Но здесь на память ей стали приходить рассказы о закоренелых холостяках, которые вдруг встречали своих избранниц и женились, не долго думая. Такое случалось не так уж редко.

Прошло немало времени, прежде чем Аделина вернулась и объяснила:

— Устроила Арту экскурсию по нашей конторе. Он ушел под большим впечатлением.

От чего? — задалась вопросом Луиз и вслух спросила:

— У вас завязывается что-то серьезное?

— Да, но с этим я могла бы и подождать, если понимаешь, что я имею в виду, — улыбнулась Аделина. — Беда в том, что есть кто-то еще, кто не выходит у меня из головы.

От удивления Луиз чуть не опрокинула кружку с кофе.

— Я думала, Арт действительно нравится тебе.

— Нравится! — Аделина снова взялась за журнал для новобрачных. — Волнующий мужчина, с ним забавно и порой, когда я смотрю на него, у меня сердце екает. Знаешь, о чем я говорю?

— Еще бы! Очень даже знаю.

— Но он ведь вольная натура, правда же? Одну неделю проводит в Осло, другую — в Лондоне. И женщины вешаются на него. Я знаю, что Арт не из тех, кто обзаводится семьей. Это и заставляет меня думать о другом парне.

Луиз вздохнула с облегчением, Арт по-прежнему не стремился бросить якорь в тихой гавани.

— Что за другой парень? — заинтересовалась Луиз.

— Ты его не знаешь.

— Так ты изменяешь Арту?

— Не то чтобы изменяю, — осторожно ответила Аделина. — Пока еще рано для этого. Просто пересматриваю сложившуюся ситуацию.

У Луиз не было возможности разобраться с происходящим, потому что снова зазвонили телефоны, люди начали наполнять офис, и на них вновь навалилась повседневная работа.

Какое же гнетущее дело — осматривать квартиры, думала Луиз, вернувшись в тот вечер домой. Или все потому, что понравившееся мне совсем не по карману?

Луиз прошла по гостиной, зажигая лампы. В прихожей она нашла две открытки. В первой мать шутливо предлагала: «Позвони все же, сообщи, как поживаешь». Вторая открытка была от Минни. В ней она коротко сообщала о своем возвращении из свадебного путешествия, а также о том, что недавно, по слухам, состоялась помолвка Стана и Норы.

Луиз нахмурилась. Тут что-то не так. Стан явно не выглядел счастливым в их последнюю встречу. И Арт уверенно утверждал, что парочка разбежалась.

Перечитывать эти послания у нее не было ни сил, ни желания. Стану давно уже не осталось места в ее жизни, так что ей теперь наплевать на его «шатания».

В данный момент она мечтала лишь о ванне и постели. Но неплохо было бы и поесть чего-нибудь. Луиз открывала и закрывала дверцы кухонных полок, но не находила ничего, что хотя бы отдаленно пробудило ее аппетит. Если продолжать в том же духе, то очень быстро можно превратиться в засушенное насекомое. Единственное преимущество такого отношения к еде — это плоский живот. Арт будет потрясен, если завтра я появлюсь в обтягивающем наряде и с бриллиантом в пупке, подумала Луиз и ухмыльнулась, представив изумленное лицо своего друга.

Она вдруг сообразила, что пялится в открытый холодильник, совершенно забыв, чем вообще занимается. Ее угнетали постоянные мысли об Арте... Как бы там ни было, ей страшно не хватает его. Раньше не представляло труда поднять трубку и поболтать с ним по телефону, а то и заехать домой под настроение. Теперь все изменилось. Что же делать?

Просто не думай о нем и все, строго приказала себе Луиз. Пройдя в гостиную, она взяла утреннюю газету. Перевернув несколько страниц в поиске хороших новостей, обнаружила раздел гороскопов. Судя по астрологическому прогнозу, Арт переживал не лучшие времена, дела шли плохо, и даже звезды не могли толком подсказать, как ему поступить. Луиз задумалась, чем можно помочь ему в столь непростой ситуации, но тут же притормозила свои порывы. Нужна ли ему ее помощь, если он увлечен Аделиной?..

Звонок в дверь нарушил тишину квартиры и прервал печальные мысли Луиз.

Она удивилась и обрадовалась, когда, отодвинув задвижки и открыв дверь, увидела на пороге Арта.

