Напрасно она верила, что горячая ванна поможет расслабиться и уснуть. В три часа утра Саманта уселась на кровати с широко открытыми глазами.

Взбивая подушку в очередной раз, Саманта сочувствовала всем людям, страдающим бессонницей. В борьбе прошло еще пятнадцать минут, по истечении которых Саманта включила лампу и попробовала читать.

Не в силах сосредоточиться на сюжете, она отложила книгу, подтянула ноги к животу, положила подбородок на колени и задумалась.

И зачем она только согласилась провести день с Эндрю? Он ведь даже не обсуждал с ней эту поездку, а просто сообщил, что она состоится.

— Ужасно, — поморщилась Саманта.

Ей вспомнилось, как счастливы они были когда-то с Кингстоном и на пляже, и в кинотеатре, и когда слушали музыку в крохотной квартирке, которую она снимала, а потом, смеясь и поддразнивая друг друга, сооружали ужин в маленькой кухоньке. Они любили тогда.

Приятные воспоминания сменились горькими. Саманта часто-часто заморгала глазами, пытаясь сдержать слезы. Она сердито отбросила одеяло и спустила ноги на пол. Какое-то время сидела неподвижно, обдумывая, как себя вести с Кингстоном. А потом, выпив молока, вновь нырнула под одеяло, намереваясь выбросить из головы все страхи и переживания.

Но сон не шел. Ей никак не удавалось расслабиться, ее продолжали терзать мысли об Эндрю. Она представила, как послушно выслушивала его объяснения у компьютера. Почти физически ощутила тяжесть его подбородка на своем плече и запах лосьона для бритья.

Пытаясь подавить приступ безотчетного беспокойства, Саманта откинула одеяло и встала. Она решила заняться чем-нибудь, чтобы не лопнуть от раздражения.

Хорошо бы немного прогуляться. Почти бегом Саманта бросилась к шкафу с одеждой. Поскорее натянула старенькие джинсы, свитер, кроссовки и вышла из дома. Направляясь к парку, она неожиданно обнаружила, что на улице чересчур прохладно, и разумнее всего было бы вернуться домой за курткой и более надежной обувью. Свитер не спасал от свежего утреннего воздуха, а кроссовки тут же промокли от росы, но Саманте не хотелось поворачивать обратно.

Парк был пустынен. Только доведенная бессонницей почти до сумасшествия Саманта могла решиться на столь раннюю прогулку. Язвительная улыбка кривила ее губы.

Бродя по мокрой траве, Саманта вспоминала тот счастливый день из далекого детства, когда они всей семьей — папа, мама, она и младший братишка — пришли в парк отдохнуть. Саманта была старше Дэнни на четыре года и, как маленькая мама, заботилась о том, чтобы он ничего не брал в рот и держался подальше от воды.

Волосы и лицо Саманты блестели, покрытые микроскопическими капельками влаги. Она замерзла, в кроссовках хлюпала вода, но зато ей удалось успокоиться.

Отец как-то сказал, что женщину только тогда можно назвать красавицей, когда она без всякой косметики сумеет покорить сердце мужчины при свете первых лучей восходящего солнца. Саманта увидела свое отражение в овале зеркала, висящего в прихожей, — слипшиеся прядки волос, шмыгающий нос и щеки цвета переспелого персика.

Интересно, что бы сейчас сказал отец? Он любил повторять, что когда она вырастет, то станет еще красивее, чем мама.

Саманта постояла под душем, надела светло-желтую, под цвет бра, пижаму и принялась за макияж. Вдруг поверхность зеркала словно покрылась рябью, и ей померещилось, будто из-под густых бровей на нее смотрит Эндрю.

Проклятье! Саманта зажмурилась и энергично потрясла головой. Видение исчезло. Достаточно того, что он мучит ее по ночам, нельзя допустить, чтобы он преследовал ее среди бела дня.

Пытаясь выместить раздражение на расческе, Саманта водила и водила ею по волосам, пока они жалобно не заскрипели. Она решила оставить волосы распущенными, но не потому, что об этом просил Кингстон, а просто ей не хотелось возиться с прической.

А что же надеть? Саманта принялась рыться в своей одежде, капризно все отвергая.

Наконец она остановила выбор на брючном костюме из хлопчатобумажной ткани синего цвета, чуть более темного оттенка, чем блузка, специально купленная под него. И удобно и эффектно, решила Саманта.

