И искупал: пока Дима, Юля и Олег, соорудив себе из обнаруженной в вагоне упаковочной соломы и камуфляжных комплектов импровизированные постели, мирно дрыхли за все прошедшие сутки сразу, он в очередной раз проверял по списку «европейскую» часть багажа…
– Сорок второй, четыре сменных ствола…
– Есть…
Правда, вместе с Эрком…
– Тридцать четвертый, два сменных ствола…
– Есть…
…но тот, по слухам, мог не спать по нескольку суток…
– «Хоган», два сменных ствола…
– Что?…
– Ну… «Холек-Ган», сокращенно – «Хоган»…
– А-а-а… Понял… Есть…
…или несколько суток не просыпаться – в зависимости от ситуации…
04.02.1898…САСШ, Нью-Йорк, порт… (вечер)
Чуден нью-йоркский порт при тихой погоде… если у вас по какой-либо причине отсутствует обоняние… или вы убежденный панк… или мизантроп… или мазохист… Двое, стоящие в данный момент на пирсе, не принадлежали ни к одной из вышеперечисленных категорий… им просто было наплевать! И не такое видали…
– Повторим еще раз, пока есть время… – Эрк был мрачен.
– Да не дергайся ты так, Капитан! Все у меня будет нормально, – отоспавшийся Артем излучал спокойствие и жизнерадостность. – Это ж, черт его забери, не «Титаник»! А в Европе… Ну что со мной может случиться в Европе?!
– Все что угодно… Так что без тэтэшника чтобы из помещения не выходил! И в помещении далеко не убирай…
– Яволь, майн фюрер! – ехидная усмешка…
– Блин! Хоть бы ты, Максимыч, не подкалывал! – настроение у Эрка ненадолго улучшилось. – Ладно, давай по-быстрому основные позиции и свободен…
На лице Артема ясно обозначилась покорность судьбе.
– На «Большом Кайзере» прибываю в Германию… – заученно зачастил он. – Потом еду на завод к Маузерам – договориться о регулярных поставках… Потом в Швейцарию… Да, кстати, ты мне так и не объяснил, почему именно в Швейцарию, а не в Данию? Все-таки там я мог бы обратиться напрямую к Мадсену…
– Ибо – не потянут! Невзирая на Мадсена и его пулеметный фанатизм… Ты вспомни, сколько времени они осваивали производство пулемета в нашем мире? Три года! А нам уже к началу лета нужны будут как минимум несколько десятков стволов. Да и по качеству работы «гномы» вне конкуренции…
– Ладно, хрен с тобой, еду не к морю, а в горы. Там патентую стволы на наше имя и заказываю их производство в SIGe. Если получится – в обмен на лицензию или патент. Если нет – за бабки… Но это вряд ли. Я их дожму!
– Постарайся. В нашем-то мире гномики внимательно относились к армии, ни на какой нейтралитет при этом невзирая…
– Слушай! А если сначала – к гномам, наладить дело, а уж потом – к Маузерам? Чего мне туда-сюда мотаться?
– Решишь на месте. Если достанешь в Бремене патроны к пулеметам – дуй сразу в горы… Дальше?
– Дальше… Связь держу телеграфом с Гаваной… А может, лучше с Сантьяго? Ты же вроде бы как говорил о Сантьяго, Гуантанамо и провинции Орьенте…
– Там со связью хреново. А в Гаване или где-нибудь рядом все равно кто-нибудь из наших будет сидеть. С рацией…
– Когда налажу там производство и получу первую партию – опять к Маузерам, закупаю патроны, пистолеты и, если получится, карабины… Фрахтую трамп, гружу все это барахло в трюмы и везу к вам… Вроде все!
– Так… Теперь о сроках… Тебе надо успеть либо в Гавану до двадцатого апреля, либо в Сантьяго до двадцатого мая. Иначе нарвешься… Если не будешь успевать – иди на Багамы или на Ямайку. Оттуда свяжешься с Гаваной и…
– …и запрошу инструкции! Эрк, блин, ну что ты со мной, как с маленьким! – Запасы терпения у Билли явно заканчивались. – Что бы там ни говорил Кобчик, но у меня в голове не только справочник по стволам и калибрам! Мозги там тоже есть!
– Да не дергайся ты! На самом деле это я так… себя успокаиваю. Все-таки тебе в одиночку…
– Ниче, прорвемся!
– Ну ладно, пора прощаться…
– До встречи, майн фюрер!
– А в морду?!