— Привет! — Луиз пристально взглянула на него, чувствуя, как сильно колотится сердце. В джинсах и светло-серой рубашке он смотрелся великолепно. Ей захотелось упасть в его объятия со словами: «Слава Богу, ты здесь. Я так скучаю по тебе!». Но она всего лишь сдержанно произнесла: — Что ты здесь делаешь?

— Неужели мне нужен повод, чтобы навестить тебя? — От недоумения у него поднялась бровь.

Сердце Луиз тут же оттаяло.

— Нет, конечно! — Отступив назад и шире распахнув дверь, Луиз пропустила гостя. — Просто мне показалось, что сегодня у тебя свидание с Аделиной.

— Она занята. Какие-то домашние дела.

Наверное, проблемы с тем ее парнем, который все еще нравится ей, подумала Луиз, не зная, сочувствовать ли Арту или сердиться на то, что он приехал сюда только потому, что больше некуда податься.

— Выпьешь чего-нибудь? — спросила Луиз, провожая его в гостиную.

— Спасибо, если можно, чаю.

Арт присел на диван, а она отправилась в кухню поставить чайник. Когда вернулась с чаем, он просматривал оставленную газету.

— Я смотрю, ты изучаешь свое будущее. Стрельцы, похоже, переходят в весьма положительную и романтическую стадию своей жизни.

— Все правильно. — Луиз поставила поднос на столик.

— И еще. В критической точке вашей диаграммы присутствует полнолуние. — Арт бросил на девушку быстрый взгляд. — Не означает ли это, что сегодня ночью Стан будет выть у твоей двери?

Он неторопливо оглядел ее стройную фигурку. В черных брючках и желтом топе она выглядела обольстительной... возможно, слишком обольстительной для спокойствия его духа.

— Признавайся, что, не складываются ваши со Станом дела?

Луиз резко повернула в его сторону голову, отчего с лица откинулась блестящая прядь шелковистых волос.

— Я уже говорила, у нас со Станом нет никаких общих дел.

— А какой у него знак зодиака? — поинтересовался Арт, вновь заглянув в газету. — Может, он подскажет, что можно сделать?

— Овен. И давай покончим с этим.

— Может быть, тебе следует начать именно с себя? — едва слышно пробормотал Арт, читая гороскоп и намеренно искажая его смысл. — Здесь говорится, что он нестабилен и страдает поносом.

— Не смешно! — рассердилась Луиз. Арт оставил ее выпад без внимания.

— А знаешь, тут любопытный материал. Я, пожалуй, начну читать его регулярно.

Луиз хотелось спросить, действительно ли у него сплошные неприятности, в том числе и с Аделиной, как утверждали звездочеты. Но подобный вопрос был бы равнозначен признанию, что его гороскоп уже внимательно прочитан, а ей не хотелось доставлять ему такое удовольствие. Он и так отличался безмерной самоуверенностью.

— Там не сказано, куда я могла бы переехать? — спросила она с легким сарказмом.— Мне не помешала бы помощь в жилищном вопросе.

Арт взглянул на нее и широко улыбнулся.

— Слушай, высмеивать гороскопы — это ведь вроде как мое занятие, а не твое. Уж не становишься ли ты циником, а?

— Нет, я всего лишь уставший человек, у которого к тому же и маковой росинки во рту не было.

Арт задумался.

— Я тоже еще ничего не ел. Не закусить ли нам пиццей? Тут совсем недалеко есть один прелестный итальянский ресторанчик.

Луиз уютно уселась напротив, поджав под себя ноги.

— Может, потом как-нибудь?

Арт заметил, что, отвергнув его предложение, она старательно прячет глаза. И он снова заглянул в гороскоп.

— Послушай-ка, здесь говорится, что Стрельцы, из опасения погибнуть от голода, не должны пренебрегать советами прекрасного высокого молодца.

— Там сказано, когда появится этот прекрасный высокий молодец?

Арт ухмыльнулся в ответ, и, как ей показалось, между ними протянулась ниточка прежних теплых и доверчивых отношений.

Он отложил газету.

— Так что скажешь? Поедем перекусим где-нибудь?

— Не такая уж и хорошая идея. — Луиз колебалась, стараясь сохранить благоразумие.