался, чтобы не проучить его хорошенько, но потом подумал, что лучше не портить шрам, которым ты еще раньше украсила это наглое лицо. Принимая пари, я не собирался выигрывать его дешевым способом. Просто мне хотелось посмотреть, что произойдет с этим негодяем, когда он узнает, что мы недавно вернулись из свадебного путешествия.

Вики раскрыла рот от изумления.

— Из свадебного путешествия? — запинаясь повторила она.

— Совершенно верно, — подтвердил Марк. — Конечно, все нужно было сделать по-другому, но как бы то ни было, я прошу тебя стать моей женой.

Виктория села на постели.

— Ты с ума сошел! — взволнованно воскликнула она. — Я в жизни ничего подобного не слышала!

— Что же в этом особенного? — спокойно спросил Фрио, но в его глазах промелькнула настороженность.

— Ну-у... Начать хотя бы с того, что ты меня не любишь.

— Как, разве я тебе этого не говорил? — весело спохватился Марк. — Я полюбил тебя... Дай подумать, — сказал он, притягивая Вики к себе. — Кажется, это было примерно в то время, когда я впервые поцеловал тебя. Хотя, возможно, еще раньше — когда ты открыла глаза и посмотрела на меня — этакая сердитая, испуганная и трогательная русалочка. Я был сражен наповал, а когда пришел в себя, обнаружил, что ты исчезла. — Дыхание Марка нежно касалось щеки девушки. — Не в силах выбросить все это из головы, я решил, что должен разыскать свою русалочку. Увидев тебя на балу, с этими драгоценными стекляшками на шее, я не поверил своим глазам...

— И подумал, что какой-то мужчина таким образом купил мою благосклонность, — надула губки Виктория.

— Хорошо, критика принимается, — заметил Марк, — но в твоем присутствии я никогда не мог рассуждать здраво. — Он повернул лицо девушки к себе. — Надеюсь, это не помешает тебе принять решение?

Вики растерялась. Зачем все это говорится? Неужели он думает, что она поверит в его любовь? Но увидев улыбку Марка, девушка поняла, что готова поверить во что угодно.

— Итак? — тихо спросил Фрио. — Ты дашь мне ответ?

— Не знаю... — пролепетала Виктория. — Мне нужно подумать...

— Ладно, — согласился Марк, зарываясь пальцами в волосы девушки и склоняясь над ней. — Но я попытаюсь оказать на тебя некоторое... давление.

Он прижался к губам Виктории в нежном поцелуе. Девушка знала, что не должна поддаваться, но сладкое искушение мужских губ возвращало ее в мир телесных наслаждений и дурманящего забвения, где мысли о том, что было вчера и что случится завтра, теряли всякое значение.

Поцелуй углубился, и Вики расслабилась в объятиях Марка, начавшего нежно поглаживать ее. Девушка изнывала от желания более откровенных прикосновений, она ждала, когда Фрио сожмет ее груди и притронется к возбужденным соскам.

Виктории и самой хотелось прикоснуться к Марку. Ее манило мускулистое мужское тело, такое непохожее на ее собственное. Девушка провела пальцами по завиткам волос на загорелой груди, по твердому, бугристому от выпирающих мускулов животу... Ниже опустить пальцы Вики не решилась.

— Ну, что же ты? — тихо произнес Марк. — В этом нет ничего страшного.

Вики несмело провела пальцем по твердому члену Марка, вздрогнувшему в ответ, и ощутила волнующий отклик собственного тела. Девушка с радостью поняла, что способна доставить любимому такое же наслаждение, какое он дарил ей.