05.02.1898…САСШ, Нью-Йорк, отель на 12-й улице… (вечер)
– Общий привет! – Дима был непривычно весел и жизнерадостен. Создавалось впечатление, что он как минимум выиграл в лотерею…
– Киборг! Ответь-ка мне, пожалуйста, на один вопрос… – задумчиво посмотрел на вошедшего Эрк. – На хрена тебе та гнутая грязная железка, которой ты так нежно и трепетно размахиваешь?
– О, блин! – Киборг с удивленным видом уставился на короткий неровный ломик, испачканный чем-то красным, который действительно сжимал в правой руке. Затем его лицо просветлело… – Тьфу ты, забыл, однако… Теперь понятно, почему портье под стойку полез…
– Что случилось? – перешла ближе к делу Миледи.
– Да отморозки наехали… прикинули, что я лох голимый…
– А по-русски?…
– Ну… – Он, швырнув железяку в угол, осторожно присел на угол стола. – Четверо местных дураков почему-то решили, что у них получится меня ограбить…
– Они ошиблись?
– Еще как!
– Понятно… А КРОМЕ улучшения местной криминогенной ситуации, ты еще что-нибудь полезное за сегодня сделал?
– А как же! Герр Штайнер мне клятвенно пообещал, что завтра, максимум послезавтра, наш заказ будет у него. Полностью…
– Лучше, если завтра, – вклеился в разговор Олег. – Седьмого утром отходит «Пенсильвания», а следующего судна придется ждать еще не меньше недели. И к тому же «Роджерс» пойдет вдоль побережья с заходом во все порты подряд…
– Так уж и во все…
– Почти что. Во все крупные, так точно… а старушка «Пенсильвания» идет почти прямо в Гавану. Ну, только через Майами… Грустно будет упустить такой случай…
– Не от нас зависит… – Эрк задумчиво посмотрел на остальных. – Хотя, если мы опять воспользуемся завещанием амебы и…
– А может, хватит?! – Юля была явно против этой идеи. – Нас и так уже осталось четверо из девяти! Амеба завещала делиться, но мы-то не амебы!!!
– Да успокойся ты! Нет так нет… Просто хотелось бы прибыть пораньше, чтобы успеть на фейерверк…
– Какой фейерверк?!
– С которого все официально началось…
– Взрыв «Мэйна». У нас это случилось пятнадцатого. – Дима слез, наконец, с угрожающе скрипящего стола и пересел на диван. – Все равно не получится. По расписанию «Пенсильвания» приходит в Гавану шестнадцатого. Так что здесь нам не повезло…
– Тогда – ну и фиг с ним… Тигра, так, на всякий случай, завтра с утра закажи нам места на «Пенсильвании», но пока не оплачивай… Миледи, что ты там выяснила в этом агентстве? Как у нас с возможной базой?
– Есть у них несколько подходящих нам вариантов… В продаже сейчас четыре поместья возле Гаваны и пара десятков плантаций, разбросанных по всему острову… В том числе есть и возле Сантьяго… кажется, две или три. Причем все поместья и шесть плантаций – с выходом к морю. Вот только цены…
– Цены?
– Не так чтобы все там особенно дорого, но…
– Но?…
– Но когда вы, ребята, оплатите все, что поназаказывали у этого чертова немца и если мы не залезем в резервный фонд, то ни на какую плантацию, даже самую дешевую, денег нам не хватит! Хрен с ними с патронами, но… Обязательно нужно было брать СТОЛЬКО «маузеров»… или это из чистого хомячества?
– Мать его за ногу… а на что хватит?
– А без того, что я сказала, только на один из вариантов – я его для себя назвала «Домик у моря»… Некая одинокая – в смысле совсем без земель, потому и так дешево, хотя сам по себе дом вроде бы как бы вполне цел, гасиенда. С романтичным названием «Puerto Reservado», то бишь в переводе с испанского – «Тихая Гавань».
– Это в смысле один из тех вариантов – с выходом к морю?
– Ага… – Юля открыла папку и зашелестела бумагами. – Где же тут это было-то… Вот! «…причал и лодочный сарай…» и еще – «…глубины в бухте достаточны для небольших кораблей…» Не знаю, что тут имеется в виду…
– То, что нам надо! Прямо сейчас… упс, то есть прямо с утра… покупай эту самую «Гавань»! Там за ней кто-то присматривает или все в разгроме и запустении?
– В конторе утверждают, что – да… какой-то их местный представитель… мистер Парсонс, что ли… а как там на самом деле…