Конечно, Кингстон примется утверждать, что такой наряд больше годиться для домашней вечеринки, чем для прогулки по живописным местам Орегона.

— Надеюсь, он поумнел, — пробормотала Саманта, вспоминая, как часто Кингстон высмеивал ее обширный гардероб.

Из обитой бархатом шкатулочки Саманта достала серебряную бабочку и прицепила на лацкан пиджака. Обувшись в синие кожаные ботинки, она пристально оглядела себя в зеркале и осталась довольна.

На кухне Саманта выпила чашечку кофе. Она была слишком возбуждена, чтобы хотеть чего-то более существенного. Некоторое время спустя она выпила еще две чашки и поняла, что не в силах оставаться на одном месте.

Испугавшись, что вот-вот примется обкусывать ногти, Саманта вышла во двор и занялась азалиями. Выдернула сорняки, оборвала сухие листья на цветах, взрыхлила землю вокруг стеблей, затем взялась за лейку.

Когда Саманта любовалась сделанным, подъехал Кингстон на своей машине. «Это спасло Ларри от страшного наказания», — вспомнила Саманта свою клятву.

Эндрю остановился, любуясь игрой солнечных зайчиков в волосах Саманты.

— Ты сегодня особенно хороша! — воскликнул Кингстон, приближаясь к Саманте.

Она улыбнулась, видя откровенное обожание в его глазах:

— Правда?

— Определенно. И — только не обижайся — выглядишь по-домашнему уютно.

Саманта обиделась, но не показала виду.

— Страшно хочется поцеловать тебя, — признался Эндрю.

И опять Саманту раздирали противоречия: ей не терпелось, чтобы он выполнил свое намерение, и в то же время не хотелось его поощрять.

Вдоволь налюбовавшись Самантой, Эндрю нежно поцеловал ее.

— Ну что? Едем?

Саманта кивнула в ответ.

Она была благодарна судьбе за то, что Кингстон решил остановиться на этом приветственном поцелуе. Обессиленная бессонной ночью, Саманта не смогла бы оказать ему должного сопротивления, если бы он вдруг решил пойти дальше.

Выезжая из Ашленда, они молчали, но это молчание не было тягостным.

Наблюдая, как за окном мелькают деревья, Саманта радовалась, что наконец-то обрела покой. С легким сердцем она любовалась профилем человека, сидящего за рулем. Ей нравились его мужественный облик, то, как лежат волосы на красивой голове, чисто выбритый подбородок и густые черные ресницы.

Эндрю почувствовал ее изучающий взгляд.

— Как ты находишь предмет наблюдения? — подзадорил он ее.

— Пейзаж чрезвычайно живописен, — пошутила Саманта. В ее глазах загорелись веселые искорки, а на щеках выступил румянец.

— А я-то подумал… — разочарованно протянул Эндрю.

— О чем же?

— Собирался украсть тебя на весь уик-энд, — и он положил руку ей на колено.

— Что? — Саманта с ужасом взглянула ему в лицо и увидела, что он не шутит. — Что ты такое говоришь? — возмутилась Саманта, напуганная тем, что он действительно может осуществить задуманное.

— Ты возражаешь? — удивился Эндрю.

Саманта ахнула. Итак, он хочет уложить ее в постель. Но она не готова к последнему шагу. При одной мысли об этом Саманта вспыхнула. Вздохнув, она отвернулась к окну, чтобы решить, как поступить.

— Как ты думаешь, когда мы сможем отправиться в Кер-д'Ален? Там безо всяких проволочек регистрируют браки, — игриво поинтересовался он.

— Никогда, — возразила Саманта. — Во всяком случае, я не собираюсь выходить замуж, — добавила она и сбросила его руку со своего колена.

Эндрю невозмутимо продолжал:

— Конечно, есть еще Лас-Вегас, — он легонько похлопал по рулю и продолжил свои размышления вслух. — Мы могли бы соединить приятное с полезным. Доставили бы туда какой-нибудь груз. Ты ведь умеешь водить трейлер? — поинтересовался Эндрю, заговорщически улыбаясь.

Не чувствуя подвоха, Саманта начала:

— Конечно. Ларри настоял, чтобы я… — тут Саманта спохватилась и резко закончила — Забудь об этом.